Kilas Balik Pakta Warsawa

Selama tahun-tahun terakhir perang, para komandan dan perwira Soviet memperoleh pengalaman berharga dalam mengarahkan pasukan multinasional yang nantinya akan dimanfaatkan dalam Pakta Warsawa. Unit-unit yang dibentuk antara tahun 1943 dan 1945 juga memberikan landasan di mana Uni Soviet dapat membangun pasukan nasional Eropa Timur pascaperang.

Tentara Merah mulai membentuk, melatih, dan mempersenjatai unit-unit nasional Polandia dan Cekoslowakia di wilayah Soviet pada tahun 1943. Unit-unit ini berperang dengan Tentara Merah ketika membawa ofensif ke arah barat ke Polandia yang diduduki Jerman dan Cekoslowakia dan kemudian ke Jerman sendiri.

Sebaliknya, Bulgaria, Hongaria, dan Rumania adalah musuh masa perang Uni Soviet. Meskipun diperintah oleh rezim fasis, negara-negara ini bersekutu dengan Nazi Jerman terutama untuk memulihkan wilayah yang hilang melalui penyelesaian damai Perang Dunia I atau direbut oleh Uni Soviet di bawah ketentuan Pakta Non-Agresi Nazi-Soviet 1939. Namun, pada tahun 1943 Tentara Merah telah menghancurkan pasukan Bulgaria, Hongaria, dan Rumania yang bertempur bersama Wehrmacht. 

Pada tahun 1944, ia menduduki Bulgaria, Hongaria, dan Rumania, dan tidak lama kemudian ia memulai proses mengubah sisa-sisa pasukan mereka menjadi unit-unit sekutu yang dapat memasuki kembali perang di pihak Uni Soviet. Unit-unit sekutu ini mewakili campuran warga negara Eropa Timur yang melarikan diri dari pendudukan Nazi, orang-orang yang dideportasi dari daerah-daerah yang diduduki Soviet, dan tawanan perang musuh. 

Petugas politik Tentara Merah mengorganisir program-program indoktrinasi ekstensif di unit-unit sekutu di bawah kendali Soviet dan membersihkan personil yang dicurigai secara politis. Secara keseluruhan, Uni Soviet membentuk dan mempersenjatai lebih dari 29 divisi dan 37 brigade atau resimen, yang mencakup lebih dari 500.000 pasukan Eropa Timur.

Meskipun para anggota Pakta Warsawa berjanji untuk saling membela jika satu atau lebih dari mereka diserang, menekankan tidak adanya campur tangan dalam urusan internal para anggotanya, dan diduga mengorganisir diri mereka sendiri di sekitar pengambilan keputusan kolektif, Uni Soviet akhirnya mengendalikan sebagian besar keputusan Pakta. Uni Soviet juga menggunakan Pakta untuk memuat perbedaan pendapat populer di satelit Eropa, misalnya di Hongaria pada tahun 1956, di Cekoslowakia pada tahun 1968, dan di Polandia pada tahun 1981.

Formasi nasional yang bersekutu secara langsung berada di bawah markas Komando Tertinggi Soviet dan badan eksekutifnya, Staf Umum Soviet. Meskipun Uni Soviet secara langsung memerintahkan semua unit yang bersekutu, Komando Tertinggi Agung mencakup satu wakil dari masing-masing pasukan Eropa Timur. Karena tidak memiliki otoritas, para wakil ini hanya menyampaikan arahan dari Komando Tertinggi dan Staf Umum kepada para komandan unit Eropa Timur. Sementara semua unit nasional telah disebut.

Pada 1980-an, Pakta Warsawa dilanda masalah terkait dengan perlambatan ekonomi di semua negara Eropa Timur. Pada akhir 1980-an, perubahan politik di sebagian besar negara anggota membuat Pakta tersebut sebenarnya tidak efektif. Pada bulan September 1990, Jerman Timur meninggalkan Pakta dalam persiapan untuk penyatuan kembali dengan Jerman Barat. Pada Oktober, Cekoslowakia, Hongaria, dan Polandia telah mundur dari semua latihan militer Pakta Warsawa. Pakta Warsawa secara resmi dibubarkan pada bulan Maret dan Juli 1991 setelah pembubaran Uni Soviet.