(Status) Facebook: Ruang Publik Virtual dalam Perspektif Jurgen Habermas

Facebook, sebuah situs jejaring sosial yang popularitasnya belum tertandingi. Situs ini menjadi sarana ‘ngumpulke balung pisah’, tempat menemukan teman lama dari SD sampai dengan Perguruan Tinggi, atau teman-teman baru. Kenangan masa lalu memberi ’roh’ pertemuan virtual mereka, menyambung lagi tali silaturahmi yang sempat terputus atau tersendat komunikasi karena perbedaan jarak atau lokasi tempat tinggal. Melalui Facebook, kedekatan mulai tersimpul meski hanya terjadi di dunia maya (cyberspace). Namun kedekatan virtual ini mengarahkan diri untuk bertemu atau kopi darat (kopdar), melepas kerinduan setelah beberapa waktu tidak bertemu secara fisik.

Setelah beberapa waktu, Facebook mengalami ekonomisasi. Yaitu menjadi sarana jual-beli (e-trading), dengan memanfaatkan fitur yang tersedia untuk mendisplay barang dagangan. Display tersebut menjadi bentuk penawaran, sekaligus ajang penarik perhatian bagi pengguna Facebook lainnya. Facebook menjadi pasar, tempat bertemunya penjual dan pembeli. Kemudian terciptalah e-commerce dengan Facebook menjadi yang menjalankan fungsi ‘intermediasi antara pihak yang berkaitan dengan perdagangan tersebut.

Status Facebook mengalami kontekstualisasi fungsi bagi para penggunanya. Kontekstualisasi fungsi tersebut terbagi menjadi beberapa kualifikasi yaitu pertama, menunjuk pada lokasi keberadaan Fbers ketika sedang menjawab pertanyaan tersebut (update status). Kedua, pertanyaan atau mencari jawab atas pertanyaan yang tidak diketahui oleh pemilik account Fb tersebut. Jawaban berupa pertanyaan menunjuk pada problematika yang ditemui dan meminta bantuan kepada Fbers yang lain. Ketiga, ungkapan perasaan hati (mood). Pertanyaan tersebut menjadi media untuk mengungkapkan perasaan hati yang sedang melanda penggunanya. Keempat, tanggapan atau respon terhadap situasi di sekitar Fbers. Respon dimaksud berkaitan dengan peristiwa yang terjadi di sekitar Fbers, baik yang lokal, regional, nasional maupun internasional (http://www.facebook.com/profile.php?id=1000732587&v=app_2347471856#!/note.php?note_id=400151597454).
Kelima, sebagai buah pemikiran atau hasil refleksi individu (Pinkan Margaretha, http://www.facebook.com/profile.php?id=1000732587&v=app_2347471856#!/note.php?note_id=400151597454). Penempatan buah pemikiran dalam sebuah status bukannya tanpa maksud, tentunya untuk menjadi bagian dari ‘proklamasi’ ide atau gagasan pemilik account Facebook. Proklamasi buah pemikiran bisa menjadi bentuk dari tanggapan atau respon terhadap situasi atau lingkungan tempat Facebooker berada. Atau buah pemikiran tersebut bukan merupakan tanggapan, tetapi benar-benar murni pemikiran yang menjadi pergumulan personal.

Kontekstualisasi fungsi Facebook menciptakan ruang publik yang memanfaatkan Facebook itu sendiri. Khususnya untuk kualifikasi keempat dan kelima, dimana kedua kualifikasi tersebut membuka wacana (discourse) antar pengguna Facebook yang mempunyai concern yang sama. Namun demikian, bukan berarti kualifiasi yang pertama sampai ketiga tidak mampu membuka wacana sesama pengguna Facebook. Wacana tetap saja terjadi, bahkan juga mempunyai kesempatan menciptakan ruang publik. Salah satu modus pembentukan wacana adalah tersedianya ruang komen (comment) untuk menempatkan tanggapan atau respon dalam bentuk komentar terhadap status yang ditulis.

Diskursus dalam Facebook

Wacana – discourse – (discursus, "running to and from") means either "written or spoken communication or debate" or "a formal discussion of debate." The term is often used in semantics and discourse analysis (http://en.wikipedia.org/wiki/Discourse). Menurut Michael Foucault, discourse mempunyai arti khusus yaitu It is "an entity of sequences of signs in that they are enouncements (enoncés)" (Foucault 1969: 141) – (http://en.wikipedia.org/wiki/Discourse). Selanjutnya dalam wikipedia dinyatakan bahwa an enouncement (often translated as "statement") is not a unity of signs, but an abstract matter that enables signs to assign specific repeatable relations to objects, subjects and other enouncements.

