Fase penyisihan grup Liga Champions UEFA musim 2022-2023 baru saja dimulai. Namun dari satu kali pertandingan fase penyisihan grup yang sudah dilangsungkan, publik sepak bola sudah terkesan oleh penampilan seorang Erling Haaland.
Pemain berpaspor Norwegia yang jadi juru gedor Manchester City itu mampu menyuguhkan performa yang impresif. Hasilnya dua gol berhasil dipersembahkan oleh putra dari Alf Inge Haaland tersebut.
Erling Haaland membantu The Citizens Manchester City menang besar 4-0 atas Sevilla. Padahal pertandingan dilangsungkan di markas Sevilla, Stadion Sanchez Pizjuan yang cukup angker bagi tim lawan.
Selain itu Sevilla juga bukan tim kacangan. Masuknya Sevilla ke babak utama Liga Champions musim ini adalah salah satu bukti bahwa tim asuhan Julen Lopetegui itu tak bisa disepelekan.
Kemenangan besar The Citizens Manchester City atas Sevilla tentu bukan sebuah kebetulan. Kemenangan itu didapatkan oleh Erling Haaland dan kawan-kawan karena performa yang baik dan apik.
Dengan begitu, apakah Manchester City akan menjadi juara Liga Champions musim 2022-2023? Mungkin terlalu dini jika dikatakan demikian.
Namun jika Manchester City dijadikan salah satu tim unggulan yang akan menjadi juara Liga Champions musim 2022-2023, mungkin tidak berlebihan. Penampilan The Citizens di pertandingan perdana fase grup adalah salah satu indikatornya.
Manchester City juga tidak tergabung di grup yang terlalu keras. Tergabung di Grup G, lawan yang mungkin cukup berat hanya Borussia Dortmund. Sedangkan FC Copenhagen dan Sevilla, kualitas keduanya masih di bawah Dortmund.
Artinya, Manchester City tidak akan menemui kesulitan yang berarti untuk melaju ke babak selanjutnya. Tim lain yang mungkin akan mendampingi The Citizens adalah Borussia Dortmund.
Lebih dari itu, faktor utama The Citizens layak diunggulkan di Liga Champions musim 2022-2023 ini bagi saya adalah faktor Erling Haaland. Tanpa bermaksud mengecilkan peran pemain Manchester City lainnya, sejauh ini tim asuhan Pep Guardiola itu bisa tampil impresif karena Erling Haaland.
Seperti ketika Manchester City nyaris kalah oleh tamunya Crystal Palace di pertandingan ke-4 Premier League (27/08), Haaland tampil jadi pahlawan. Tertinggal 0-2 oleh Crystal Palace di babak pertama, Manchester City bisa membalikkan keadaan menjadi 4-2 berkat tiga gol dari Haaland plus satu gol dari Bernardo Silva.
Begitu pula ketika Manchester City nyaris kalah oleh tuan rumah Newcastle United di pertandingan ke-3 Premier League (21/08), Haaland tampil jadi juru selamat. Sempat tertinggal 1-3 oleh Newcastle, berkat gol Haaland plus Bernardo Silva, Manchester City terhindar dari kekalahan. Kedudukan akhirpun menjadi 3-3.
Erling Haaland memang baru tampil satu kali di Liga Champions bersama The Citizens. Namun Haaland sudah menunjukkan performa yang menawan.
Di pertandingan Liga Champions selanjutnya, bukan tidak mungkin Haaland akan mempersembahkan banyak gol lagi bagi timnya. Haaland memiliki potensi untuk melakukan hal itu.
Dengan ketajaman seorang Haaland, bisa jadi Manchester City akan bisa meraih trofi "Si Kuping Lebar" untuk pertama kalinya. Sebuah trofi yang jadi incaran The Citizens sejak lama.
Akan tetapi meraih trofi "Si Kuping Lebar" memang bukan hal yang mudah. Tim lain juga siap menghadang ambisi Manchester City. Juara bertahan Real Madrid misalnya, tidak bisa dianggap sepele.
Selain itu ada tiga tim sesama Inggris yang siap meredam The Citizens. Ketiga tim yang dimaksud adalah Liverpool, Chelsea, dan Tottenham Hotspur.
Belum lagi tim elit Eropa lainnya seperti duo tim kota Milan atau Si Nyonya Tua Juventus. Selain itu tim asal Catalan Barcelona, tim asal Jerman Bayern Munchen, tim dari negeri kincir anging Ajax Amsterdam, atau tim asal kota parfum Paris Saint Germain (PSG), tidak bisa pula dianggap angin lalu.
Hanya saja selama Haaland konsisten menjaga performa dan ketajamannya, sepertinya tak akan ada tim yang mampu menghentikan Manchester City. Artinya semua tergantung Erling Haaland.
Follow Instagram @kompasianacom juga Tiktok @kompasiana biar nggak ketinggalan event seru komunitas dan tips dapat cuan dari Kompasiana
Baca juga cerita inspiratif langsung dari smartphone kamu dengan bergabung di WhatsApp Channel Kompasiana di SINI
