Persiapan 20 Kontestan Premier League Menjelang Bulan Krusial

Jumpa lagi dengan ulasan Premier League!Sebelum menjalani long-weekend yang akan membuka bulan terakhir pada tahun 2017 ini, saya kembali menyajikan rangkuman pertandingan dari Premier League yang baru saja menuntaskan pekan ke-14. Kemenangan Burnley dan Manchester City menjadi cerita utama, ditambah kekalahan Watford di markas sendiri, yang diwarnai dua gol brilian dari dua pemain Manchester United. 

Judul artikel sengaja saya buat "berbeda", karena mulai akhir pekan ini 20 kontestan Premier League akan memasuki bulan krusial, yang akan menentukan nasib mereka pada musim ini. Jadi, bisa dibilang, pekan ke-14 kemarin jadi persiapan menjelang bertempur di bulan krusial.  Simak ulasannya!

Menghadapi tim yang kini menempati peringkat ke-15, Burnley tampil perkasa dan sukses membawa pulang 3 angka dari Vitality Stadium, markas Bournemouth. Chris Wood membuat Burnley unggul pada babak pertama ('37), sebelum sepakan Robbie Brady ('65) menambah keunggulan Burnley. Tuan rumah hanya berhasil mengejar satu gol lewat Joshua King ('79) sehingga akhirnya harus takluk dengan skor akhir 1:2.

Sementara, Etihad Stadium menjadi saksi perlawanan sengit Southampton, tim yang kini menempati peringkat ke-11, hingga akhir pertandingan. Gol dari Kevin De Bruyne ('47) dapat disamakan oleh Oriol Romeu ('75), sebelum Raheem Sterling menyelamatkan timnya dari hasil seri, dengan golnya pada injury time, tepatnya menit ke-96. Manchester City pun semakin kokoh di puncak klasemen, dengan keunggulan 8 poin dari Tetangga Berseragam Merah,dengan mengemas lima kemenangan pada lima laga terakhirnya.

Tak sampai 24 jam sebelumnya, tim Tetangga Berseragam Merahsukses membuat tuan rumah Watford tersungkur (2-4), diwarnai oleh gol indah dari Ashley Young ('19 dan '25). Dua gol lainnya dilesakkan oleh Martial ('32) dan Jesse Lingard ('86). Nama terakhir mencetak gol dengan cara yang brilian, setelah lari dari hampir 3/4 lapangan dan mengelabuhi 4 pemain belakang Watford. Gol Lingard membuat asa para pemain Watford sirna, setelah sempat mengejar dengan mencetak 2 gol dalam rentang waktu 7 menit, lewat tendangan penalti Deeney ('77) dan sepakan Doucoure ('84).

Arsenal dan Liverpool juga mengemas 3 poin pada pekan ke-14 ini, untuk memantapkan posisi di klasemen sekaligus menjauhkan mereka dari tim-tim yang ada di bawah mereka. Namun, hasil negatif kembali diperoleh Tottenham Hotspur, yang kali ini harus pulang dari markas Leicester City dengan tangan hampa.

Berikut hasil lengkap pekan ke-14 dan posisi 10 besar klasemen setelah pekan ke-14 selesai digelar:

Hasil lengkap pertandingan:

Brighton & Hove 0:0 Crystal Palace

Leicester City 2:1 Tottenham Hotspur

Watford 2:4 Man. United

West Brom (WBA) 2:2 Newcastle

Bournemouth 1:2 Burnley

Huddersfield 0:5 Arsenal

Chelsea 1:0 Swansea City

Man. City 2:1 Southampton

Everton 4:0 West Ham

Stoke City 0:3 Liverpool

Posisi 10 besar tabel klasemen setelah pekan ke-14 usai:

Posisi 10 Besar Liga Inggris pekan ke-14 (premierleague.com)

20 Kontestan Premier League Memasuki Bulan Krusial

Besok kita akan masuk 1 Desember 2017, bulan terakhir pada tahun ini. Bagi para kontesten Premier League,bulan Desember berarti "bulan krusial" bagi kelangsungan kiprah mereka di kompetisi ini. Ada 7 pertandingan yang siap digelar, mulai akhir pekan ini (2-3 Desember) dan puncaknya 30 Desember 2017 nanti, waktu setempat. Bagi para peserta Liga Champions Eropa dan Liga Eropa, masih akan ditambah satu pertandingan penutup di fase grup, yang akan berlangsung pada Selasa-Kamis (5-7 Desember 2017), waktu setempat juga. Serunya, tim-tim besar dari Premier League,semuanya masih akan bermain di kompetisi antarklub Eropa, dan sebagian masih harus serius bertanding untuk mencari posisi puncak klasemen di grup masing-masing!

Kalau sudah begini, faktor kedalaman skuat (pemain pelapis yang berkualitas), strategi yang tepat dari pelatih untuk setiap pertandingan, dan bebasnya pemain utama dari cedera atau akumulasi kartu akan menjadi penentu seperti apa "wajah" klasemen di atas saat akhir tahun nanti. Manchester City dan Manchester United yang masih bertengger di posisi dua besar, ada kemungkinan lengser karena total ada 21 poin yang akan menjadi sasaran semua tim.

Mengingat akan ada beberapa bigmatchsepanjang Desember 2017, antara lain Arsenal vsManchester United (2 Desember), Derby of Manchester(9 Desember), Manchester City vsTotenham Hotspur (16 Desember), Arsenal vs Liverpool (23 Desember), maka kemungkinan tak ada tim yang akan meraih poin sempurna pada 7 pekan mendatang. Namun, Chelsea sedikit diuntungkan karena tidak akan menjalani satu pun laga besar sepanjang Desember 2017, sekalipun bukan berarti Chelsea akan selalu menang karena kompetisi Inggris ini dikenal paling sukar dan gemar melahirkan banyak kejutan dari tim-tim yang dianggap medioker.

Jadi, silakan buat perkiraan jawaban untuk tujuh pertanyaan berikut ini:

Kira-kira berapa poin yang akan diamankan oleh tim kesayangan Anda?

Apakah Manchester City akan mengalami kekalahan pertamanya, atau justru kekalahan kedua dan ketiga, yang salah satunya diberikan oleh Manchester United atau Tottenham Hotspur?

Apakah formasi The Big Sixakan kembali normal dengan kembalinya Hotspur ke posisi enam besar setelah hasil minor dalam tiga partai terakhir?

Apakah nantinya formasi The Big Sixpada tabel klasemen akan terlihat "acak-acakan" dengan nyempil-nya Burnley dan Watford?

Apakah Crystal Palace dan Swansea City bisa mentas dari zona degradasi?

Apakah Ibrahimovic akan mencetak gol perdananya setelah comeback dari cedera parah?

Tim mana sajakah yang semakin berpeluang menjadi juara, setelah akhir tahun nanti Premier Leaguemelewati setengah musim kompetisinya?

Silakan beri komentar di tempat yang ada supaya semakin seru. Akhirnya, izinkan saya mengakhiri rangkuman pekan ke-14 ini dengan mengucapkan: Selamat menantikan dan menyaksikan bersama, serunya bulan krusial Premier League, sekaligus persaingan bagi para manajer untuk membuktikan sebagai yang terbaik di Inggris!

Salam olahraga,

-wsp-