West Ham Kena Hantam "Meriam London"

Dua tim asal kota London, West Ham United dan Arsenal bentrok dalam lanjutan English Premier League/EPL alias Liga Utama Inggris, Kamis dini hari (16/12). Kedua tim bentrok  dalam pertandingan ke-17 EPL mereka musim ini.

Dalam pertandingan itu, tim "Meriam London" Arsenal yang bertindak sebagai tuan rumah berhasil menghantam West Ham dengan skor 2-0. Dua gol kemenangan "Meriam London" masing-masing dicetak oleh dua pemain andalannya, Gabriel Martinelli dan Emile Smith Rowe.

Kedua gol Arsenal tercipta di babak kedua. Gol pertama Arsenal tercipta di menit ke-48 setelah Martinelli memanfaatkan umpan dari Alexandre Lacazette. Bola umpan dari Lacazette itu digiring Martinelli ke dalam kotak penalti dan dengan cerdik di arahkan ke sisi kiri gawang West Ham yang dijaga oleh Lukasz Fabianski.

Sedangkan gol kedua "Meriam London" tercipta tiga menit menjelang waktu normal babak kedua berakhir. Kali ini giliran gelandang Emile Smith Rowe yang membobol gawang West Ham.

Rowe yang masuk di menit ke-66 menggantikan Martin Odegaard menerima umpan dari Bukayo Saka di tengah lapangan. Bola digiring dengan cepat oleh Rowe dan dengan kaki kirinya, dari depan kotak penalti West Ham bola ditendang dengan keras mengarah ke sisi kiri gawang Lukasz Fabianski.

Arsenal sesungguhnya bisa unggul tiga gol atas West Ham jika saja tendangan penalti Alexandre Lacazette di menit ke-69 berhasil menjadi gol. Namun tendangan penalti Lacazette mampu ditepis Fabianski.   

Arsenal mendapat hadiah tendangan penalti karena di menit ke-66 Alexandre Lacazette dilanggar dengan keras di kotak terlarang oleh bek West Ham, Vladimir Coufal. Coufal pun diganjar kartu merah oleh pengadil pertandingan.  

Dengan kemenangan itu, Arsenal berhasil naik ke peringkat ke-4 klasemen sementara EPL dengan mengoleksi 29 poin. Arsenal menempati posisi yang sebelumnya ditempati oleh West Ham.

West Ham sendiri dengan kekalahan dari "Meriam London" tersebut turun ke peringkat ke-5, yang sebelumnya ditempati oleh Manchester United. Hal itu karena koleksi poin West Ham terlampaui oleh Arsenal. Koleksi poin West Ham 28, sedangkan Arsenal 29.

Naiknya Arsenal ke peringkat ke-4 klasemen sementara EPL secara otomatis menggeser posisi Manchester United (MU) ke peringkat ke-6, posisi yang sebelumnya ditempati Arsenal. Hal itu karena koleksi poin Manchester United ada di bawah Arsenal dan West Ham, yakni 27 poin.

Pertandingan antara Arsenal dan saudara sekotanya West Ham yang dilangsungkan di Emirates Stadium berlangsung cukup menarik. Namun secara keseluruhan tuan rumah lebih dominan dari sang tamu.

Arsenal tercatat 57 persen lebih banyak menguasai bola dibandingkan West Ham. Selain itu Arsenal juga mampu melakukan tendangan sebanyak 21 kali (West Ham hanya 7 kali), tendangan ke arah gawang sebanyak 8 kali (West Ham hanya satu kali), dan tendangan sudut sebanyak 5 kali (West Ham hanya 2 kali).

Bagi West Ham, kekalahan dari saudara sekotanya ini merupakan kekalahan kedua dalam lima laga terakhirnya di EPL. Kekalahan sebelumnya West Ham terima dari Manchester City di pertandingan ke-13 EPL (28/11). Kala itu West Ham kalah 1-2 dari The Citizen.

Kekalahan West Ham dari Arsenal sesungguhnya membuat persaingan di papan atas EPL semakin sengit dan kompetitif. Peringkat ke-4 yang ditempati Arsenal saat ini pun belum aman. Posisi Arsenal tersebut bisa jadi hanya bertahan sampai Sabtu (18/12).

Hal itu dikarenakan, Manchester United  akan menjamu Brighton and Hove  Albion di hari itu. Kemungkinan besar tim asuhan Ralf Rangnick tersebut bisa mengalahkan tim tamu.

Dengan begitu berarti poin "Si Setan Merah" akan bertambah tiga poin. Jadi poin MU menjadi 30, melampaui koleksi poin "Meriam London".  

Belum lagi ancaman dari Tottenham. Tim asuhan Antonio Conte tersebut siap mengancam tim-tim papan atas EPL, terutama tim peringkat ke-4 dan ke-5.

Tottenham saat ini memang berada di peringkat ke-7 klasemen sementara EPL dengan koleksi 25 poin. Akan tetapi Tottenham masih punya 3 pertandingan sisa.

Jika diasumsikan Tottenham mampu memenangi 3 pertandingan sisa itu, maka koleksi poin Tottenham menjadi 34. Artinya Tottenham berpotensi melampaui MU, Arsenal, atau West Ham.