Terus terang saya baru mengetahui asal usul cerita mengenai masakan khas batak ini ketika saya 'mewawancarai' tetangga tersebut. Dengan semangat ia menunjukkan foto-foto diatas yaitu pernikahannya pada tahun 1996 silam.Â
Tetangga saya lainnya yang seorang batak muslim juga sering memasak lalu memberikan arsik kepada kami. Terakhir, baru dua hari lalu ia mengantarkannya sekalian meminta izin kepada Ayah Ibuku untuk melaksanakan umroh. Walau sayangnya, karena virus corona yang sudah menyebar di Arab Saudi membuat mereka menghentikan sementara para calon tamu Allah Swt, maka keberangkatan tetangga tersebut pun tertunda.
Komposisi khusus untuk arsik juga sangat unik. Untuk memasak arsik memerlukan andaliman, dimana sulit ditemukan di kota-kota lain. Maka dari itu, arsik menjadi satu makanan khas Batak yang sakral dan istimewa di kalangan keluarga besar keluarga Batak Toba.Â
Saya cukup hafal dengan salah satu rempah khas batak ini, karena dulu Ibu saya pernah membuka warung. Stock andaliman tidak pernah banyak seperti jahe, kunyit dan berbagai rempah lainnya. Begitupun soal harga yang sedikit lebih tinggi.
Mengutip dari wikipedia, andaliman adalah bumbu masak khas Asia yang berasal dari kulit luar buah beberapa jenis tumbuhan anggota marga Zanthoxylum (suku jeruk-jerukan, Rutaceae). Bumbu ini di Indonesia hanya dikenal untuk masakan Batak, sehingga dikenal orang luar daerah ini sebagai 'merica batak'. Masakan khas Batak seperti arsik memerlukan andaliman sebagai bumbu yang tak tergantikan.Â
Andaliman memiliki aroma jeruk yang lembut namun 'menggigit' sehingga menimbulkan sensasi kelu atau mati rasa di lidah, meskipun tidak sepedas cabai atau lada. Rasa kelu di lidah ini disebabkan adanya kandungan hydroxy-alpha-sanshool pada rempah tersebut. Selain dalam masakan Batak, penggunaan Andaliman sebagai bumbu masak juga dikenal dalam masakan Asia Timur dan Asia Selatan.
Di tengah gempuran budaya asing, termasuk soal makanan. Banyak para anak muda yang menyukai makanan seafood ala Jepang. Padahal jika dikenalkan dengan olahan ikan khas dari berbagai daerah di Indonesia, lidah kita kemungkinan lebih cocok dan tentu saja bernutrisi tinggi.Â
Namun terkadang, banyak pangan lokal yang tidak diketahui, contohnya dua jenis olahan yang sudah saya sebutkan di atas. Belum lagi olahan khas Indonesia timur. Maka, tugas kita adalah mengenalkannya. Â
Jadi, siapa disini penggemar olahan ikan? saya tantang kalian untuk mencicipi kedua menu di atas. Beritahu saya, ketika kalian merasa ketagihan setelah mencobanya.
