"Legiun Asing" di Singa Atlas

Boleh jadi apa yang dikatakan Sofyan Amrabat, pemain Timnas Maroko lain yang juga kelahiran Belanda seperti Ziyech, dapat mewakili perasaan pemain-pemain Maroko kelahiran Eropa.

“My parents are Moroccan and my grandparents are Moroccan. Every time I go there I can't describe the feeling inside me in words, it's my home. The Netherlands is also my home, but Morocco is special.” 

"Orang tua saya orang Maroko dan kakek nenek saya orang Maroko. Setiap kali saya pergi ke sana, saya tidak bisa menggambarkan perasaan di dalam diri saya dengan kata-kata. Itu adalah rumah saya. Belanda juga rumah saya, tetapi Maroko istimewa.” kata pemain yang kabarnya sedang diincar Liverpool itu. 

Sofyan Amrabat, bintang lapangan tengah Timnas Maroko. Sumber: www.football365.com

Bagi banyak warga keturunan Maroko, nasionalisme memang tidak diukur dari tempat kelahiran semata. Pendukung Timnas Maroko seperti Fatima-Ezzahra Hayad pun bersikap sangat terbuka."As long as you have a blood link to Morocco, you are Moroccan!," ujarnya seperti dikutip situs Middle-East Eye. 

Sejatinya bukan hanya Maroko, Timnas negara lain pun bertabur bintang lapangan hijau yang lahir di negara lain. Seperti Tunisia, Senegal, Kamerun, Swiss, dan lain-lain. Bahkan di Piala Dunia 2022 kali ini diperkirakan terdapat lebih dari 130 pemain sepak bola yang mewakili Timnas di luar negara kelahirannya.

Persentase pemain diaspora di berbagai negara. Sumber: Graphic- Amanda Shendruk / fbref.com /www.qz.com

Jika Hakim Ziyech dan Achraf Hakimi memilih negara asal orang tuanya, maka sebagian pemain profesional tetap mengikuti negara baru orang tuanya. Negara tempat mereka mulai membangun karir dan menjalani hidup. Satu di antaranya adalah Buyako Saka. Pemain keturunan Nigeria, yang kini bermain di Arsenal, pun telah berkostum The Three Lions di Piala Dunia 2022.

Buyako Saka, pemain Inggris keturunan Nigeria, yang kini bersinar di Piala Dunia. Sumber: Getty images / www.goal.com

Dan jika mundur ke belakang, beberapa pemain papan atas bahkan berkostum Timnas negara barunya. Contohnya, Diego Costa dan Deco. Dua pemain kelahiran Brazil itu bermain di negara baru mereka. Bukan karena faktor orang tuanya. Costa, mantan striker Atletico Madrid dan Chelsea, memutuskan bermain di Timnas Spanyol di Piala Dunia 2014 dan 2018.

Sedangkan Deco, yang pernah lama merumput di Barcelona, memilih bermain dalam balutan kostum Timnas Portugal. Begitu pula Patrick Vieira yang kini menukangi Crystal Palace. Meskipun dilahirkan di Dakar, Senegal, Vieira tercatat membela Timnas Prancis dari tahun 1997 sampai 2009. 

Timnas Maroko yang dihuni banyak pemain diaspora Maroko. Sumber: www.qna.org.qa

Sebagai badan pengatur sepak bola global, FIFA memang mengijinkan proses naturalisasi pemain. Tentu saja ada kriterianya. Misalnya, pemain yang hendak dinaturalisasi memiliki "hubungan asli" dengan timnas yang ingin dibelanya. Bisa berdasarkan tempat lahir, tempat tinggal, atau pun tempat lahir salah satu kakek nenek mereka.

Sukses Timnas Maroko di Piala Dunia 2022 bersama mayoritas pemain diaspora boleh jadi bakal menginspirasi banyak negara Afrika dan Asia lain untuk mengikutinya. Sebut misalnya, Aljazair, Mesir, Indonesia dan lain-lain. Masih ingat bukan dengan Zinedine Zidane?  Mungkin Prancis sulit juara Eropa tanpa pemain keturunan Aljazair itu. :)