Minari sering menandai hari-hari pertama musim semi di Korea Selatan.
Bertangkai panjang dengan daun yang terlihat mirip dengan peterseli Amerika, Minari yang masuk dalam golongan namul (sayuran) di masyarakat Korea memiliki rasa lembut dengan sensasi gulma dan pedas.
Dalam hidangan, minari bisa menjadi kejutan yang menyenangkan: segenggam besar hijau cerah bisa menghiasi sup ikan pedas yang menggelegak atau duduk di antara banchan dalam olesan makan malam khas Korea.
Minari memiliki banyak nama Inggris di berbagai negara Asia di mana ia juga tumbuh: water dropwort, seledri Cina, pennywort India, peterseli Jepang.
Minari dalam bahasa Korea sendiri terurai menjadi mi, yang berarti air, dan nari, yang berarti sayur.
Minari sekarang memasuki leksikon Amerika melalui film baru Lee Isaac Chung dengan judul yang sama, sebuah pandangan yang sangat pribadi tentang masa kecil sutradara Korea-Amerika yang mengikuti sebuah keluarga imigran yang menetap di pedesaan Arkansas.
Dalam film tersebut, Jacob yang diperankan oleh Steven Yeun memulai pertanian buah dan sayuran Korea. Sayuran asli Korea seperti minari, daun perilla, ssuk (mugwort), ssukgat (krisan hijau), dan gosari (pakis) telah lama tumbuh liar di tanah subur Korea Selatan.
Sejak zaman Joseon, makanan telah menjadi obat, dan sayuran ini diburu untuk mengatasi berbagai penyakit.
Minari dipercaya sebagai agen detoksifikasi dan digunakan untuk mengobati demam, dehidrasi, dan tekanan darah tinggi.
Baca juga: "Makna Manis di Balik Nama Film 'Minari'"
Minari sering ditampilkan dalam masakan istana kerajaan Korea, terutama melalui hidangan yang disebut minari ganghwe, hidangan daging empuk, cabai merah, dan telur yang diikat menjadi bundel kecil dengan minari pucat sebagai pita.
Makanan yang dipopulerkan di istana raja mengalir melalui kelas bangsawan dan rakyat jelata, akhirnya masuk ke lanskap kuliner unik Korea saat ini.
Tinggi vitamin A dan B, kalium, dan kalsium, minari saat ini banyak dicari sebagai obat penghilang rasa sakit dan salep anti-inflamasi.
Minari juga menjadi bagian tidak terpisahkan dari maeuntang, sup ikan pedas yang merupakan makanan untuk diminum dan obat mabuk; minari diyakini dapat meniadakan potensi racun yang ditemukan pada ikan serta aliran darah minuman keras Anda.
Meskipun merupakan sayuran yang mudah beradaptasi dengan banyak iklim karena musim tanamnya yang singkat, minari tumbuh paling subur di provinsi selatan Korea Selatan.
Ada banyak ladang, lahan basah, dan tempat-tempat dekat air di sana di mana matahari bersinar lebih lama daripada di utara ibu kota.
Minari mulai dibudidayakan di daerah ini pada akhir 1980-an dan awal 1990-an saat ditanam secara khusus di sawah dan ditanam di rumah kaca.
Ditambah dengan musim tanam dua hingga tiga bulan, hal ini memungkinkan minari diproduksi hingga tiga kali sepanjang tahun.
Satu daerah, Desa Hanjae di Cheongdo, sangat terkenal dengan varietas minari yang dijuluki "Hanjae minari", dengan batang berujung ungu yang lebih tebal.
Di sini, panen minari menandai datangnya musim semi pada awal Februari, dan para pecinta kuliner melakukan perjalanan berjam-jam untuk menikmati minari pertama yang dipetik.
Panggangan disiapkan di seluruh desa bagi pengunjung untuk memasak samgyeopsal, pasangan pilihan untuk minari awal musim semi yang lembut.
Varietas yang lebih keras muncul saat musim tanam berlanjut.
Minari ini biasanya disajikan sebagai banchan yang disebut minari muchim, di mana sayurannya hanya direbus dan dibumbui dengan bawang putih, kecap, dan minyak wijen.
Mereka juga populer dimasak dalam jeon (sejenis pancake Korea), ditambahkan ke semur, atau dimasukkan sebagai salah satu dari banyak sayuran yang terlihat di bibimbap.
Minari, uniknya, langka di luar wilayah Korea Selatan.
Kelangkaannya di sini tampaknya semakin menonjolkan keunikan Korea.
Salah satu karakter mengatakan itu adalah ramuan yang dimakan oleh semua orang mulai dari pengemis hingga jutawan.
Youn Yuh-jung, seorang aktris film dan televisi terkenal Korea Selatan yang berperan sebagai nenek dalam film tersebut, melihat minari sebagai sayuran yang dapat tumbuh di mana saja dan juga menjadi simbol mewakili imigran Korea yang bisa menetap dimana saja.
Saat Jacob dan keluarganya menetap di Arkansas, sebuah negara bagian di garis lintang yang sama dengan wilayah selatan Korea Selatan, minari adalah penghubung ke tanah air mereka dan penanda awal yang baru.
Jika anda berminat menjajal Minari, bagaimana kalau mengolahnya untuk santapan berbuka puasa ataupun di hari biasa nanti? Berikut 2 resep olahan Minari.
1. Minari Muchim
Bahan-bahan
1 ikat minari (temukan di toko bahan makanan dengan nama dropwort, seledri air, atau peterseli air)
1 batang daun bawang, iris tipis
1 sendok teh bawang putih cincang
1 sendok teh minyak wijen
1 sendok teh biji wijen
2 sendok teh kecap asin
1 sendok teh gula pasir
sendok teh garam (sesuai selera)
Petunjuk memasak
1. Didihkan sepanci air. Rebus minari selama 30 detik --- warnanya akan berubah menjadi hijau cerah --- lalu angkat dan segera bilas dengan air dingin sampai dingin.
2. Tiriskan minari dan peras untuk menghilangkan kelebihan air.
3. Potong menjadi potongan berukuran 3 inci, dan aduk dengan sisa bahan sampai tercampur rata.
4. Sajikan dengan nasi dan banchan lainnya.
2. Minari Kimchi
Bahan-bahan
200g Minari
1 sdm garam
700 ml air
5 sdm bubuk cabai merah
4 sdm terasi ikan teri
1/2 sdt gula pasir
1 sdm bawang putih dicincang halus
1/2 sdm biji wijen
Cara membuat
1. Potong bagian akar Minari lalu bersihkan dengan air mengalir
2. Potong Minari sepanjang 10 cm
3. Rendam Minari dalam air garam selama 20 menit kemudian disaring
4. Campurkan bahan-bahan lainnya di dalam wadah besar
5. Masukkan Minari ke dalam campuran bumbu lalu diaduk supaya bumbu-bumbu meresap
6. Sajikan dengan nasi
Kedua hidangan ini bisa disimpan di lemari es hingga seminggu.
