Padang Ilalang itu membatasi halaman belakang rumah dengan sungai. Di sana saat ilalang dibabat, Nh. Dini untuk pertama kali melihat rupa orang Jepang yang datang sebagai penjajah.
Lewat belakang rumah pula, Nh. Dini bersama ibu dan para kakaknya berjalan membelah malam, menyeberang jembatan menuju kampung Batan untuk mengungsi saat pertempuran meletus di dekat Sekayu.
Lain hari ketika hujan deras mengguyur tanpa henti, sungai meluap menggenangi padang ilalang. Â Sebuah kolam dadakan pun muncul di belakang rumah. Ikan-ikan dari sungai terjebak di sana. Dengan gembira, Dini kecil bersama kakak-kakaknya dan sang ayah memanennya sebagai lauk.
***
Kini, padang ilalang itu tak dijumpai lagi. Sementara rumah Nh. Dini masih berdiri di kampung Sekayu yang telah semakin padat. Terhimpit oleh pertumbuhan kota Semarang serta rumah-rumah yang berjejalan di kanan kiri lorong jalan sempit.
Padang ilalang di belakang rumah Nh. Dini telah berubah. Digantikan luasan tanah yang ditumbuhi rumput dan beberapa pohon. Mengambil beberapa petak, di atasnya berdiri pula bangunan rumah kos bercat merah muda. Sedangkan di sisi yang menjorok ke arah lorong jalan Sekayu telah ada kedai soto.
Tempat yang menjadi kedai soto merupakan bekas garasi di sisi kiri belakang rumah Nh. Dini yang menuju halaman belakang di mana dahulu terdapat padang ilalang. Oleh Ibrahim, garasi itu sekarang dimanfaatkan sebagai tempat meracik dan menyuguhkan soto khas Semarang.
Ibrahim berasal dari Pedurungan, Semarang Timur. Bersama sang istri yang bekerja di sebuah mal, sudah 7 tahun Ibrahim menempati rumah kos di belakang rumah Nh. Dini.
