Momen paling mengejutkan terjadi pada gelaran babak 16 besar Liga Champions saat tuan rumah Liverpool harus mengakui keunggulan Real Madrid dengan skor 2-5 pada Rabu, 22 Februari 2023 malam di Anfield.
Sempat bermain ngotot di awal laga hingga mereka berhasil mencetak dua gol dari Darwin Nunez dan Mohamed Salah ke gawang Real Madrid yang digawangi oleh Courtois, permainan mereka perlahan menurun memasuki menit ke-20.
Hal itu dapat dimanfaatkan oleh anak asuh Carlo Ancelotti untuk bisa menyerang lebih lepas, alhasil Los Blancos untuk menyamakan kedudukan di babak pertama melalui dua gol Vinicius Junior.
Di babak kedua The Reds nampak kebingungan ketika Eder Militao dan Karim Benzema dapat mencetak gol hanya dalam waktu 22 menit.
Dalam pertandingan itu cukup jelas bahwa masalah yang dialami oleh Liverpool bukan hanya dalam satu lini saja, mereka setidaknya harus mendapatkan pemain baru di musim panas ini agar bisa bersaing lebih ketat lagi dengan klub besar Eropa lainnya.
Ketimpangan yang dapat dilihat tentu ada pada lini pertahanan Liverpool, Joe Gomez yang berduet dengan pemain senior Virgil van Dijk tampak kurang serasi pada laga itu.
Setelah Karim Benzema mencetak gol keduanya pada menit ke-67, Jurgen Klopp lantas menarik keluar Joe Gomez dan memasukkan Joel Matip.
Jelas dia melihat bahwa pemain Timnas Inggris itu tidak dalam performa terbaiknya, penggantian sesama bek tengah tersebut murni karena kesalahan pribadi dari si pemain tersebut.
Kebingungan itu juga dilihat ketika Klopp kembali menarik pemain dari lini yang lain seperti Bajcetic, Henderson, Nunez dan Gakpo. Terlihat betapa frustasinya manajer asal Jerman itu untuk berusaha setidaknya menyamakan kedudukan usai tertinggal tiga gol.
Namun hasil laga tersebut tetap berakhir dengan skor 2-5 untuk kemenangan tim tamu, Real Madrid.
Liverpool dan Jurgen Klopp harus bersih-bersih
Ini jelas menjadi pekerjaan rumah untuk Liverpool agar bisa kembali memperkuat kedalaman skuadnya karena banyak pemain yang tidak dalam performa terbaiknya.
Virgil van Dijk dan Joel Matip yang semakin menua juga perlu dicarikan penggantinya karena mereka tidak bisa terus menerus dimanfaatkan jasanya di setiap pertandingan.
Sementara lini tengah, para pemain yang telah berusia uzur seperti Fabinho, Naby Keita, Jordan Henderson dan James Milner harus segera pergi dari Anfield.
Belum lagi pemain surplus lainnya seperti Alex Oxlade-Chamberlain juga harus segera dibuang demi tempat reguler para pemain barunya nanti.
Pemain Borussia Dortmund Jude Bellingham sejauh ini masih memiliki kontak erat dengan Liverpool, tapi mereka harus bersaing dengan klub besar Liga Inggris lainnya seperti Manchester City yang bisa menawarkan dana hingga 150 juta pounds atau sekitar Rp2.7 triliun.
Terakhir pada area serangan, Klopp harus benar-benar ketat dalam melakukan seleksi untuk pemain barunya. Pasalnya kontribusi Darwin Nunez yang diboyong mahal dari Benfica pada musim panas lalu belum terlalu 'nyetel' dengan permainannya.
Perlu dinantikan, apakah Jurgen Klopp akan merombak banyak pemainnya? Terlebih dalam skuadnya, banyak pemain muda yang dinilai belum memiliki jam terbang cukup baik pada kompetisi resmi sekelas Liga Inggris.
Hal inilah yang membuat manajemen Liverpool harus bisa menyeimbangkan antara pemain muda dan senior dalam komposisinya di musim depan.
(Sumber dari Liverpool.com, Transfermarkt dan Newsnow.co.uk)
