Seberapa lama sebuah kota telah berdiri hingga layak disebut Kota Tua? 500 tahun? Atau mungkin 1.000 tahun. Tetapi, bagaimana kalau sebuah kota ternyata telah didiami sejak lebih dari 5.000 tahun silam? Sejak Zaman Perunggu, bro! Dan itulah Akko! Salah satu kota pelabuhan tertua di dunia.Â
Akko (Acre) atau Akka adalah sebuah kota di distrik utara Israel. Kota tuanya, yang berpusat di kawasan "Old Port of Acre" bak sebuah buku sejarah yang sangat tebal. Halaman bukunya dipenuhi berbagai era penaklukan. Dari satu bangsa ke bangsa berikutnya.
Hampir semua bangsa besar pernah mendiaminya. Sebagian bahkan terus mendudukinya. Sebut di antaranya, bangsa Kanaan, Israel, Persia, Yunani, Hashmonayim, hingga Arab. Kota yang kini berpenduduk hampir 50 ribu jiwa itu pun sejatinya ikut dibentuk berbagai kekaisaran besar.
Mulai dari Kekaisaran Romawi, Bizantium, Kesultanan Mamluk, Dinasti Ottoman sampai Kerajaan Inggris. Pasukan Crusaders bahkan menjadikannya sebagai benteng pertahanan terakhir. Meskipun pada akhirnya jatuh ke tangan balatentara Mamluk. Suatu peristiwa penting dalam sejarah yang dikenal sebagai "The Siege of Acre"Â (1291).
Dari jejak sejarah yang begitu berliku, Akko pun menjadi salah satu destinasi wisata sejarah yang luar biasa. Bahkan setelah Jerusalem, inilah kota yang diakui paling banyak menyimpan warisan sejarah di seluruh Holy Land. Dan tentu saja, peninggalan bersejarah di Kota Tua Akko pun tidak kalah menggoda banyak fotografer untuk ikut mengabadikannya. Â
Fotografi memang selalu menjadi bagian dari sebuah perjalanan. Dan kamera sudah seperti sebuah paspor bagi banyak pecinta perjalanan. Seperti kata Steve McCurry, seorang fotografer kondang asal AS, "My life is shaped by the urgent need to wander and observe, and my camera is my passport."
Akko terletak di barat laut Israel, di tepi Laut Mediterania. Sekitar 26 km di utara kota Haifa. Dan tidak terlalu jauh ke Nazareth yang berjarak 45 km. Dan sejak UNESCO menetapkan kawasan kota tuanya sebagai "UNESCO World Heritage Site"Â pada tahun 2001, nama kota ini makin terkenal di dunia pariwisata.
Kawasan Kota Tua Akko memang sangat menarik. Dan jelas, very colorful and historical! Banyak warisan sejarah penting tersimpan dengan baik di kota ini selama ratusan tahun. Di sekitar pelabuhan Akko, misalnya, berderet banyak peninggalan dari era Ottoman (Utsmaniyah).
Sebut di antaranya, Khan al-Umdan (Khan of the Pillars), Al-Bahar Mosque, Ahmed Al-Jazzar Mosque dan Citadel. Kesultanan Ottoman memang pernah menguasai Akko dalam waktu cukup lama, yakni dari abad ke-18 sampai abad ke 19.
Tidak jauh dari Khan al-Umdan berdiri sebuah masjid dengan kubah berwarna hijau yang menawan. Itulah Al-Bahar Mosque (Masjid Laut) yang juga disebut Al-Mina Mosque (Masjid Pelabuhan). Dan banyak pula yang menamakannya Sinan Basha Mosque. Sesuai dengan nama arsitek yang membangunnya.
Di kota tua Akko terdapat sedikitnya enam masjid yang cukup besar. Selain Masjid Al-Bahar, terdapat lima masjid lainnya, yakni Al-Jazzar, Al-Majdala, Al-Zeituna, Al-Ramel dan Al-Mu'aleq. Masjid Al-Jazzar adalah masjid terbesar di Akko dan sekaligus kedua terbesar di luar kota Jerusalem.
Namun demikian, Masjid Al-Bahar dengan kubah hijau serta minaretnya yang menjulang di atas pelabuhan tua, membuatnya tampak jauh lebih menawan. Dan akan terlihat kian menakjubkan kala memandangnya dari arah dermaga kapal. Seakan menyatu dalam sebuah lukisan indah dari Akko. Saya pun memotretnya berkali-kali. Klik, klik!
Sementara itu, jejak pasukan Crusaders (sebutan untuk pasukan yang ikut Perang Salib) pun masih bisa ditemukan di Akko. Konon kabarnya, ketika penguasa Ottoman mulai membangun kembali kota ini, mereka sebetulnya membangunnya di atas bekas reruntuhan kota lama yang disebut "Crusader City".
Kota lama itu pun boleh jadi selamanya tertimbun di kedalaman sekitar 8 meter di bawah permukaan tanah, andaikata tidak ditemukan kembali oleh para arkeolog. Hasil penemuan itu memang menakjubkan. Mirip dengan Pompeii di era Romawi. Sebuah kota di bawah tanah yang lengkap!
Dan setelah ribuan tahun berlalu sejak kota ini pertama didiami. Lalu ratusan tahun berselang usai era Crusaders dan zaman Ottoman, kehidupan di kota tua ini masih terus berdenyut. Dan Anda cukup berjalan kaki saja untuk melintasi zaman. Baik di sekitar pelabuhan maupun di jalan-jalan sempit di kota tua itu. Â
Dan jika di masa lalu, Akko selalu menjadi tempat persinggahan para saudagar, penjelajah, hingga penjajah. Maka kini Akko pun masih tetap menjadi tempat perhentian yang tidak kalah menarik. Setidaknya bagi banyak pelancong dunia!
***
Kelapa Gading, 17 Februari 2023
Oleh: Tonny Syiariel
Catatan:
Semua foto yang digunakan adalah dokumentasi pribadi, kecuali 1 foto Knight's Hall dari Lonely Planet.
