Rilis peringkat FIFA terbaru menempatkan Belgia di tempat teratas. Tidak perlu ada perdebatan mengapa The Red Devils mampu berada di puncak. Tengom saja kehebatan mereka di ajang kualifikasi Piala Eropa, lolos dengan sangat meyakinkan.
Belgia, boleh dibilang negara kecil yang berhasil memupus hegenomi peringkat sepakbola dunia. Selama ini peringkat FIFA tidak jauh-jauh dari para raksasa sepakbola seperti Brazil, Jerman, Argentina, atau Spanyol.
Nama Belgia di kanca sepakbola dunia sebenarnya sudah lama dikenal. Timnas Belgia sudah 12 kali berpartisipasi di ajang Piala Dunia. Di tahun 1986 Belgia bahkan mampu lolos ke babak semifinal.
Era 80-an Belgia melahirkan Enzo Scifo, bintang lapangan tengah, salah satu pemain termuda yang tampil di Piala Dunia. Di bawah mistar ada nama Jean Marie Pfaff yang bermain cemerlang di Piala Dunia Mexico '86. Membawanya bergabung dengan kub top Jerman, Bayern Munchen.
Era keemasan Timnas Belgia sekarang tentu saja tidak lepas dari tangan dingin pelatih Marc Wilmots. Menduduki kursi pelatih sejak tahun 2012, Wilmots berhasil mengantar Belgia meraih posisi 5 besar ranking Fifa pada Oktober 2013.
Marc Wilmots punya rekor mentereng bersama Belgia, ditangannya Belgia mampu menang 7 kali pertandingan secara beruntun! Serta pernah tidak pernah terkalahkan dalam 14 pertandingan.
Apa yang menarik dari skuad timnas Belgia? Tidak lain karena timnas ini diisi oleh pemain-pemain muda berbakat dan menjadi pemain kunci di klub-klub besar Eropa. Sang kapten, Vincent Kompany, saat ini baru berusia 29 tahun. Boleh dikatakan usia emas untuk seorang pesepakbola.
Kekuatan Belgia saat ini sedikit mengingatkan kita pada Timnas Spanyol yang berhasil mengawinkan gelar juara Eropa dan juara dunia beberapa tahun yang lalu. Baiklah, mari kita intip kekuatan timnas Belgia saat ini.
Thibout Courtois
Penjaga gawang Chelsea ini tidak diragukan lagi kehebatannya. Ia memiliki refleks yang luar biasa. Penempatan posisinya hampir selalu sempurna. Desember diperkirakan ia akan kembali merumput karena saat ini sedang mengalami cedera pada lutut. Kiper berusia 23 tahun ini adalah salah satu kiper terbaik dunia saat ini.
Jan Vertonghen
Menempati posisi center back saat bermain bersama Tottenham Hotspurs namun ia kadang ditempatkan di sayap kiri untuk ikut membantu serangan. Vertonghen mempunyai pergerakan yang dinamis dalam bertahan maupun membantu serangan. Ia juga bagus dalam antisipasi bola-bola atas. Maka tidak heran jika pelatih Marc Wilmots selalu memasukannya dalam starting line-up.
Nicolas Lombaerts
Nama ini mungkin sedikit asing di telinga. Lombaerts saat ini bermain untuk klub Rusia Zenith St Petersburg. Sempat menepi karena cedera lutut di tahun 2008, Lombaerts jadi sosok penting baik di klub maupun di timnas Belgia.
Vincent Kompany
Pemain berkepala plontos ini adalah kapten baik di timnas maupun di Manchester City. Ia ikut andil dalam mengantar The Citizen meraih gelar liga Inggris. Kompany menjadi pemain yang di hormati dan disegani baik di atas lapangan maupun saat di ruang ganti. Walau berposisi sebagai pemain bertahan, Kompany juga mahir bikin gol, terutama dengan kepalanya.