Status Facebook dapat dikualifikasi sebagai enouncement, yaitu sebagai ‘tanda’ yang berulang dan berkaitan denganobyek atau subyek tertentu. Artinya bahwa status Facebook dapat melahirkan wacana (publik), meski status tersebut hanya memaparkan keberadaan Facebookers di lokasi tertentu. Apalagi status tersebut berkaitan dengan pernyataan-pernyataan tertentu yang memungkinkan memicu pewacanaan yang melibatkan pengguna Facebook yang lain. Penempatan pernyataan dalam status Facebook telah mengkonstruksi ruang komunikasi (virtual) diantara penggunanya. Komunikasi virtual ini dapat dinyatakan sama dengan komunikasi konvensional – ‘face to face’ – ataupun melalui media komunikas seperti seluler (mobile phone), televisi, radio atau ruang iklan yang ditempatkan di lokasi tertentu.

Status menampilkan wacana dari Facebookers, dan menjadikan status tersebut ruang publik yang terbuka namun terbatas bagi terbentuknya komunikasi diantara pengguna. Ruang publik yang terbuka dan terbatas artinya setiap teman dari pengguna dapat memberi komentar atas status, tetapi tidak semua pengguna Facebook dapat memberi komentar. Ketika pernyataan ditempatkan di status maka membuka ruang privat menjadi ruang publik, dimana wacana dimulai dengan diiringi tanggapan dari semua teman dari Facebooker yang membuat pernyataan.

Pada situasi demikian, terdapat batas tipis antara yang (ruang) privat dengan ruang publik. Kesadaran perlu dimiliki oleh para pengguna Facebook bahwa ketika pernyataan ditempatkan dalam status maka sesuatu yang semula privat menjadi bersifat publik. Dimana semua pengguna yang menjadi teman dapat memberikan tanggapan dalam fitur komen yang disediakan. Inilah yang menjadi hakekat situs sebagai jejaring sosial mengalami pendalaman dan perluasan arti. Pengertian jejaring sosial tidak sekedar menempatkan individu-individu saling terhubung (interkoneksi), melainkan memunculkan pemahaman arti berkomunikasi di era digital ini.

Saling terkait tidak hanya sekedar bertemu, tetapi juga membuka ruang pewacanaan untuk mengisi komunikasi yang terjadi. Inilah yang mengkonstruksi hubungan interpersonal dalam jejaring sosial ini menjadi ruang publik.

Ruang Publik dalam Status Facebook

Dalam wikipedia, ruang publik atau the public sphere didefinisikan yaitu is an area in social life where people can get together and freely discuss and identify societal problems, and through that discussion influence political action. It is "a discursive space in which individuals and groups congregate to discuss matters of mutual interest and, where possible, to reach a common judgment." The public sphere can be seen as "a theater in modern societies in which political participation is enacted through the medium of talk" and "a realm of social life in which public opinion can be formed" (http://en.wikipedia.org/wiki/Public_sphere).

Ruang publik merupakan wilayah kehidupan sosial yang memungkinkan terjadinya diskusi dan mengidentifikasi masalah-masalah sosial. Dalam konteks Facebook, status mengkonstruksi ruang publik. Dimana status memungkinkan terjadinya diskusi dari hasil tanggapan atau respon dari status yang dibuat. Tanggapan atau respon tersebut tentunya dilontarkan dalam atmosfer yang bebas. Dalam pengertian bebas tersebut termaktub ide atau gagasan tentang kesetaraan/kesederajatan dari para pihak yang berkomunikasi.

Pertanyaannya adalah apakah dari diskusi tersebut kemudian membuka kesempatan yang mengarah pada tindakan politik? Diskusi via group, sebagai contoh adalah Gerakan 1 juta facebookers dukung Chandra Hamzah dan Bibit Samad Riyanto atau Dukung DPR RI melakukan Revisi UU No. 5/1992 tentang Benda Cagar Budaya. Dalam ruang publik pada awal perkembangannya, individu dan kelompok masyarakat dapat membentuk opini publik dan memberikan pernyataan langsung atas kebutuhan dan kepentingan mereka dengan memberikan pengaruh pada praktek politik (Douglas Kellner, http://www.gseis.ucla.edu/faculty/kellner/papers/habermas.htm). Jumbuh dengan yang dikemukakan dalam www.wikipedia.org, bahwa diskusi atau penyampaian pendapat oleh individu atau masyarakat dalam suatu ruang publik dapat mempengaruhi tindakan politik.

Dalam status (dan tanggapannya) membentuk suatu proses adu argumentasi baik yang bersifat affirmasi maupun sanggahan atau ketidaksetujuan terhadap pernyataan yang diungkapkan. Proses beradu-argumentasi inilah yang menjadi diskursus virtual tentang suatu topik yang terkait dengan kehidupan publik dan kebaikan bersama (http://rezaantonius.multiply.com/journal/item/38). Pertanyaannya adalah apakah diskusi dan beragumentasi dalam status Facebook termasuk dalam kriteria munculnya public sphere dalam Facebook?

