Dibungkam Arsenal 4-1, Liverpool pun Terpental

Menang atau ucapkan bye bye 4 besar Liga Primer Inggris!

Itulah ungkapan yang pas bagi punggawa Liverpool saat melakoni pekan ke-31 liga primer kontra Arsenal di stadion Emirates. Kekalahan 1-2 dari MU di Anfield dipekan sebelumnya bukan saja membuat 'The Reds' tertinggal lima poin dari peringkat empat, MU tetapi juga membuat posisi mereka terancam Southampton dan Tottenham yang hanya berjarak satu poin dibawahnya.

Superioritas Arsenal dengan enam kemenangan beruntun serta catatan minor setiap kali main di Emirates, kecuali saat menang 2-1 musim 2011 menjadikan perjuangan Liverpool kian berat. Belum lagi sanksi larangan bermain yang diterima Steven Gerrard (1 laga) dan Martin Skrtel (3 laga) usai laga kontra MU membuat kekuatan Liverpool tergerus, untungnya Daniel Sturridge sudah dinyatakan fit oleh tim medis Liverpool sehingga bisa bermain dalam laga malam ini.

Brendan Rodgers telah meminta para punggawa Liverpool termasuk juga Raheem Sterling untuk membuktikan kapasitas mereka sehingga mampu mengatasi tekanan ekstra berat untuk mencapai posisi empat besar diakhir musim.

"... Sisa delapan pertandingan sisa akan menjadi laga yang menarik dan masih ada setiap kemungkinan bagi kita untuk menempati posisi empat besar," ungkap Brendan Rodgers jelang laga.

Dalam laga malam ini Brendan Rodgers menurunkan starting line up Simon Mignolet, Emre Can, Kolou Toure, Mamadhou Sakho, Joe Allen, Lucas Leiva , Alberto Moreno, Jordan Henderson, Phillipe Coutinho, Lazar Markovic dan Raheem Sterling sebagai ujung tombak untuk menjebol gawang Arsenal yang dijaga Ospina.

Dibabak pertama Arsenal tampil mendominasi namun Liverpool mampu mengimbangi dan menggagalkan serangan tuan rumah. Namun pertahanan Liverpool yang tanpa Martin Skrtel di delapan menit jelang babak pertama berakhir justru tak mampu menghalau serangan balik 'The Gunners' yang mencetak gol lewat aksi Hector Bellerin (37').

Mesut Ozil menggandakan keunggulan Arsenal menjadi 2-0 lewat tendangan bebasnya (40'). Belum sempat bangkit, lini pertahanan Liverpool kembali menjadi pesakitan saat Alexis Sanchez mencetak gol cantik yang tak mampu dihalau Simon Mignolet (45') dan skor berubah 3-0 untuk keunggulan Arsenal dibabak pertama. Peer berat bagi Rodgers terkait pertahanan Liverpool yang harus kebobolan tiga gol dalam delapan menit serta lini tengah dan serang yang tidak berdaya.

Arsenal memulai babak kedua sedang Rodgers mengganti Markovic dengan Sturridge untuk mengejar defisit tiga gol. Beberapa peluang emas dibuat Arsenal termasuk peluang emas lewat sundulan Giroud yang berhasil dimentahkan Mignolet, sedangkan Liverpool membuka peluang mencetak gol lewat aksi Sterling dan Sturridge yang berhasil diselamatkan Ospina di 15 menit babak kedua.

Usaha Liverpool membuahkan hasil saat wasit Taylor menunjuk titik putih usai Sterling dilanggar Bellerin. Jordan Henderson yang menjadi algojo berhasil menjebol gawang Ospina dan skor pun berubah 1-3. Terus berusaha mengejar ketinggalan namun usaha punggawa Liverpool tetap gagal justru Cazorla nyaris mencetak gol namun tendangannya dimenit akhir mengenai tiang sebelum akhirnya Giroud membobol gawang Mignolet sehingga skor berubah 4-1 yang bertahan hingga wasit Anthony Taylor meniup peluit tanda pertandingan berakhir.

Dengan kekalahan dari Arsenal di Emirates membuat peluang Jodan Henderson untuk meraih tiket liga champions musim depan lewat jalur empat besar kian terjal. Memang belum tertutup tetapi persaingan kian keras dengan ancaman Southampton dan Tottenham yang bisa mengkudeta Liverpool dari lima besar pekan ke-31 ini.

Dan kebobolan tiga gol dibabak pertama mengulangi catatan minor Liverpool saat menghadapi Southampton di Februari 1999 atau 16 tahun yang lalu. Ada yang salah nich dengan trio pertahanan Liverpool malam ini.

Go.. Go.. Go.. Liverpool!

Salam YNWA,
Wefi