(Laga Timor Leste kontra Malaysia/ sumber : news straits times)
Paska dibatalkannya keikut sertaan Indonesia di Kualifikasi Piala Dunia 2018 grup F zona Asia oleh FIFA dan AFC maka Kualifikasi hanya diikuti 39 negara yang akan memperebutkan 12 tiket ke babak ketiga serta 12 tiket tambahan untuk melengkapi 24 negara yang akan tampil di Piala Asia 2019 UEA. Grup F pun yang seharusnya mempertandingkan laga Indonesia kontra China Taipeh di stadion Monemuntal, Taipeh menjadi satu-satunya grup yang tidak mempertandingkan laga kualifikasi.
Beberapa negara ASEAN pun turun gelanggang demi tiket babak ketiga maupun tiket ke UEA, Myanmar dan Laos terlibat dalam pertarungan ‘derby Indo China’ di grup G. Filipina menjamu tim Asia Barat, Bahrain di Stadion Rizal Memorial, Manila. Derby ASEAN pun terjadi di stadion Bukit Jalil kala Malaysia menjamu ‘saudara muda’ Indonesia, Timor Leste serta laga Kamboja kontra Singapura.
Selain itu tim kuat Asia yang turun dilaga perdana PPD 2018 Rusia zona Asia hanya Arab Saudi yang menghadapi Palestina. Sedangkan tim debutan yang mencoba meraih peruntungan yakni Bhutan harus melawat ke markas Hongkong, hasil laga perdana PPD 2018 zona Asia yang mempertandingkan 14 laga tidak banyak menimbulkan kejutan termasuk Bhutan yang harus mengakui keunggulan Hongkong dengan skor 0-7.
Timor Leste justru mampu meraih poin perdana mereka di PPD 2018 usai menahan imbang Malaysia 1-1. Saro menjadi penyelamat Timor Leste lewat golnya dibabak kedua sekaligus menyamakan kedudukan usai Safee Sali mencetak gol dibabak pertama (34'). Singapura berhasil memetik kemenangan perdana usai mengalahkan Kamboja 4-1, sedangkan Derby Indochina antara Laos kontra Myanmar berakhir imbang 2-2.
Berikut hasil laga perdana PPD 2018 zona Asia (11/6)
- Group A Malaysia v Timor-Leste (1-1)
- Group A Palestine v Saudi Arabia
- Group B Bangladesh v Kyrgyzstan (1-3)
- Group B Tajikistan v Jordan
- Group C Hong Kong v Bhutan (7-0)
- Group C Maldives v Qatar
- Group D Guam Turkmenistan (1-0)
- Group D India v Oman (1-2)
- Group E Cambodia v Singapore (0-4)
- Group E Afghanistan v Syria
- Group G Laos v Myanmar (2-2)
- Group G Lebanon v Kuwait
- Group H Philippines v Bahrain (2-1)
- Group H Yemen v DPR Korea
Laga selanjutnya pada Selasa (16/6) mendatang, Timor Leste akan menjamu salah satu kekuatan Asia Barat, UEA di Dilli. Berikut jadwal laga PPD 2018 zona Asia
- Group A Timor-Leste v UAE
- Group A Malaysia v Palestine
- Group B Bangladesh v Tajikistan
- Group B Kyrgyzstan v Australia
- Group C Bhutan v China
- Group C Hong Kong v Maldives
- Group D Guam v India
- Group D Turkmenistan v Iran
- Group E Japan v Singapore
- Group E Cambodia v Afghanistan
- Group F Chinese Taipei v Thailand
- Group G Myanmar v Korea Republic
- Group G Laos v Lebanon
- Group H DPR Korea v Uzbekistan
- Group H Yemen v Philippines
Negara ASEAN meraih mimpi di Pra Piala Dunia 2018 serta Pra Piala Asia 2019 termasuk saudara muda, Timor Leste. Timnas Indonesia hanya bisa menjadi penonton dan mungkin para pemain Timnas Indonesia pun gatal ingin turun mempertaruhkan nama bangsa di kualifikasi turnamen sepakbola terbesar dunia tersebut, namun apa daya sanksi FIFA memang tidak memandang bulu termasuk kepada Indonesia.
“Andai saja kita bertanding hari ini di China Taipeh,” begitu mungkin yang diutarakan dalam hati para pemain Timnas.
Salam Sepakbola,
Wefi
