"Red-Alert" Mulai Berbunyi di Stamford Bridge dan Drama di Stadion Anfield

Aksi teatrikal dan keputusan wasit yang agak nyeleneh membuat banyak pihak mendesak agar Komisi Wasit Premier League melakukan investigasi, sekaligus memberitahukan hasilnya kepada publik.

Memang, investigasi dan keputusan apa pun tidak dapat mengubah hasil pertandingan, tetapi setidaknya dapat berbuah sanksi bagi pemain yang terbukti melakukan diving. Sanksi juga bisa dikenakan kepada wasit jika dianggap keliru dalam mengambil keputusan.

Aksi Erick Lamela yang berbuah hukuman penalti bagi Liverpool (Daily Mirror)

Bagaimana dengan posisi klasemen terkini usai digelarnya laga ke-26, khususnya pada posisi sepuluh besar? Berikut penampakannya: (tiga warna yang terlihat pada gambar paling kanan, menunjukkan hasil 5 pertandingan terakhir yang dijalani oleh setiap klub) 

Klasemen Premier League (10 Besar) pekan ke-26 (premierlague.com/tables)

Usai Laga ke-27, Fokus Tim-tim Premier League mulai Terbagi

Usainya pekan ke-26, seperti tabel klasemen di atas, masih menempatkan Manchester City di puncak klasemen, sekalipun keunggulan poin The Citizen sedikit tereduksi (2 angka) setelah ditahan imbang oleh Burnley.

Namun, gap poin tersebut terbilang masih cukup aman, setidaknya hingga beberapa laga ke depan, karena "13 angka" relatif masih cukup jauh untuk bisa dikejar atau dilampaui. Namun, fokus tim-tim elit di Liga Inggris akan mulai terbagi pada pekan depan, usai pekan ke-27 yang akan digelar akhir pekan ini. 

Seperti kita ketahui, bahwa The Big Six masih berkompetisi di pentas kejuaraan antarklub Eropa, dengan 5 tim bertarung di Liga Champions (Manchester City, Manchester United, Liverpool, Chelsea, dan Tottenham Hotspur), sedangkan 1 tim lainnya bertarung di Liga Eropa (Arsenal).

Dua tim yang disebut terakhir harus lebih berhati-hati karena mereka akan terlebih dahulu bentrok pada akhir pekan ini di Stadion Wembley, sebelum beraksi di ajang Liga Champions dan Liga Eropa. Cedera pun akan rentan dialami oleh para pemain dari kedua tim tersebut, karena keras dan ketatnya pertandingan, demi mengamankan posisi di tabel klasemen sementara.

Sekadar melengkapi informasi, berikut jadwal fase 16 Besar Liga Champions Eropa leg pertama akan bergulir mulai 13 dan 14 Februari 2018, juga 20-21 Februari 2018 (waktu setempat) . Sementara, Arsenal akan menghadapi wakil Swedia, Ostersunds pada Kamis (15/02), juga waktu setempat, dimana Arsenal akan bertindak sebagai tuan rumah pada legpertama.

Drawing 16 Besar UCL (Selintas Olahraga)

Fokus yang terbagi tampaknya akan membuat persaingan di papan atas Premier League menjadi semakin seru. Tim-tim dari papan tengah dan bawah pun berkesempatan untuk memanfaatkan situasi tersebut, dengan memanfaatkan terkurasnya energi tim-tim besar setiap kali usai berlaga di turnamen antarklub Eropa.

Jika dapat membuat kejutan pada beberapa laga ke depan, tim-tim yang kini mendekati peringkat 6 Besar, mungkin dapat menyelinap sekaligus melengserkan tim yang kini berada di sana. Persaingan di papan bawah pun juga tak kalah seru, karena setiap tim yang kini berada di zona degradasi, atau yang mendekatinya, akan berjuang keras agar tak sampai menjadi salah satu dari tiga penghuninya pada akhir musim nanti---posisi yang akan menurunkan tim ke kompetisi Championship. 

Mari kita saksikan bersama, karena tampaknya pada beberapa pekan ke depan, posisi tabel klasemen sementara akan mengalami banyak perubahan karena hasil-hasil yang (bisa jadi) di luar dugaan dan prediksi kita semua.

Harapan kita, Premier League tidak berakhir terlalu cepat, tetapi berlangsung sengit hingga akhir musim. Kalau perlu, tim mana yang akan juara, lolos ke Liga Champions atau Liga Eropa, dan yang akan terdegradasi akan ditentukan pada laga terakhir.