Pengukur tekanan darah pertama kali dikembangkan oleh Dr. Nikolai Korotkov, seorang ahli bedah Rusia yang menggunakan sphygmomanometer untuk mengukur tekanan darah.Â
Sphygmomanometer awalnya menggunakan merkuri sebagai pengisi untuk mengukur tekanan darah. Sphygmomanometer biasanya terdiri dari pompa, tutup udara yang berputar, kantong karet yang dibungkus kain, dan pengukur tekanan berbentuk jarum yang mirip dengan stopwatch, air raksa atau digital.
Bola pemantik digunakan untuk mengembang manset dengan udara, memotong aliran darah melalui arteri di bawah manset. Saat katup pelepas dibuka, tekanan manset akan turun. Darah mulai mengalir lagi ketika tekanan yang dihasilkan oleh jantung pada puncak siklus detaknya melebihi tekanan manset.Â
Gunakan stetoskop untuk mendengarkan aliran awal, operator dapat mengukur tekanan pengukur yang sesuai , misalnya dengan U tube manometer. Tekanan pengukur masnset ini disebut tekanan sistolik. Ada saatnya bahkan tekanan yang dihasilkan oleh jantung pada titik terendah dari siklus detaknya cukup untuk membuat darah mengalir.Â
Dengan mengidentifikasi titik ini dengan stetoskop, operator dapat mengukur tekanan yang sesuai. , yang dikenal sebagai tekanan diastolik.Tekanan sistolik dan diastolik diukur dalam milimeter air raksa, dan angka di bawah 120 dan 80, masing-masing, adalah tipikal jantung muda yang sehat.
Prinsip kerja tensimeter berkaitan dengan prinsip kerja manometer U Tube. Nama UTube berasal dari bentuk tabung yang menyerupai huruf U. Manometer adalah pengukur tekanan yang menggunakan ketinggian kolom (tabung) yang diisi dengan cairan statis untuk menentukan tekanan.Â
Manset diletakkan melingkari lengan dalam "dasi" kemudian diekan dengan tekanan lebih besar daritekanan arteri lengan (brachial) kemudian tekanan diturunkan secara perlahan. . Pembacaan tinggi mercuri dalam kolom (tabung manometer U) menunjukkan tekanan puncak (sistolik) dan Tekanan terendah (diastolic).
Tabung manometer diisi dengan cairan yang disebut cairan manometer, cairan yang akan diukur tekanannya harus memiliki berat jenis yang lebih rendah daripada cairan manometer, sehingga air raksa dipilih sebagai cairan manometer dalam tensimeter karena air raksa memiliki berat jenis yang lebih tinggi dibandingkan dengan berat jenis darah. Berikut adalah skema untuk mengukur tekanan dengan manometer.