Naga apa yang Ada di benak Anda? Barongsai? atau Liong?
Atau Naga Eropa seperti di Eragon?
Memeriahkan Imlek tahun ini, mau nyoba kupas tuntas Naga menurut kepercayaan Tionghoa.
Naga adalah salah satu dari empat makhluk spiritual penjaga empat penjuru angin, yang mendapat penghormatan tertinggi.
Ada tiga makhluk lainnya yang dihormati yakni Burung Phoenix, Qilin dan Kura-kura.
Namun diantaranya keempatnya, Naga yang paling perkasa.
Dalam mitologi China, Naga memiliki kaitan yang sangat erat dengan angka 9, karena Naga dipercaya sebagai kombinasi dari sembilan mahkluk lainnya.
Naga memiliki kepala seperti unta, sisiknya seperti ikan, bertanduk seperti rusa, memiliki mata setajam mata siluman, bertelinga seperti lembu, lehernya seperti ular, bentuk perutnya seperti tiram, dengan telapak kakinya seperti harimau, dan memiliki cakarnya seperti burung rajawali.
Uniknya, Naga juga dipercaya memiliki sembilan anak yang dilahirkan dengan karakteristik berbeda.
Konon Sisik Naga dipercaya berjumlah 177, dimana 81 sisiknya bernuansa Yang (positif) dan 36 sisanya bernuansa Yin (negatif).
Naga secara umum digambarkan dengan tiga atau empat cakar pada masing-masing kaki. Pada masa kerajaan China, Naga adalah simbilisasi dari seorang Kaisar. Namun, para Kaisar China menggunakan lambang naga dengan lima cakar, yang berasumsi sang kaisar bukan Naga biasa.
Lambang ini kemudian menjadi lambang ekslusif yang hanya boleh digunakan sang Kaisar. Konon siapapun yang berani menggunakan lambang naga dengan lima cakar, akan dihukum mati.
Dalam literatur China, sedikitnya ditemukan lebih dari 100 nama Naga. Namun, Naga China bisanya hanya digolongkan ke dalam empat jenis, yaitu:
1. Tien Lung atau Naga Langit yang bertugas menjaga istana para dewa.
2. Shen Lung atau Naga Spiritual yang berkuasa atas angin dan hujan.
3. Ti Lung atau Naga Bumi yang berkuasa atas air di permukaan bumi.
4. Fucang Lung atau Naga dunia bawah bumi yang bertugas menjaga harta karun yang ada di dalamnya.