Liverpool Terpeleset di King Power Stadium

Dalam lanjutan English Premier League/EPL alias Liga Utama Inggris pekan ke-20, "Si Merah" Liverpool bertandang ke King Power Stadium, markas "Si Rubah" Leicester City, Rabu dini hari (29/12). Dalam laga itu di luar dugaan Liverpool terpeleset kalah dari tuan rumah Leicester dengan skor tipis 0-1.

Gol tunggal yang tercipta dalam laga itu dicetak oleh Ademola Lookman. Pemain kelahiran 20 Oktober 1997 itu sukses menjebol gawang Liverpool yang dikawal Alisson setelah memanfaatkan umpan dari Kieman Dewasbury-Hall di menit ke-59.  

Kekalahan Liverpool dari tuan rumah Leicester City mungkin bisa disebut sial. Sebab dalam laga itu Liverpool tampil dominan.

Dalam laga itu Liverpool mampu menguasai pertandingan. Penguasaan bola antara Liverpool dengan Leicester sangat jauh. Liverpool 64 persen, sedangkan Leicester hanya 36 persen.

Kemudian jumlah tendangan. Liverpool tercatat melakukan tendangan sebanyak 21 kali dengan tendangan ke gawang sebanyak 4 kali. Sedangkan Leicester tercatat hanya melakukan tendangan sebanyak 6 kali dengan tendangan ke gawang sebanyak satu kali.  

Begitu pula dengan tendangan sudut, yang menjadi gambaran dominasi dan agresivitas sebuah tim. Liverpool melakukan 12 kali tendangan sudut, sedangkan Leicester melakukannya hanya satu kali saja.   

Kekalahan Liverpool dari tuan rumah Leicester City juga ditandai dengan "kesialan" Liverpool lainnya. Yaitu kegagalan Mohamed Salah mengeksekusi penalti. Liverpool yang mendapat hadiah tendangan penalti di menit ke-15, gagal ditunaikan oleh Salah.

Kendati hanya kalah tipis 0-1 dari Leicester, tetap saja Liverpool kehilangan tiga poin dari laga itu. Padahal Liverpool sedang berupaya terus memangkas jarak dan berusaha mengejar pemuncak klasemen sementara, The Citizen Manchester City.

Selain itu Liverpool juga sedang berusaha menjaga jarak dan berusaha meninggalkan tim peringkat ke-3 EPL yang ada persis di bawah Liverpool, yakni "Si Biru" Chelsea.

Dengan kekalahan dari Leicester tersebut, jarak antara Liverpool dengan Manchester City kini semakin jauh. Koleksi poin Liverpool tidak bertambah tetap 41 poin. Sementara itu koleksi poin Manchester City sudah 47 poin.

Di sisi lain jarak Liverpool dengan Chelsea semakin dekat. Koleksi poin Liverpool yang berada di peringkat ke-2 dan Chelsea peringkat ke-3 kini sama, 41 poin.

Kalahnya Liverpool dari Leicester, dengan demikian menghadirkan persaingan yang semakin sengit di papan atas EPL, terutama dengan peringkat ke-3 Chelsea. Peringkat Liverpool dengan Chelsea kini hanya dibedakan oleh selisih gol. Selisih gol Liverpool 34, sedangkan Chelsea 29.

Liverpool dan Chelsea sendiri akan bentrok dalam lanjutan EPL pekan depan, Minggu, 2 Januari 2022. Sialnya lagi, Liverpool harus bertandang ke markas Chelsea, Stamford Bridge. Hal itu tentu akan semakin memperberat langkah Liverpool menambah poin dan merebut posisi puncak klasemen EPL.