Toby Alderweireld
Alderweireld adalah pasangan Vertoghen di lini belakang Spurs yang bergabung dari Southampton pada musim ini. Keberadaan dua pemain satu klub ini ternyata membawa berkah bagi Timnas Belgia karena keduanya semakin solid dan saling mengerti satu sama lain.
Radja Nainggolan
Siapa yang tidak kenal pemain satu ini? Dari namanya sudah bisa dipastikan ia berdarah Indonesia, Batak khususnya. Ciri khas lainnya tentu saja rambutnya yang ala Mohican itu. Mulai bersinar kala bermain untuk Cagliari, Radja Nainggolan diincar banyak klub besar. Namun pilihannya jatuh pada Roma. Midfielder berusia 27 tahun itu sudah jadi langganan sejak U16.
Axel Witsel
Axel Witsel adalah salah satu pemain serba bisa yang dimiliki Belgia. Di Zenit Saint Petersburg ia biasa bermain sebagai center-midifielder. Sedangkan ketika membela timnas Belgia Witsel banyak diplot sebagai attacking-midfielder yang beroperasi dari sayap kanan.
Marouane Fellaini
Dengan tingginya yang mencapai 1,94 meter itu, Fellaini dipastikan unggul dalam bola-bola atas. Rambut kribonya tidak menghalangi untuk bisa mengarahkan bola dengan akurat ke dalam gawang lawan.
Eden Hazard
Pemain satu ini mungkin dianggap sedang melempem bersama Chelsea. Namun kesuksesan Belgia tidak bisa dipisahkan dari nama ini. Eden Hazard adalah salah satu playmaker terbaik dunia saat ini. Ia sangat piawai dalam mengatur ritme permainan. Skill dan daya jelajahnya sangat tinggi. Body-balance-nya pun bagus, tidak mudah jatuh. Tidak kalah hebatnya tentu saja kemampuannya dalam mencetak gol.
Kevin De Bruyne
De Bruyne sedang naik daun bersama Manchester City sampai pekan ke-11 Liga Inggris. Ia mampu bermain baik di sayap kanan maupun kiri. Gol-gol cantik bisa datang dari kakinya secara tidak terduga. De Bruyne bukan pemain egois, statistik assistnya punya cukup tinggi baik di klub maupun timnas Belgia.
Romelu Lukaku
Boleh dibilang Romelu Lukaku adalah predator di muka gawang musuh. Siapa sangka sosok yang ditakuti semua bek lawan itu baru berusia 22 tahun. Bermain cemerlang bersama Everton, mungkin membuat Mourinho menyesal telah melepasnya.
Dries Mertens
Pecinta Liga Italia tentu tidak asing dengan nama ini. Dries Merten saat ini bermain bersama klub asal Italia selatan, Napoli. Bersama timnas Belgia ia sering dipasang sebagai pemain sayap.
Selain nama-nama di atas Belgia masih punya segudang pemain berbakat sarat pengalaman. Persaingan ketat menembus timnas dipercaya membuat setiap individu berusaha menunjukan perfoma terbaik di klub maupun saat mendapat kesempatan bermain bersama timnas.
Berikut sederet bintang-bintang Belgia lainnya.
Christian Benteke (FW) Liverpool
Divock Origi (FW) Liverpool
Simon Mignolet (GK) Liverpool
Kevin Mirallas (FW) Everton)
Adnan Januzai (FW) B. Dortmund
Thomas Vermaelen (DF) Barcelona
Moussa Dembele (MF) Tottemham Hotspurs
Nacher Cadli (MF) Tottemham Hotspurs
Tanggal 14 November, Belgia akan melakoni laga persahabatan melawan Italia. Menarik untuk disimak, kesempatan Belgia untuk membuktikan bahwa mereka memang layak sebagai pemuncak ranking FIFA saat ini.
*dari berbagai sumber
---
Ilustrasi: arysport.tv
