Tidak semuanya dapat diletakkan di kaki Bush dan Blair: paling tidak, secara kebetulan periode pasca-invasi dengan kebangkitan China dan kelahiran kembali ambisi kekaisaran Rusia di bawah Putin, serta upaya Iran untuk memperluas pengaruh regionalnya. Namun, dengan cara yang berbeda, para aktor tersebut mengambil invasi sebagai titik referensi untuk melawan barat, menggunakan gagasan kemunafikan barat sebagai penutup ambisi mereka sendiri, dan untuk menantang apa yang sah di bawah hukum internasional.
Mungkin kejatuhan terbesar adalah yang paling tidak terlihat pada awalnya. Kebangkitan isolasionisme AS sayap kanan di bawah Donald Trump (yang, dalam debat kandidat tahun 2016, menggambarkan perang di Irak sebagai "kesalahan besar dan besar") akan dilacak dan dianalisis serta dipermainkan oleh lawan-lawan barat.
Meskipun tidak mungkin untuk mengetahui detail dan ruang lingkup perhitungan tersebut, tindakan agresif yang telah terlihat dalam serangkaian krisis keamanan dalam dekade terakhir ini sangat sugestif. Dari penggunaan senjata kimia di Suriah (di mana Rusia dan Iran melakukan intervensi di pihak rezim pembunuh Assad) hingga Yaman, Taiwan, dan Laut China Selatan, hingga pencaplokan Krimea oleh Rusia pada tahun 2014 dan program senjata nuklir dan balistik Korea Utara, sebuah rasa impunitas baru telah menyatu menjadi keberpihakan militer yang semakin jelas antara beberapa negara ini.
Akhirnya, mungkin ada baiknya kembali kepada kebohongan yang menyebabkan perang Irak. Manipulasi intelijen dan disinformasi terjadi di era pra-media sosial dan sebelum normalisasi kebohongan politik di bawah Trump dan Boris Johnson. Tetapi rekayasa perang Irak dapat dilihat sebagai titik awal dalam periode baru penyebaran informasi yang salah yang disetujui negara , di mana China dan Rusia telah menjadi dua aktor paling menonjol.
Dua dekade kemudian, dunia masih menghitung biayanya.
