Preview AFC Cup: Maksimalkan Partai Kandang, Kunci Lewati Al Ettifaq

Salam Sepakbola Bangkit!!!

Pecinta Sepakbola Nasional tentunya masih kecewa dengan kegagalan Timnas Garuda membobol gawang Vietnam kemarin.  Tapi, kita tidak perlu berlarut-larut dengan kekecewaan itu, karena belajar adalah cara terbaik untuk menemukan keberhasilan yang tertunda.  Kita juga tidak perlu malu dengan hasil tsb, mengingat sejak Juni 2012, Vietnam baru kebobolan 1 gol ketika beruji coba di kandang Hongkong.  Setelah itu, Vietnam membukukan clean sheet, termasuk saat mempermalukan Malaysia di Shah Alam Kuala Lumpur.  2 Pertandingan tandang-kandang melawan Indonesia menjadi persiapan Vietnam tidak hanya dalam rangka menghadapi Piala AFF, tapi di bulan Oktober mereka akan menggelar turnamen segi empat di Ho Chi Minh City melawan Iran, Korea Utara dan Turkmenistan.  Sedangkan jadwal uji coba Timnas kita masih terhenti di bulan September 2012, karena belum ada jadwal resmi di bulan Oktober 2012.  Seharusnya memang kita memperbanyak uji coba dan ikut turnamen untuk memperbaiki peringkat di FIFA seperti yang dilakukan Filipina, Singapura, Malaysia dan Vietnam, sebab jika tidak bertanding bukan hanya poin kita tidak bertambah, tapi poin kita juga berkurang.

Beralih ke Malang yang sebentar lagi akan menghelat turnamen AFC Cup babak Perempat Final, Arema Indonesia begitu serius mempersiapkan diri.  Maklum, Al Ettifaq bukan lawan enteng Bung!!!.  Bukan hanya karena klub ini berasal dari Arab Saudi, yang kualitasnya jauh di atas liga Irak, yang menjadi lawan Persipura tahun lalu melalui Arbil FC, tapi coba lihat catatan sensasional Al Ettifaq selama gelaran AFC Cup 2012. Al Ettifaq menjadi satu-satunya klub yang belum terkalahkan sampai dengan babak 8 Besar AFC Cup 2012.  Satu catatan lagi yang pasti membuat miris para lawan Al Ettifaq adalah mereka berhasil menyapu bersih seluruh laga di luar kandang dengan kemenangan.  Luar biasa!!!

Apakah hal ini berarti Arema Indonesia harus menyerah?.  Apakah tidak ada peluang bagi Arema menumbangkan Al Ettifaq, apalagi dengan tidak dilepasnya Irfan Bachdim dari Timnas Garuda?.  Sekecil apapun peluang tentu ada.  Jika menilik kondisi terakhir Al Ettifaq yang tercecer di urutan 11 Klasemen Sementara Liga Arab Saudi, kita tidak boleh terlalu pesimis.  Dengan hanya merengkuh 1 kali kemenangan dari 6 laga di Liga Arab Saudi, mudah-mudahan Al Ettifaq memang sedang limbung atau permainan mereka belum kompak.

Satu hal lagi, dari 3 laga kandang selama babak grup AFC Cup 2012, Al Ettifaq hanya sekali meraih kemenangan atas VB Maladewa di matchday 4.  Sisanya berakhir dengan hasil imbang melawan klub dari Kuwait dan Libya.  Pada babak 16 besar, di mana mereka menjadi tuan rumah (hanya 1 kali pertandingan di kandang juara grup), Al Ettifaq harus bersusah payah menundukkan klub asal Oman, Al Suwaiq melalui gol yang terjadi di menit ke-3 injury time (90+3) melalui pemain pengganti Mohammed Zawil Al Saleem.

Melihat rekor pertandingan kandang mereka, hal ini berarti Arema harus benar-benar memanfaatkan laga di Stadion Gajayana tanggal 18 September 2012 lusa.  Jika Arema berhasil memaksimalkan dengan kemenangan, maka tinggal berharap Al Ettifaq kembali menuai hasil buruk di Dammam, Arab Saudi seminggu kemudian.

Tapi, Arema tidak boleh sedikit pun lengah dan tidak boleh sedikit pun terlena.  Walau bagaimanapun Al Ettifaq adalah klub dari negara yang memiliki tradisi cemerlang di Sepakbola Asia.  Al Ettifaq pasti juga mati-matian menjaga nama baik Arab Saudi dalam kiprah pertamanya di ajang antarklub kasta kedua Asia ini (sebelumnya klub Arab Saudi hanya berlaga di Asian Champions League).

Berikut perjalanan kedua tim menuju babak 8 Besar AFC Cup 2012:

AREMA INDONESIA (IDN):

Penyisihan Grup:  Arema runners up di bawah Kelantan FA (Malaysia)

Arema Indonesia (IDN)  vs   Ayeyawady United (MYA)    1-1

Navibank Saigon (VIE)  vs    Arema Indonesia (IDN)           3-1

Kelantan FC (MAS)   vs   Arema Indonesia (IDN)                   3-0

Arema Indonesia (IDN)    vs   Kelantan FC (MAS)                  1-3

Ayeyawady United (MYA)   vs   Arema Indonesia (IDN)   0-3

Arema Indonesia (IDN)   vs   Navibank Saigon (VIE)          6-2

Babak 16 Besar :  Knock Out 1 pertandingan di kandang Juara Grup

Kitchee FC (Hongkong)   vs Arema Indonesia (IDN)           0-2

AL ETTIFAQ (KSA)

Penyisihan Grup: Juara Grup C di atas Finalis AFC Cup 2011 Kuwait SC (KUW)

Kuwait SC (KUW)   vs   Al Ettifaq (KSA)             1-5

Al Ettifaq (KSA)   vs   Al Ahed (LIB)                   0-0

VB Addu (MDV)   vs   Al Ettifaq (KSA)               3-6

Al Ettifaq (KSA)  vs   VB Addu (MDV)                2-0

Al Ettifaq (KSA)   vs Kuwait SC (KUW)               2-2

Al Ahed (LIB)   vs   Al Ettifaq (KSA)                   1-3

Babak 16 Besar: Knock Out 1 pertandingan di kandang Juara Grup

Al Ettifaq (KSA)   vs   Al Suwaiq (OMA)            1-0

Mari kita doakan Arema Indonesia kembali menorehkan kejutan dan berhasil melewati Al Ettifaq untuk mengukir sejarah baru persepakbolaan Indonesia....  Satu Kata, AREMA!!!

Salam Sepakbola Bangkit!!!