Para pakar ekologi tanaman menyatakan bahwa setiap peningkatan temperatur satu derajat celcius bisa menyebabkan penurunan produksi tanaman pangan seperti gandum, padi, dan jagung sebesar 10 persen. Sekedar catatan, selama tiga dasawarsa terakhir temperatur rata rata permukaan bumi meningkat sebesar 0,7 derajat celcius.
Laju peningkatan kebutuhan air irigasi mencapai 15 persen per tahun. Rendahnya perluasan sawah irigasi di Indonesia antara lain disebabkan oleh kecilnya anggaran untuk membangun infrastruktur irigasi dan derasnya konversi lahan sawah beririgasi sejak dua dasawarsa terakhir, khususnya di pulau Jawa.
Yang lebih menyedihkan lagi adalah pembangunan infrastruktur irigasi skala besar dalam waktu singkat terjadi salah urus. Contoh kasusnya adalah sistem irigasi Daerah Aliran Sungai (DAS) Cisadane yang pernah dibangun dengan utang dari World Bank. Celakanya, tidak lama kemudian sebagian sawah irigasinya justru diubah atau dikonversi menjadi kawasan industri dan perumahan, perluasan kota, dan lapangan terbang. Hal serupa juga telah dialami oleh DAS yang lainnya. Akibatnya pembangunan infrastruktur menjadi sia-sia.
Masalah air tanah belum berhubungan dengan baik dengan eksistensi Peraturan Presiden (Perpres ) Nomor 10 tahun 2017 tentang Dewan Sumber Daya Air. Lembaga khusus yang menangani permasalahan air dan bertanggung jawab langsung kepada Presiden hingga kini perannya masih belum optimal.
Dewan air mestinya bisa mengoptimalkan penggunaan air yang ada dan mencegah tumpang tindih antar pemangku kepentingan. Selama ini pengelolaan air di negeri ini terlalu banyak yang menangani. Seperti, Kementerian lingkungan hidup dan Kehutanan, Kementerian Pertanian, Pemerintah Daerah (Pemda), Kementerian PU-Pera serta Kementerian ESDM.
Masalah koordinasi pengelolaan air selama ini terjadi tumpang tindih dan respon yang lambat terkait masalah distribusi dan kebutuhan air untuk pertanian, industri dan rumah tangga. Hingga kini pengelolaan air belum efektif. Padahal laju peningkatan kebutuhan air mencapai 15 persen per tahun.
Meskipun 75 persen Planet Bumi tertutup oleh air, banyak negara di seluruh dunia mengalami kekurangan pasokan air tawar. Banyak air di laut, tetapi mengubah air laut yang berkandungan garam menjadi air tawar atau desalinasi selama ini sangat mahal. Karena sumber air tawar semakin berkurang, warga dunia dipaksa berpikir keras untuk berinovasi guna menemukan cara desalinasi yang lebih murah.
Inovasi teknologi untuk mengubah air laut menjadi tawar pada prinsipnya ada dua metode dasar. Yakni distilasi melalui penguapan dan desalinasi dengan penyaringan melalui membran khusus yang menghalangi molekul garam lewat. Desalinasi dengan saringan telah mencapai hasil yang memuaskan berkat inovasi saringan polimer yang memiliki stabilitas kimia dan mekanis yang lebih baik. Mampukah Indonesia melakukan desalinasi untuk kebutuhan industri, agar tidak merongrong terus air tanah di negeri ini yang kondisinya sedang sakit.
Kini teknologi desalinasi sudah berhasil menghemat biaya karena prosesnya lebih sederhana, dan lebih sedikit bahan kimia digunakan dalam menjalankan prosesnya. Menurut Asosiasi Desalinasi Internasional, ada lebih dari 19.000 pabrik atau instalasi desalinasi di seluruh dunia yang mampu memproses lebih dari 92 juta ton air setiap hari.
Teknologi irigasi dan desalinasi mestinya menjadi perhatian serius bagi pemerintahan mendatang hasil Pemilu 2024. Kegagalan pemerintah saat ini terkait pengairan menjadi pelajaran pahit. Irigasi yang merupakan usaha penyediaan dan pengaturan air irigasi untuk menunjang pertanian yang jenisnya meliputi irigasi permukaan, irigasi rawa, irigasi air bawah tanah, irigasi pompa, dan irigasi tambak harusnya dikelola dengan sistem yang baik. Sistem irigasi meliputi prasarana irigasi, air irigasi, manajemen irigasi, kelembagaan pengelolaan irigasi, dan sumber daya manusia.
