Laga seru dan menarik tersaji di Estadio Malvinas, Mendoza saat Argentina menjamu Uruguay dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2018 zona Amerika Selatan. Bukan saja pertemuan dua tim tiga besar klasemen tetapi juga kembalinya Messi ke Timnas berkat bujuk rayu Edgardo Bauza, pelatih baru Argentina yang menggantikan Martino. Usahanya untuk langsung menemui sang kapten di Barcelona serta dukungan suporter di Argentina membuat 'La Pulga' menarik ucapannya.
Bukan saja kembalinya Messi yang datang bersama kompatriotnya di Barcelona, Javier Mascherano yang tampil bersama Timnas. Tetapi juga dipanggilnya striker yang tampil impresif bersama Juventus, Paulo Dybala membuat Bauza memiliki trio striker yang mumpuni untuk mendobrak pertahanan Uruguay yang kembali diperkuat sang striker, Luis Suarez dilaga pagi ini WIB.
Susunan pemain Argentina vs UruguayÂ
Argentina (4-2-3-1) : Romero, Otmendi, Monti, Zabaleta, Mas, Mascherano, Biglia, Di Maria, Messi, Dybala dan Pratto.
Uruguay (4-5-1) : Muslera, Fucile, Godin, Jimenez, Silva, Arevalo, Corezo, Lodeiro, Sanchez, Cavani, Suarez.
Argentina tampil cukup baik dengan menguasai jalannya pertandingan namun beberapa peluang kerap gagal berujung gol kegawang Muslera. Uruguay pun bukannya tanpa peluang namun kreasi Suarez pun gagal menembus gawang Romero. Namun Messi menjadi pembeda dilima menit jelang laga usai setelah sukses menjebol gawang Muslera (43') dan membawa Argentina unggul 1-0.
Jelang laga usai, eksploisitas Dybala akhirnya berujung petaka. Kartu kuning kedua yang diterimanya dari wasit J Bascunan (Chile) membuatnya harus keluar dari lapangan. Argentina pun harus bermain dengan 10 pemain serta kehilangan satu pemain dilini depan. Perubahan strategi harus dilakukan Bauza dengan misalnya mengganti Lucas Pratto dengan pemain tengah dan mendorong Messi sebagai striker tunggal.
Dibabak kedua, Uruguay yang unggul jumlah pemain meningkatkan intensitas serangan ke pertahanan Argentina. Namun solidnya lini belakang dan dukungan penuh publik Estadio Mendoza membuat Messi dkk tetap tampil solid. Argentina pun akhirnya sukses mempertahankan keunggulan 1-0 atas Uruguay yang membuat 'Albiceleste' naik peringkat.
Kehadiran Messi bagaimanapun masih dibutuhkan Timnas Argentina sebagaimana klubnya, FC Barcelona. Dengan golnya kegawang Uruguay bukan saja mengindikasikan kesiapannya kembali tampil bersama 'Albiceleste' tetapi siap membawa negaranya lolos ke putaran final Piala Dunia 2018 Rusia.
Salam sepakbola,
Wefi
