Fenomena Sosial Long Distance Communication dan Kaitannya dengan Komunikasi Interpersonal

Perkembangan zaman mengantarkan umat manusia ke dalam transformasi digital di berbagai aspek kehidupan. Terlepas dari garis-garis atau batas-batas ekonomi, geografis, hingga sosial budaya, sistem kehidupan baru terus tercipta di masa kini. Mari kita ambil sektor yang berkembang pesat sejauh ini dan tumbuh sebagai fenomena sosial, yaitu teknologi komunikasi.

Onong Uchjana Effendy menjelaskan bahwa perkembangan teknologi komunikasi dapat dipahami dari berbagai sudut pandang. Dalam sejarah ilmu pengetahuan, terhitung ada empat revolusi yang terjadi, yakni revolusi pertama yang membuka era bagi penelitian gravitasi, revolusi kedua mengenai sifat kelistrikan, revolusi ketiga tentang kuantum cahaya, dan revolusi keempat tentang keseluruhan nilai fisika. 

Menurut Onong, keempat revolusi tersebut memiliki pengaruh luar biasa dalam segala perubahan di kehidupan manusia, seperti kehidupan sosial politik, intelektual, lingkungan, dll.

Everett M. Rogers dalam bukunya berjudul "Communication Technology" melanjutkan pemikiran tersebut dalam bidang komunikasi serta membagi revolusi komunikasi ke dalam empat era, yakni era komunikasi tulisan (the writing era of communication), era percetakan (the printing era of communication), era telekomunikasi (telecommunication era), dan era komunikasi interaktif (interactive communication era). 

Era komunikasi interaktif ini ditandai dengan penemuan-penemuan berbagai kemajuan teknologi, seperti hadirnya internet, komputer, telepon genggam, satelit, dan lainnya. 

Era baru ini telah membuka segala kemudahan di bidang komunikasi dan mungkin saja peluang baru akan terus bermunculan. Penemuan yang ada di era ini menjadikan pertukaran informasi dan komunikasi berlangsung cepat serta bisa dilakukan di mana saja dan kapan saja.

Komunikasi seperti yang kita ketahui merupakan proses sosial dasar yang selalu hadir dalam kehidupan manusia. Kehadirannya sangat diperlukan dan fundamental karena jelas manusia tidak akan bisa berinteraksi dengan sesama tanpa komunikasi. Oleh karena itu, komunikasi terus mengalami perkembangan dan perubahan. 

Dari keempat era yang sudah disebutkan, ada yang mengalami perubahan secara cepat, ada pula yang berubah perlahan. Proses ini dapat dikaitkan dengan hubungan paradigma terdahulu dan paradigma baru.

Di era globalisasi saat ini, komunikasi dapat dilakukan dengan bantuan teknologi modern, seperti smartphone, laptop, dan internet. Metode canggih ini memungkinkan sesama manusia mengirim dan menerima pesan dari orang-orang yang berjarak jauh darinya tanpa harus bertemu dan berbincang secara langsung. 

Salah satu cara komunikasi tersebut dapat disebut sebagai long distance communication. Artinya, jalinan komunikasi akan tetap terhubung tanpa batas jarak dan waktu. Konsep komunikasi jarak jauh ini membentuk pola yang berbeda dari komunikasi secara langsung bertatap muka.

Saat ini, penggunaan long distance communication sudah menjadi fenomena sosial yang penggunanya tidak terhitung lagi. Baik muda atau tua, perempuan atau laki-laki, semua dapat melakukan long distance communication. Seluruh dunia dapat terhubung, baik kehidupan keluarga maupun profesional, dengan bantuan teknologi internet yang dapat diakses dengan mudah.