Mampukah Tottenham Meredam Chelsea di Stamford Bridge?

Tim sesama kota London, yakni Chelsea dan Tottenham Hotspur akan saling berhadapan di semi final leg pertama Piala Carabao atau Piala EFL (English Football League), Kamis dini hari (06/01). Dulu kompetisi ini dikenal dengan nama Piala Liga Inggris.

Di semi final leg pertama Piala Carabao ini, Chelsea bertindak sebagai tuan rumah. Berarti Tottenham akan menyambangi markas Chelsea, Stamford Bridge.

Chelsea melaju ke semi final Piala Carabao setelah di perempat final menyingkirkan "Si Lebah" Brenford dengan skor 2-0. Sedangkan Tottenham melaju ke semi final Piala Carabao setelah di perempat final menyingkirkan tim sekota, West Ham United dengan skor tipis 2-1.

Menyambangi Chelsea di kandangnya sendiri, yakni Stamford Bridge tentu sebuah misi yang cukup berat bagi Tottenham. Sebab Stamford Bridge dikenal cukup angker bagi tim lawan.   

Namun bagi pelatih Tottenham, Antonio Conte, kembali ke Stamford Bridge bisa menjadi semacam "napak tilas". Bisa jadi Conte akan mengenang masa ketika ia menjadi pengasuh skuad Chelsea tahun 2016-2018.

Kendati Conte pernah menjadi warga Stamford Bridge, tapi Conte pasti akan bersikap profesional. Bersama Tottenham, Conte datang ke Stamford Bridge kali ini dengan membawa misi untuk meredam Chelsea.

Bagi Conte dan Tottenham, meredam Chelsea di Stamford Bridge tentu tidak mudah. Selain Stamford Bridge dikenal cukup angker, juga pelatih dan para pemain Chelsea pasti tidak mau dipermalukan oleh tamunya sendiri.

Dalam hal ini Chelsea pasti akan berupaya keras untuk menang di Stamford Bridge. Kemenangan di Stamford Bridge sangat penting artinya bagi Chelsea. Sebab dengan begitu, Chelsea akan lebih ringan kala bertandang ke kandang Tottenham dalam laga semi final leg kedua Carabao Cup, Kamis (13/01).   

Laga Chelsea versus Tottenham merupakan laga yang menarik. Sebab selain keduanya merupakan tim sekota dan tim papan atas English Premier League/EPL alias Liga Utama Inggris, keduanya juga merupakan tim yang ditangani pelatih top. Di kubu Chelsea ada Thomas Tuchel dan di kubu Tottenham ada Antonio Conte.  

Adu taktik dan strategi antara kedua pelatih top tersebut pasti tidak akan terhindarkan lagi. Kedua pelatih, masing-masing pasti ingin menunjukkan eksistensi dan kehebatan dalam meramu tim.

Secara  keseluruhan, jika dilihat  dari berbagai aspek seperti usia, pengalaman, atau "jam terbang"  kepelatihan, nampaknya Antonio Conte lebih unggul dari Thomas Tuchel. Namun hal itu bukan jaminan juga jika Conte dan Tottenham akan mampu meredam Chelsea di Stamford Bridge.   

Tottenham merupakan finalis Carabao Cup musim lalu. Sedangkan juara bertahan Carabao Cup adalah Manchester City. Di final Carabao Cup musim lalu (26/04/2021), Tottenham kalah dari Manchester City dengan skor tipis 0-1. Gol tunggal The Citizens kala itu dicetak oleh Aymeric Laporte.

Saat ini Manchester City sudah tereliminasi dari kompetisi. Manchester City didepak oleh salah satu tim London, yakni West Ham United di babak 16 Besar melalui drama adu penalti dengan skor 5-3 setelah kedua tim  bermain imbang 0-0.

Sama halnya dengan Manchester City, West Ham yang mengalahkan The Citizens pun sudah out dari kompetisi ini. West Ham dibungkam Tottenham di perempat final.

Carabao Cup alias Piala Liga Inggris memang kalah kelas dari Piala FA, apalagi dari EPL. Namun jika dilihat dari empat tim yang melaju ke semi final, semua merupakan tim papan atas EPL. Ada Tottenham, Chelsea, Liverpool, dan Arsenal.

Dengan demikian selain ada laga antara Chelsea versus Tottenham di semi final Carabao Cup, ada juga laga di semi final lainnya antara Arsenal versus Liverpool. Siapakah yang akan lolos ke final? Kita ikuti saja laga dua leg semi final keempat tim itu nanti.