Pulau Sisilia Bukan Hanya tentang Mafioso

Wisatawan di kota Taormina, Sisilia. Sumber: dokumentasi pribadi

Selain lokasinya di puncak Monte Tauro yang membuatnya sangat memesona. Sejarah Taormina sendiri pun sangat menarik ditelusuri. Kota ini pernah menjadi ibu kota Byzantium Sisilia pada abad ke-9, kala Sisilia diserang bangsa Arab. Dan Taormina juga menjadi kota Sisilia terakhir yang jatuh ke tangan penguasa baru itu.

Panorama dari atas kota Taormina sangat menakjubkan. Tidak mengherankan, kota ini pun selalu ramai dikunjungi wisatawan mancanegara. Dua kawasan wisata yang tidak pernah dilewatkan antara lain mengunjungi Teatro Greek dan menyusuri Corso Umberto, jalan paling populer di Taormina.

Corso Umberto, yang membentang antara Porta Catania dan Porta Messina, dihiasi deretan bangunan bersejarah, toko, restoran dan hotel. Beberapa bangunan penting dengan arsitektur cantik juga berdiri di jalan ini. Sebut misalnya, Duomo di Taormina, Torre dell'Orologio (Clock Tower) dan Chiesa di San Giuseppe

Porta Messina, Taormina. Sumber: dokumentasi pribadi

Dari kota Taormina ini pula berbagai paket wisata bertajuk "Godfather Places Tour", yakni wisata khusus untuk mengunjungi beberapa objek wisata yang muncul dalam film besutan sutradara Francis Ford Coppola itu. Misalnya, Bar Vitelli dan Chiesa di San Nicolo di kota Savoca. 

Akan tetapi, daya tarik film mafia yang dibuat 50 tahun lalu itu kini kian memudar. Wisatawan lebih bersemangat mengunjungi Mount Etna yang sangat terkenal. Gunung berapi, yang disebut Mongibello oleh warga lokal itu, hanya berjarak 55 km dari Taormina. Hiking ke puncak Gunung Etna pun menjadi salah satu aktivitas wisata yang paling diminati wisatawan yang ke Sisilia.

Stasiun kereta gantung menuju puncak Etna. Sumber: dokumentasi pribadi

Gunung Etna adalah gunung berapi aktif tertinggi di Eropa. Dengan ketinggian mencapai 3.329 m, Etna hampir tiga kali lebih tinggi dari gunung Vesuvius di Napoli, pesaing terdekatnya. Pada tahun 2013, Etna meraih status bergengsi sebagai "UNESCO World Heritage Site".

Perjalanan ke puncak Etna biasanya diawali dari Nicolosi Nord- Rifugio Sapienza pada ketinggian 1.923 mdpl. Selanjutnya menggunakan kereta gantung hingga ketinggian 2.500 mdpl. Lalu lanjut dengan bus khusus yang mengantar hingga ke titik terdekat ke kawah Gunung Etna.

Etna juga masih sangat aktif. Gunung terkenal ini telah meletus sejak tahun 1500 SM hingga kini. Bahkan bulan lalu pun masih meletus. Namun, Etna tidak selalu membawa bencana. Gunung vulkanik ini justru membawa berkah bagi banyak penduduk di sekitar lereng Etna. 

Menuju puncak gunung Etna di Sisilia. Sumber: dokumentasi pribadi