Pertandingan antara Belanda kontra Turki yang dilangsungkan Minggu dini hari WIB (07/07) jadi partai terakhir babak perempat final Piala Eropa 2024. Dalam laga itu tim Oranye Belanda berhasil mengalahkan Turki 2-1 dan lolos ke semifinal.
Sebelum Belanda, sudah ada tiga tim lain yang sebelumnya telah memastikan tempat di semifinal. Tiga tim yang dimaksud adalah Spanyol, Prancis, dan Inggris.
Tim Matador Spanyol melaju ke semifinal setelah mengalahkan tuan rumah Jerman di perempat final. Spanyol mengalahkan Jerman dengan skor 2-1.
Tim Ayam Jantan Prancis melaju ke semifinal setelah mengalahkan Portugal di perempat final. Prancis mengalahkan Portugal 5-3 melalui drama adu penalti. Babak adu penalti dilakukan karena sepanjang babak normal 2 x 45 menit dan babak tambahan 2 x 15 menit, kedua tim bermain imbang 0-0.
Tim Tiga Singa Inggris melaju ke semifinal setelah mengalahkan Swiss di perempat final. Inggris mengalahkan Swiss juga melalui drama adu penalti dengan skor 5-3. Babak adu penalti dilakukan karena sepanjang babak normal 2 x 45 menit dan babak tambahan 2 x 15 menit, kedua tim bermain imbang 1-1.
Di semifinal Spanyol akan berhadapan dengan Prancis. Sementara itu Inggris akan melawan Belanda.
Semifinal Piala Eropa 2024 ini tidak menghadirkan kejutan seperti di babak-babak sebelumnya. Keempat tim yang lolos ke semifinal memang tim-tim mapan dan punya nama di Eropa.
Keempat tim semifinalis Piala Eropa 2024 juga semuanya pernah menjuarai Piala Eropa, kecuali Inggris.
Ya, Inggris merupakan satu-satunya tim semifinalis yang belum pernah merasakan bagaimana rasanya mengangkat trofi Piala Eropa.
Spanyol telah mengangkat trofi Piala Eropa sebanyak 3 kali, yakni pada tahun 1964, tahun 2008, dan tahun 2012.
Prancis telah mengangkat trofi Piala Eropa sebanyak 2 kali, yakni pada tahun 1984 dan tahun 2000.
Sedangkan Belanda telah mengangkat trofi Piala Eropa sebanyak satu kali, yakni pada tahun 1988.
Prestasi terbaik Inggris di Piala Eropa adalah runner up. Inggris jadi runner up Piala Eropa di Piala Eropa edisi sebelumnya, yakni di Piala Eropa 2020.
Saat itu Inggris berhadapan dengan Italia di final Piala Eropa 2020. Namun sayang tim Tiga Singa kalah 2-3 dari Gli Azzurri melalui drama adu penalti.
Babak adu penalti dilakukan karena sepanjang babak normal 2 x 45 menit dan babak tambahan 2 x 15 menit, Inggris dan Italia bermain imbang 1-1.
Saat ini Inggris memiliki potensi dan peluang untuk bisa mengulang kesuksesan di Piala Eropa sebelumnya, yakni masuk ke babak final.
Belanda yang akan dihadapi Inggris di semifinal memang bukan lawan yang mudah. Tapi menilik performa kedua tim mulai dari fase grup sampai perempat final, Inggris masih relatif unggul atas Belanda.
Saat ini Inggris memiliki materi pemain yang cukup mumpuni. Di lini depan Inggris punya alternatif ujung tombak yang cukup agresif dan impresif. Terutama Jude Bellingham dan Harry Kane.
Di lini tengah pun Inggris memiliki banyak gelandang yang enerjik dan cukup bisa diandalkan. Misalnya ada nama Bukayo Saka, Declan Rice, Kobbie Mainoo, atau Connor Galagher.
Demikian pula di lini belakang. Inggris memiliki sederet bek yang cukup tangguh. Sebut saja misalnya nama Kylian Trippier, Trent-Alexander Arnold, Kylie Walker, John Stone, atau Marc Guehi.
Para pemain Inggris tersebut merupakan modal yang potensial bagi tim asuhan Gareth Southgate untuk melaju ke babak final, bahkan untuk meraih trofi Piala Eropa.
Kendati di semifinal saat ini Inggris "terjebak" di antara para mantan juara Piala Eropa, tapi bukan berarti Inggris merupakan tim yang memiliki potensi dan peluang paling kecil untuk meraih trofi Piala Eropa. Inggris memiliki potensi dan peluang cukup besar untuk meraih trofi Piala Eropa 2024.
Mungkin inilah saatnya bagi tim Tiga Singa Inggris meraih trofi Piala Eropa untuk pertama kalinya. Kalau tidak sekarang kapan lagi?
