Rilis peringkat FIFA terbaru menempatkan Belgia di tempat teratas. Tidak perlu ada perdebatan mengapa The Red Devils mampu berada di puncak. Tengom saja kehebatan mereka di ajang kualifikasi Piala Eropa, lolos dengan sangat meyakinkan.
Belgia, boleh dibilang negara kecil yang berhasil memupus hegenomi peringkat sepakbola dunia. Selama ini peringkat FIFA tidak jauh-jauh dari para raksasa sepakbola seperti Brazil, Jerman, Argentina, atau Spanyol.
Nama Belgia di kanca sepakbola dunia sebenarnya sudah lama dikenal. Timnas Belgia sudah 12 kali berpartisipasi di ajang Piala Dunia. Di tahun 1986 Belgia bahkan mampu lolos ke babak semifinal.
Era 80-an Belgia melahirkan Enzo Scifo, bintang lapangan tengah, salah satu pemain termuda yang tampil di Piala Dunia. Di bawah mistar ada nama Jean Marie Pfaff yang bermain cemerlang di Piala Dunia Mexico '86. Membawanya bergabung dengan kub top Jerman, Bayern Munchen.
Era keemasan Timnas Belgia sekarang tentu saja tidak lepas dari tangan dingin pelatih Marc Wilmots. Menduduki kursi pelatih sejak tahun 2012, Wilmots berhasil mengantar Belgia meraih posisi 5 besar ranking Fifa pada Oktober 2013.
Marc Wilmots punya rekor mentereng bersama Belgia, ditangannya Belgia mampu menang 7 kali pertandingan secara beruntun! Serta pernah tidak pernah terkalahkan dalam 14 pertandingan.
Apa yang menarik dari skuad timnas Belgia? Tidak lain karena timnas ini diisi oleh pemain-pemain muda berbakat dan menjadi pemain kunci di klub-klub besar Eropa. Sang kapten, Vincent Kompany, saat ini baru berusia 29 tahun. Boleh dikatakan usia emas untuk seorang pesepakbola.
Kekuatan Belgia saat ini sedikit mengingatkan kita pada Timnas Spanyol yang berhasil mengawinkan gelar juara Eropa dan juara dunia beberapa tahun yang lalu. Baiklah, mari kita intip kekuatan timnas Belgia saat ini.
Thibout Courtois
Penjaga gawang Chelsea ini tidak diragukan lagi kehebatannya. Ia memiliki refleks yang luar biasa. Penempatan posisinya hampir selalu sempurna. Desember diperkirakan ia akan kembali merumput karena saat ini sedang mengalami cedera pada lutut. Kiper berusia 23 tahun ini adalah salah satu kiper terbaik dunia saat ini.
Jan Vertonghen
Menempati posisi center back saat bermain bersama Tottenham Hotspurs namun ia kadang ditempatkan di sayap kiri untuk ikut membantu serangan. Vertonghen mempunyai pergerakan yang dinamis dalam bertahan maupun membantu serangan. Ia juga bagus dalam antisipasi bola-bola atas. Maka tidak heran jika pelatih Marc Wilmots selalu memasukannya dalam starting line-up.
Nicolas Lombaerts
Nama ini mungkin sedikit asing di telinga. Lombaerts saat ini bermain untuk klub Rusia Zenith St Petersburg. Sempat menepi karena cedera lutut di tahun 2008, Lombaerts jadi sosok penting baik di klub maupun di timnas Belgia.
