Anak di Antara Perceraian Orangtua

Anak yang berperilaku agresif, merasa tidak aman, atau masalah lainnya seringkali kurang mendapatkan dukungan dari orang dewasa terdekat. Orangtua kurang memerhatikan dan terlibat dalam kehidupan anak, kurang menunjukkan kasih sayang, ataupun mengontrol anak secara berlebihan. Selain itu, orang dewasa di luar keluarga inti juga kurang peduli dengan anak. Sebaliknya, kepedulian orang dewasa terdekat (seperti kakek, nenek, om, tante) merupakan dukungan yang berarti sehingga anak lebih sedikit mengalami masalah.

Apa akibat jangka panjang yang terjadi pada anak dengan orangtua yang bercerai? 

Perceraian orangtua memberikan pengaruh yang beragam pada anak. Dari hasil penelitian anak yang orangtuanya bercerai selama 6 tahun menunjukkan sebesar 25% anak mengalami kesulitan, seperti perilaku agresif, pikiran dan perilaku yang sulit dikendalikan. Selain itu, anak dengan orangtua bercerai dapat mengalami risiko meningkatnya masalah pada kompetensi kognitif dan sosial.

Penelitian terbaru dengan mengamati anak usia 4 hingga 7 tahun menunjukkan bahwa anak telah mempunyai masalah sebelum terjadi perceraian. Terutama konflik orangtua yang terjadi secara intens, anak menunjukkan masalah emosi dan perilaku. Demikian juga saat orangtua akan bercerai, anak menampilkan masalah perilaku agresif, tidak patuh, dan suasana hati gelisah yang lebih besar dibandingkan dengan anak yang orangtua tidak bercerai. Setelah perceraian, perilaku anak yang agresif dan melawan aturan akan menurun, tetapi suasana hati gelisah akan meningkat. Anak masih merasakan kemarahan dan kesedihan mengenai perceraian keluarga (Brooks, 2011).

Penelitian pada orang dewasa yang sejak kecil mengalami perceraian orangtua menunjukkan sebagian besar mereka mempunyai tingkat kehidupan yang lebih nyaman, sehat, dan bahagia dibandingkan dengan orang dewasa yang orangtua tidak bercerai. Mereka juga relatif sedikit mengalami konflik pernikahan dan mempunyai relasi yang dekat dengan figur ayah di beberapa keluarga. Jadi meskipun perceraian memengaruhi anak secara negatif dan berisiko akan terjadinya masalah pada fungsi sosial dan emosi, namun sebagian anak-anak dapat melaluinya dengan baik.

Orangtua tetap bersama atau bercerai?  

Dengan mempertimbangkan akibat negatif dari perceraian, banyak orang yang bertanya-tanya "Manakah yang lebih baik untuk anak, orangtua yang melanjutkan pernikahan dengan konflik yang intensitas tinggi atau bercerai untuk mengakhiri konflik?" Apabila perceraian dipilih dengan alasan menyelamatkan anak dari situasi konflik, tetapi pada kenyataannya konflik terus berlanjut setelah bercerai. Tentunya anak-anak tetap berada dalam masalah. Apakah orang tua dapat memastikan bahwa konflik benar-benar berakhir setelah bercerai?

Pada situasi yang sulit ini, orangtua perlu dibantu oleh Psikolog untuk mengidentifikasi kondisi perceraian yang mengarahkan pada akibat negatif ataupun akibat positif. Identifikasi meliputi sifat konflik pernikahan dan sejumlah perubahan yang mengikuti perceraian. Dengan mempertimbangkan faktor yang mencegah terjadinya masalah yang lebih buruk pada anak, yaitu kondisi keluarga yang stabil dan konflik yang rendah.

Peran orangtua saat mendampingi anak 

Berikut ini merupakan masukan bagi orangtua yang telah bercerai sehingga anak dapat melalui perubahan dengan baik.

• Menyediakan dukungan emosi untuk anak, seperti mendengarkan ungkapan perasaan, menjawab pertanyaan, dan berbicara dari hati ke hati. Hal ini dapat membangun relasi yang erat antara orangtua dengan anak. Anak juga mendapatkan perhatian yang memadai dari orangtua. Relasi yang erat membuat anak mudah mengungkapkan perasaan yang sebenarnya, terutama yang terkait kesedihan, ketakutan, kemarahan, dan kebingungan.
• Menyatakan kasih sayang tanpa syarat kepada anak ("Kamu sangat berarti buat mama") sehingga anak merasakan penerimaan dan kasih sayang yang tulus. Sebaliknya, ungkapan kasih sayang bersyarat dan penuh tuntutan membuat anak merasa tidak disayangi apa adanya. Hal ini dialami Tobi dan Meli yang sering menerima ucapan seperti "Ibu senang jika nilai ulangan Tobi bagus" atau "Mama sayang kalau Meli tidak nakal".
• Perceraian membuat anak terpisah dengan salah satu orangtuanya. Kondisi ini membuat anak merasa takut karena berpikir "Bagaimana jika ia terpisah dari kedua orangtua?" Diharapkan orangtua meyakinkan anak berulang-ulang dengan kata-kata "Ayah/ibu tetap bersama kamu dan mendampingimu." Dengan demikian, anak merasa lebih aman.
• Sejak orangtua bercerai, anak menyadari bahwa keluarganya berbeda dengan keluarga teman-teman. Khususnya pada acara yang melibatkan kehadiran kedua orangtua. Hal ini dapat membuat anak merasa rendah diri di lingkungan sosial. Sebaiknya, orangtua membicarakan masalah ini sehingga anak dapat menerima keberadaan keluarganya. Di sisi lain, orangtua dapat mengeksplorasi dan mengembangkan keunggulan, bakat, dan minat anak sehingga anak merasa lebih percaya diri.
• Sebaiknya anak mempunyai figur panutan orang dewasa di lingkungan terdekat sesuai dengan jenis kelamin anak. Misalnya Tobi dapat menjalin komunikasi yang intens dengan guru rohani laki-laki atau guru laki-laki di sekolah. Proses ini bermanfaat bagi perkembangan kognitif dan sosial anak.
• Orangtua tunggal yang menjalankan peran pengasuhan anak sekaligus mencari nafkah memang tidaklah mudah. Ditambah dengan kelelahan psikologis akibat konflik pernikahan yang berkepanjangan dan perceraian yang terjadi sebelumnya. Untuk mengatasinya, orangtua dapat berkonsultasi dengan Psikolog atau Konselor. Kondisi psikologis yang baik sangat mendukung peran orangtua tunggal menjadi lebih efektif.   

Mari.... berikan dukungan dan dampingi anak yang mengalami perceraian orangtua sehingga mereka mampu melaluinya dengan baik :)