Senegal dan Mesir, adalah dua tim Afrika yang berhasil mencapai puncak Piala Afrika 2021 alias AFCON 2021 (Africa Cup of Nations). Senegal dan Mesir bertemu di partai final AFCON 2021, Senin (07/02).
Senegal berhasil keluar sebagai pemenang setelah mengalahkan Mesir 4-2 melalui drama adu penalti. Senegal pun berhak mendapatkan trofi Piala Afrika untuk pertama kalinya.
Sebaliknya bagi Mesir, kekalahan dari Senegal tersebut merupakan kegagalan kedua kalinya dalam upaya menambah koleksi trofi Piala Afrika. Sebelumnya di Piala Afrika 2017 lalu, Mesir juga sempat berupaya menambah koleksi trofi Piala Afrika untuk ke-8 kalinya.
Di Piala Afrika 2017, Mesir juga berhasil masuk final. Namun sayang di final Mesir kalah 1-2 dari Kamerun. Mesir pun gagal menambah trofi Piala Afrika untuk ke-8 kalinya.
Tim juara Piala Afrika 2021 Senegal diperkuat oleh seorang pemain bintang, Sadio Mane. Sang runner-up Mesir pun sama. Mesir diperkuat oleh seorang pemain bintang, Mohamed Salah. Â
Sadio Mane dan Mohamed Salah, keduanya sering dihadap-hadapkan. Sebab selain Sadio Mane dan Mohamed Salah sama-sama sebagai pemain bintang yang sangat vital bagi tim masing-masing, keduanya juga bermain di posisi dan di tim yang sama, yaitu Liverpool.
Sadio Mane dan Mohamed Salah keduanya merupakan andalan Liverpool. Sadio Mane dan Mohamed Salah sering dijadikan sebagai ujung tombak kembar oleh Liverpool.
Sadio Mane dan Mohamed Salah adalah partner di Liverpool, tapi rival di Piala Afrika 2021. Dalam hal ini di Piala Afrika 2021 Sadio Mane lebih beruntung dari Mohamed Salah. Sebab Sadio Mane lah yang bisa membawa trofi Piala Afrika, bukan Mohamed Salah. Piala Afrika 2021 milik Sadio Mane, bukan Mohamed Salah.
Rivalitas Sadio Mane dan Mohamed Salah nampaknya akan terus berlanjut, tidak hanya berhenti di final Piala Afrika 2021 saja. Sebab di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Zona Afrika, Senegal dan Mesir kembali akan saling berhadapan.
Di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Zona Afrika yang sangat menentukan itu, Senegal dan Mesir harus saling "bunuh". Tak ada pilihan lain. Sebab dengan cara itu tiket Piala Dunia 2022 bisa didapatkan.
Artinya, salah satu dari dua tim Afrika tersebut harus tersingkir. Sementara tim yang berhasil memenangkan pertandingan akan mendapat tiket ke Piala Dunia 2022. Publik sepak bola tidak mungkin bisa melihat Senegal dan Mesir tampil di Piala Dunia 2022 secara bersama-sama. Pilihannya Senegal atau Mesir.
Putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Zona Afrika antara Senegal versus Mesir sendiri akan dilangsungkan dalam dua leg. Di leg pertama, Mesir menjadi tuan rumah. Sementara Senegal tuan rumah leg kedua.
Leg pertama akan dilangsungkan pada tanggal 23 Maret 2022. Sedangkan leg kedua akan dilangsungkan enam hari berikutnya, yakni pada tanggal 29 Maret 2022. Â
Pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Zona Afrika antara Senegal versus Mesir mungkin akan menjadi ajang "balas dendam" bagi Mohamed Salah kepada Sadio Mane. Tapi bisa juga akan membuat Sadio Mane kembali unggul atas Mohamed Salah.
Jelas, pertandingan putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia Zona Afrika antara Senegal versus Mesir, antara Sadio Mane versus Mohamed Salah akan sangat menarik. Selain karena kualitas dari dua tim yang relatif seimbang, juga faktor rivalitas antara Sadio Mane dengan Mohamed Salah.
Sadio Mane sudah berhasil meraih trofi Piala Afrika 2021. Apakah Sadio Mane juga akan berhasil meraih tiket Piala Dunia 2022? Atau tiket Piala Dunia 2022 akan menjadi milik Mohamed Salah? Kita lihat saja nanti. Â
Baca konten-konten menarik Kompasiana langsung dari smartphone kamu. Follow channel WhatsApp Kompasiana sekarang di sini: https://whatsapp.com/channel/0029VaYjYaL4Spk7WflFYJ2H
