Kembalinya Ibrahimovic dan Senin Kelabu bagi Tony Pulis

Partai bertajuk North-London Derby menjadi pembuka pekan ke-12 Premier League setelah jeda internasional berakhir. Kali ini, Arsenal yang tampil ngotot karena tak mau kalah di Emirates Stadium, menyudahi perlawanan Tottenham Hotspur lewat gol Mustafi ('36) dan Alexis Sanches ('41). Kemenangan ini sekaligus membuktikan bahwa Arsenal mampu "menguasai" London Utara, setidaknya hingga pekan ke-12, sampai mereka bertemu di Wembley kelak (pada pertemuan kedua saat Hotspur bertindak sebagai tuan rumah).

Seolah tak mau kalah dari Arsenal, empat tim lain penghuni posisi enam besar klasemen juga meraih hasil positif pada pekan ini. Manchester United dan Liverpool meraih kemenangan di markas sendiri, sedangkan Chelsea dan Manchester City berhasil merebut 3 poin dari kandang lawan. Namun, berbeda dengan enam tim teratas di tabel klasemen, tiga tim terbawah yang ditempati oleh West Ham United, Swansea City, dan Crystal Palace, masih belum mampu mendulang poin maksimal pada pekan ke-12. Dua tim pertama menelan kekalahan dari para lawan mereka, sedangkan Palace ditahan seri oleh Everton, yang masih tak jauh dari zona degradasi.

Kembalinya "Singa Tua" dan Dipecatnya Tony Pulis

Pekan ke-12 ditandai juga oleh kembalinya Zlatan Ibrahimovic setelah nyaris 7 bulan "bertapa" akibat cedera lutut parah pada bulan April 2017. Kembalinya pemain 36 tahun tersebut disambut gegap gempita oleh publik Old Trafford. Meski tak mencetak gol, penampilan "Ibra" pada pekan ke-12 Premier Leaguedinilai cukup baik untuk pemain yang absen selama lebih dari setengah tahun akibat cedera parah. Publik sepak bola Inggris pun menanti-nantikan aksi eks bomberSwedia itu pada lanjutan kiprah MU di Premier League, tentu saja selama Ibra tidak mengalami cedera lagi.

Kemenangan besar pun kembali dinikmati oleh para fans Manchester United setelah Ibra, juga Paul Pogba, kembali beraksi di lapangan. Dalam pertandingan yang berlangsung Minggu dini hari (19/11) itu, Pogba mencetak satu gol dan mengirim satu assist yang diselesaikan dengan tandukan Martial. Tandukan Chris Smaliing dan sepakan keras Lukaku melengkapi kemenangan MU, yang lebih dahulu tertinggal satu gol akibat blunder Lindelof yang dimanfaatkan oleh Dwight Gayle. MU pun memulangkan Newcastle dengan skor 4-1, seperti dilansir oleh laman ini.

Sementara Jose Mourinho bersorak atas kembalinya dua pemain bintangnya, juga karena Romelu Lukaku kembali mencetak gol, "Senin Kelabu" justru dialami oleh Tony Pulis, manajer West Bromwich Albion (WBA). Kekalahan di kandang oleh Chelsea, sekaligus menjadi kekalahan keempat secara berturut-turut yang dialami oleh WBA dalam liga laga terakhir---satu laga lainnya hanya berakhir seri.

Tony Pulis pun menyusul empat rekan pelatih lainnya, yang terlebih dahulu harus mengakhiri kiprahnya lebih cepat pada Premier Leaguemusim ini, yakni: Frank De Boer, Craig Shakespeare, Ronald Koeman, dan Slaven Bilic. Uniknya, seperti dilansir dari The Sack Race,kecuali Shakespeare, tiga pelatih di atas juga bernasib sama seperti Pulis, yakni dipecat pada hari Senin. Shakespeare sedikit lebih beruntung karena dipecat hari Selasa, satu hari lebih lama dari para koleganya itu, seperti dilansir dari bolasport.com (1). Wah, semoga pemecatan mereka tak menimbulkan trauma, ketakutan, atau kebencian setiap kali kalender menunjukkan hari Senin, ya!

Eks manajer WBA, Tony Pulis (The Telegraph)

Petaka Manchester City dan Hasil Lengkap Pekan ke-12

Laga pekan ke-12 juga menjadi petaka bagi pemain bertahan Manchester City, yakni John Stones, yang hanya mampu bertahan selama 28 menit di lapangan, saat laga kontra Leicester City. Kondisi yang diakui Pep Guardiola sebagai ujian sesungguhnya bagi Manchester City, karena kehilangan salah satu bek terbaiknya, seperti dilansir dari laman ini. Pep pun berharap agar Vincent Kompany, yang baru pulih dari cedera, dapat segera "nyetel" dengan permainan timnya, dan bisa menambal lubang di pertahanan The Citizensakibat ditinggal John Stones.

Berikut hasil lengkap pekan ke-12 dan posisi 10 besar di klasemen sementara, dilansir dari situs resmi Premier League:(3)

Arsenal 2:0 Tottenham Hotspur

Liverpool 3:0 Southampton

Crystal Palace 2:2 Everton

Leicester City 0:2 Man. City

WBA 0:4 Chelsea

Bournemouth 4:0 Huddersfield

Burnley 2:0 Swansea

Manchester United 4:1 Newcastle

Watford 2:0 West Ham

Brighton & Hove Albion 2:2 Stoke City

Berikut posisi 10 besar di tabel klasemen sementara setelah pekan ke-12 Premier Leagueusai:

Posisi 10 besar klasemen sementara (premierleague.com)

Pekan ke-13 akan kembali bergulir akhir pekan ini, setelah kompetisi antarklub Eropa digelar, baik Liga Champions maupun Liga Eropa. Semoga para perwakilan tim Inggris bisa meraih hasil gemilang dan memastikan lolos ke fase 16 besar, supaya dapat kembali berkonsentrasi pada laga-laga Premier League yang akan segera memasuki bulan krusial mulai awal Desember nanti. Seperti biasa, kita berharap agar tak ada pemain utama yang cedera, supaya ketatnya dan kerasnya persaingan di kompetisi kasta teratas Inggris ini semakin menarik.

Salam olahraga,

-wsp-

Sumber:

(1) (2) (3) (4)