Menebak kiprah lima konstestan asal Inggris di Liga Champions Eropa musim 2017/2018
Lolosnya Manchester United ke berujung pada Liga Champions Eropa lewat jalur juara Liga Eropa membuat konstestan asal Inggris genap 5 tim untuk musim 2017/2018. Menarik sekali untuk menebak kiprah MU, bersama City, Chelsea, Tottenham, dan Liverpool musim ini---dengan catatan Liverpool dapat lolos ke kualifikasi untuk berlaga pada fase grup.
Memang, undian baru akan digelar pada 24 Agustus nanti, tetapi belum juga undian digelar, Totenham Hotspur dan Liverpool (jika lolos kualifikasi) berpotensi masuk grup neraka karena berada pada pot ketiga daftar unggulan Liga Champions Eropa musim ini. Sementara duo Manchester akan berada pada pot kedua dan hanya Chelsea yang berada pada pot pertama.
Jika Tottenham Hotspur dan Liverpool sampai masuk ke grup neraka, maka potensi jumlah tim asal Inggirs yang akan lolos dari fase grup tentu menyusut. Kondisi yang tidak diharapkan oleh para fans dari lima klub tersebut. Chelsea juga sebaiknya berharap tak bertemu Barcelona atau Paris Saint-Germain (PSG) lebih cepat karena dua tim kuat tersebut berada pada pot kedua setelah mereka gagal menjadi kampiun di liga domestik pada musim kompetisi lalu. Begitu pula duo Manchester perlu berharap agar tidak bersua dengan Real Madrid, Bayern Munich, atau Juventus terlalu cepat supaya jalan untuk menuju ke fase gugur lebih mulus.
***
Kita berharap "perbaikan wajah" kontestan asal Inggris untuk Liga Champions Eropa bisa segera dimulai pada musim ini. Apa yang sudah dimulai oleh Manchester United dengan menjuarai Liga Eropa pada musim lalu semoga menjadi pertanda bagus untuk bergulirnya kembali SIKLUS JUARA bagi tim-tim asal Inggris di kancah Eropa.
Minimal kita berharap akan kembali melihat salah satu dari kelima tim yang disebut di atas, dapat berlaga pada partai puncak Liga Champions Eropa yang digelar 2018 nanti. Siklus yang bisa dimulai dengan perjuangan Manchester United saat berhadapan dengan Real Madrid, para ajang Piala Super Eropa minggu depan. Jika MU berhasil juara dengan menggebuk kampiun Liga Champions Eropa musim 2016/2017 itu, prestasi tersebut setidaknya dapat menggugah semangat para kontestan asal Inggris untuk berjuang sekuat tenaga untuk "mengembalikan wajah sangar"mereka di kancah Eropa.
Mampukah MU melakukannya? Kita tunggu minggu depan setelah Piala Super Eropa selesai digelar, juga drawing fase grup yang akan berlangsung sekitar 3 minggu lagi. Secara pribadi saya berharap semoga Liverpool yang sedang menanti lawan untuk kualifikasi akhir Liga Champions Eropa dapat menggenapkan kontestan asal Inggris menjadi lima klub. Bagaimanapun, The Redspunya sejarah bagus di turnamen paling bergengsi di Eropa ini, jadi agak hambar kalau sampai gagal tampil musim ini.Â
Jika akhirnya klub asal Inggris genap menjadi lima tim, menarik sekali menantikan apakah Liverpool, Manchester United, Manchester City, Chelsea, dan Tottenham Hotspur bisa mengembalikan kejayaan tim asal Inggris, setelah lima musim terakhir hancur lebur. Setidaknya ada satu wakil pada partai puncak sebagai tanda awal kebangkitan mulai musim ini. Mampukah salah satu di antara kelima tim tersebut melaju hingga partai puncak? Kita nantikan dan saksikan bersama perjuangan mereka setelah drawing fase grup dilakukan!
Salam olahraga!
