Nasib Tragis Kapten Kolombia

(Tulisan keempat tentang beberapa kejadian di Piala Dunia yang menimbulkan kontroversi sampai sekarang)

Tapi ini bukan kejadian yang menimbulkan kontroversi. Walaupun tetap mengandung sebuah pertanyaan di benak publik sepakbola seluruh dunia. Sebuah pertanyaan, 'Haruskah nyawa melayang untuk menebus sebuah kekalahan?'

Ya! Nyawa itu milik Andres Escobar, bek ganteng sekaligus kapten tim Kolombia.

Baca juga: Tangan Setan Luiz Suarez

Judi dan olahraga, khususnya sepakbola, memang tidak bisa dipisahkan. Sudah lama sebuah pertandingan sepakbola dijadikan media judi untuk menentukan siapa yang menang dan siapa yang kalah. Dari judi kelas teri; di perumahah, di kantor-kantor, atau di pos ronda, sampai judi kelas kakap yang omsetnya sampai setara APBN negara kita.

Saat kecewa karena kalah berjudi, dengan nilai besar, biasanya si pecundang melampiaskan kekesalannya pada hal-hal yang di luar nalar. Bahkan sampai menghilangkan nyawa seseorang, yang padahal orang itu tidak ada sangkut pautnya dengan permainan judi tersebut.

Dan, Andres Escobar, lah, yang telah menjadi korban pelampiasan kekesalan tersebut.

Baca juga: Tandukan Zidane Mengagetkan Dunia

Saat itu, tahun 1994 Piala Dunia diselenggarakan di Amerika Serikat. Escobar dengan tim Kolombia datang ke Amerika Serikat dengan berbekal segudang prestasi. Mereka lolos dari babak kualifikasi Grup A Amerika Selatan sebagai juara grup. Kolombia melalui enam laga di babak grup A tersebut tanpa terkalahkan. Mereka memenangi empat pertandingan dan dua kali imbang. Termasuk dari salah satu kemenangan itu adalah kala mereka membungkam Argentina 5-0 di laga terakhir.

Tentu saja mereka datang -- dengan prestasi tersebut -- dengan penuh optimis akan mampu membawa tropi Piala Dunia ke negaranya. Tim Kolombia datang dengan pemain-pemain bertalenta seperti Faustino Asprilla, Carlos Valderrama, Fredddy Rincon, dan termasuk Andres Escobar.

Baca juga: Gol Tangan Tuhan

Namun, kehidupan ada yang mengatur, termasuk nasib sebuah tim sepakbola. Kolombia yang tiba dengan semangat penuh kemenangan itu, bahkan sudah diprediksi oleh Pele bakal mencapai minimal semifinal, justru memulai turnamen dengan kekalahan 1-3 dari Rumania.

Mental para pemain jatuh. Apalagi di pertandingan kedua mereka harus melawan tim tuan rumah, Amerika Serikat.

Pada 22 Juni 1994 itu, Escobar turun sebagai starter. Di menit ke-35, sebuah umpan silang yang dilepaskan John Harkes coba dipotong sang kapten Kolombia. Escobar merentangkan kakinya dalam posisi menghadap gawang sendiri. Nahas, bola melintir masuk ke gawang tanpa sempat ditangkap kiper yang terlanjur mati langkah.

Kolombia akhirnya kalah 1-2 di laga tersebut, membuat kans mereka untuk lolos ke babak gugur makin kecil. Dan, mereka akhirnya benar-benar tersingkir. Kolombia yang digadang-gadang cemerlang, tersingkir sebagai juru kunci.

Tentu saja Sang Kapten, Andres Escobar, menjadi tertuduh sebagai penyebab kegagalan Kolombia melaju ke babak berikutnya. Presatsinya selama mengomandani tim Kolombia seolah sirna begitu saja.

Padahal sebelumnya, Escobar dijuluki El Caballero del Futbol, atau Gentleman of Football dalam bahasa Inggris. Julukan itu didapatnya karena gaya bermainnya yang elegan, tenang, dan 'bersih' di lapangan. Dalam 26 pertandingan menuju Piala Dunia 1994 itu, Kolombia bahkan cuma kalah sekali. Escobar-lah yang memimpin skuad Kolombia.

Pulang ke negaranya, seolah semua rakyat Kolombia menatapnya sebagai biang keladi kekalahan. Dan, enam hari setelah Kolombia tersingkir, tepatnya pada 2 Juli 1994, Escobar meregang nyawa. Dia ditembak dan dibunuh di sebuah bar di Medellin. Tak tanggung-tanggung, enam peluru bersarang di tubuh Escobar. Dia sempat dibawa ke rumah sakit namun 30-45 menit kemudian dinyatakan meninggal dunia.

Tidak diketahui pasti penyebab pembunuhan tersebut, tetapi isu yang beredar dia ditembak oleh para penjudi yang kecewa dengan kekalahan Kolombia.

Kisah tragis Escobar di Piala Dunia 1994 Amerika Serikat itu mendunia. Kematiannya adalah ironi, karena Piala Dunia semestinya menjadi pesta untuk dunia sepakbola.

Aksi Escobar yang menyebabkan gol bunuh diri adalah hal biasa dalam pertandingan sepakbola. Kejadian gol bunuh diri bukan sesuatu yang aneh. Bahkan pemain bintang pun pernah melakukannya.

Apa yang dilakukan Andres Escobar bukanlah sebuah kesalahan. Kesalahannya hanya karena dia berada di tim Kolombia, negeri yang terkenal dengan kartel dan judinya.