Bandara-Bandara "Terapung" di Dunia

Bandara Internasional Chek Lap Kok, Hong Kong- China. Sumber: www.vexcolt.com

Singkatnya, sebuah bandara baru akhirnya dibangun di Laut China Selatan. Di atas sebuah pulau buatan dan dua pulau kecil lain dekat Pulau Lantau. Sekitar 34 km dari Kowloon. Konstruksi bandara, yang dimulai pada tahun 1991 dan selesai tahun 1998 itu, pun disebut sebagai salah satu dari "Top 10 Construction Achievement of the 20th Century".

Dan tidak itu saja, Guinness World Records juga memberikan catatan khusus. Bandara Chek Lap Kok disebut sebagai salah satu proyek bandara termahal di dunia. Sebuah rekor yang hanya bisa didekati biaya pembangunan Bandara Kansai yang telah dibangun beberapa tahun lebih awal.

Sebelum pembangunan bandara Chek Lap Kok di Hong Kong, Negara Sakura Jepang memang telah mendahuluinya kala membangun Kansai International Airport (KIX) di Teluk Osaka. Tidak jauh dari pesisir Pulau Honshu. Atau 54 km dari Stasiun Osaka di pusat kota ketiga terbesar di Jepang itu.

Bandara Internasional Kansai, Osaka- Jepang. Sumber: www.the-kansai-guide.com

Bandara Kansai mulai dibangun pada tahun 1987. Hebatnya, bandara ini dibangun sepenuhnya di atas sebuah pulau buatan yang disebut Kanku Island (Kankujima). Tidak terbayangkan kesulitan dan tantangan yang harus dihadapi para insinyur Jepang kala itu.

Betapa tidak, untuk membangun pulau buatan dengan panjang 4 km dan lebar 2.5 km itu, tiga gunung harus diratakan untuk menimbuni pulau itu. Dan lebih dari 10 ribu pekerja terlibat dalam proyek kolosal ini. Selain itu, para insinyur Jepang juga harus memperhitungkan ancaman gempa bumi dan topan di teluk itu.

Pembangunan Kansai International Airport sejatinya dibangun untuk mengurangi tekanan terhadap Bandara Internasional Osaka (Bandara Itami). Masalahnya, bandara yang berada tidak terlalu jauh dari Osaka itu sudah sangat padat. Belum lagi tingkat kebisingan yang ditimbulkannya. 

Arsitektur modern dari Bandara Internasional Kansai. Sumber: www.dezeen.com

Kansai International Airport dibuka pada tanggal 4 September 1994. Dan selanjutnya menjadi bandara internasional utama untuk wilayah Osaka dan sekitarnya. Termasuk kota Kyoto dan Kobe. Sedangkan Bandara Itami hanya melayani penerbangan domestik.

Jepang memiliki sedikitnya 5 bandara di lepas pantai. Selain Kansai International Airport- Osaka, empat bandara lainnya adalah Chubu Centrair International Airport- Nagoya, Kobe Airport-Kobe, Kitakyushu Airport-Fukuoka dan Nagasaki Airport-Nagasaki.

Chubu Centrair International Airport (NGO) adalah sebuah bandara yang juga dibangun di atas sebuah pulau buatan di Teluk Ise, Tokoname City, Perfektur Aichi. Sekitar 35 km di selatan kota Nagoya. "Centrair" sendiri merupakan singkatan dari "Central Japan International Airport".