Habermas mengemukakan 3 kriteria yang disebut sebagai institutional criteria dalam pembentukan ruang publik yaitu pertama, mengabaikan status atau kedudukan (disregard of status). Kriteria pertama ini berkaitan dengan kesetaraan pihak-pihak yang terlibat dalam diskursus. Kedua, tema diskusi berkaitan dengan kepedulian bersama (domain of common concern). Kepedulian bersama menjadi obyek perhatian bersama yang mengungkapkan pandangan lain selain yang dimiliki oleh pemegang kekuasaan yaitu negara. Diskusi atau perdebatas atas obyek tersebut melahirkan perspektif baru yang mungkin berbeda dengan negara, dan membentuk ruang interaksi antara warga negara dengan negara. Ketiga, inklusifitas (inclusivity). Artinya diskusi yang dilakukan dengan isu atau topik tertentu, selain menjadi perhatian bersama juga membuka kesempatan bagi pihak-pihak yang ingin terlibat masuk dalam diskusi tersebut (http://en.wikipedia.org/wiki/Public_sphere).

Dengan kriteria tersebut, status Facebook dapat dikategorikan sebagai ruang publik di era teknologi dan informasi. Dimana dalam Facebook tidak ada kualifikasi tertentu untuk dapat ikut terlibat dalam sebuah status, kecuali terdaftar sebagai teman pemilik status. Dan dalam melontarkan tanggapan atau respon atas status juga relatif bebas dari ’jeratan’ kesungkanan. Kebebasan ini sebagai konsekuensi dari kesetaraan yang terbentuk dalam interaksi virtual. Bahkan kebebasan ini sering menjadi ’kekonyolan’, seperti menanggapi status ’serius’ dengan komentar yang bernada guyon (bercanda) atau tidak terkait dengan status.

Kesetaraan kedudukan dalam jejaring virtual menjadi bagian penting dalam membangun masyarakat yang egaliter. Dan situasi demikian dapat mendorong pelibatan publik dalam sebuah perdebatan dari topik-topik yang dikemukan menjadi sangat terbuka. Pembentukan opini menjadi beragam, dan akan semakin memperkaya khasana pemikiran dari opini atau pernyataan yang dilontarkan. Dalam hal ini senada ygn dikemukakan Habermas yang merumuskan unsur normatif dari ruang publik, yakni sebagai bagian dari kehidupan sosial, dimana setiap warga negara dapat saling berargumentasi tentang berbagai masalah yang terkait dengan kehidupan publik dan kebaikan bersama, sehingga opini publik dapat terbentuk. Ruang publik ini dapat terwujud, ketika warga berkumpul bersama untuk berdiskusi tentang masalah-masalah politik (http://rezaantonius.multiply.com/journal/item/38).

Status facebook yang disampaikan, khususnya yang berkaitan dengan masalah-masalah publik. Status menjadi domain of common good ketika [1] menyoroti isu-isu publik yang berkaitan dengan kebijakan publik atau pernyataan politik; atau [2] status tersebut begitu atraktif sehingga menarik perhatian Facebookers yang lain untuk terlibat dalam diskusi dengan memberikan komentar. Sifat atraktif tersebut mungkin bersifat personal atau private, tetapi ketika status tersebut dilontarkan ke publik melalu Facebook maka watak personal mengalami degradasi. Atau watak personal mentransformasi menjadi publik, yang memungkinkan publik memberikan tanggapan.

Degradasi watak personal menjadi publik, mendorong terbukanya ekslusitas ke arah inklusifitas. Kalau yang personal bisa menjadi (sorotan) publik maka isu-isu publik tentunya menjadi perhatian publik. Dan perhatian publik mencipta ruang publik untuk terbentuknya diskusi dengan partisipan yang lebih luas. Semua pengguna bisa terlibat dan membuka diri untuk memberi tanggapan, terlibat dalam diskusi.
Status Facebook adalah ruang publik virtual, dan menjadi bagian penting bagi terbentuknya demokrasi deliberatif. Pertanyaannya adalah sejauh mana masyarakat sipil mampu memberdayakan ruang publik virtual sebagai bagian dari keterlibatan pemangku kepentingan dalam pembentukan kebijakan publik.

Dalam hal ini negara c.q pemerintah dalam membuat kebijakan perlu menjelajah di dunia virtual. Penjelajahan tersebut mengasah kepekaan terhadap suara-suara publik yang beredar di dunia virtual. Untuk itu aparat negara tidak oleh gagap teknologi, dan menjadikan jejaring sosial untuk mencari pertimbangan-pertimbangan yang menjadi dasar dalam pembentukan kebijakan.