Juara Premier League musim lalu, Manchester City sukses mengalahkan Ipswich Town di pertandingan ke-22 Premier League, Minggu malam WIB (19/01). Laga kedua tim dilangsungkan di markas Ipswich, Portman Road.
Tak tanggung-tanggung The Citizens yang bertindak sebagai tim tamu mengalahkan tuan rumah The Tractor Boys dengan skor mencolok, 6-0. Itu adalah kemenangan ketiga tim asuhan Pep Guardiola dalam 5 pertandingan terakhir Premier League.
Dengan kemenangan besar atas Ipswich tersebut, peringkat Manchester City pun naik drastis. Manchester City naik ke papan atas klasemen, dari posisi sebelumnya, yakni posisi ke-8 ke posisi ke-4.
Dengan kemenangan besar itu, peluang Manchester City untuk bisa mempertahankan gelar juga cukup terbuka lagi. Kini Manchester City bisa bersaing kembali dengan tim yang menempati posisi tiga besar Premier League, yakni Nottingham Forest, Arsenal, dan Liverpool.
Manchester City dengan Nottingham Forest dan Arsenal hanya berselisih 6 poin. Sedangkan dengan Liverpool, Â Manchester City berselisih 12 poin.
Akan tetapi Manchester City berpotensi tidak akan mendapatkan poin yang signifikan dalam beberapa pertandingan Premier League beberapa pekan ke depan. Hal itu dikarenakan secara beruntun The Citizens akan menghadapi 9 lawan yang tidak ringan.
Di pertandingan ke-23 (26/01) Manchester City akan menghadapi Chelsea di Etihad Stadium. Kendati performa tim asal London Barat itu sama-sama dalam kondisi tidak stabil, tapi tim asuhan Enzo Maresca juga bukan lawan yang ringan dan mudah.
Chelsea berpotensi menyulitkan Manchester City. Kalau pun tidak mengalahkan Manchester City, paling tidak The Blues akan bisa menahan Erling Haaland dan kawan-kawan untuk tidak mendapatkan poin penuh.
Kemudian di pertandingan ke-24 (02/02) Manchester City akan menghadapi lawan yang tak kalah berat, tim sekota dengan Chelsea, yakni Arsenal. Dibanding dengan Chelsea, Arsenal jelas lebih kuat dan berat.
Ketika di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-5 (22/09/24) yang dilangsungkan di Etihad Stadium, Arsenal mampu menahan imbang Manchester City dengan skor 2-2.
Tidak menutup kemungkinan jika nanti Arsenal akan bisa mengalahkan Manchester City. Apalagi pertandingan dilangsungkan di markas The Gunners, Stadion Emirates.
Selanjutnya di pertandingan ke-25 (15/02) Manchester City akan menghadapi Newcastle United di Etihad Stadium. Jelas Newcastle juga bukan lawan yang ringan dan mudah bagi The Citizens.
Di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-6 (28/09/24) Manchester City tidak mampu mengalahkan Newcastle. Saat itu The Citizens ditahan The Magpies dengan skor 1-1.
Berikutnya di pertandingan ke-26 (23/02) Manchester City akan menghadapi lawan yang lebih kuat dari lawan-lawan sebelumnya. Ya, Manchester City akan menghadapi pemuncak klasemen sementara saat ini, Liverpool.
Di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-13 (01/12/24) Manchester City dipukul Liverpool di Anfield. Saat itu The Citizens kalah 0-2 dari The Reds.
Lalu di pertandingan ke-27 (27/02) Manchester City akan bertandang ke kandang Tottenham. The Lily Whites memang lawan yang relatif ringan dibandingkan lawan-lawan The Citizens sebelumnya.
Tapi jangan salah, Tottenham adalah salah satu tim yang mampu mengalahkan Manchester City di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-12 (24/11/24).
Saat itu Manchester City dihantam Tottenham dengan skor mencolok 4-0. Padahal laga dilangsungkan di kandang Manchester City sendiri, Etihad Stadium.
Setelah itu di pertandingan ke-28 (23/02) Manchester City akan menghadapi Nottingham Forest. Sejatinya Manchester City tak harus takut oleh The Tricky Trees. Sebab di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-14 (15/12/24) Manchester City sukses menghantam Nottingham dengan skor 3-0.
Akan tetapi melihat performa Nottingham saat ini yang mampu menembus posisi 3 besar Premier League, Manchester City patut hati-hati. Nottingham dengan demikian bisa jadi lawan yang berat bagi The Citizens. Apalagi pertandingan nanti akan dilangsungkan di kandang Nottingham.
Terakhir di pertandingan ke-29 (15/03) Manchester City akan menghadapi lawan yang bisa dibilang tidak enteng. Lawan yang dimaksud adalah Brighton and Hove Albion.
Brighton merupakan salah satu tim yang mengalahkan Manchster City di paruh musim pertama, yakni di pekan ke-11 (10/11/24). Saat itu The Citizens dikalahkan The Seagulls dengan skor 2-1.
Jangan lupa pula, Brighton adalah tim yang mampu mengalahkan saudara sekota Manchester City, yakni Manchester United sebanyak 2 kali musim ini. Di paruh musim pertama Brighton mengalahkan Manchester United 2-1 dan di paruh musim kedua Brighton mengalahkan Manchester United dengan skor lebih besar, 3-1.
Dengan demikian, kendati Manchester City saat ini mampu menembus 4 besar Premier League, tetapi menilik 9 pertandingan yang akan dihadapinya dalam beberapa pekan ke depan cukup berat, Tim asuhan Pep Guardiola itu bisa jadi hanya akan memetik sedikit poin.
Artinya posisi Manchester City nanti berpotensi turun kembali. Dengan begitu pula Manchester City praktis akan sulit untuk mempertahankan gelar Premier Leaguenya kembali musim ini.
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
