Semerbak aroma buku menerpa saat kaki melangkah masuk ke ruang Perpustakaan Frans Seda, di Universitas Katolik Atmajaya, Jakarta. Rasanya seperti memasuki gerbang waktu, terlontar ke masa lalu, pada masa-masa ketika buku dan materi-materi cetak masih meraja sebagai sumber informasi dan pengetahuan.Seiring dengan langkah kaki memasuki ruangan, suara dengan intonasi yang jelas, teratur serta terjaga, khas penyiar TVRI, terdengar seperti sambutan yang hangat. Pembawa acaranya memang mantan penyiar TVRI English News Service, Irene Sugiharto, sahabat baik sejak sama-sama bekerja di TransTV, dua dekade lalu.
Ruang perpustakaan kelihatan penuh. Orang-orang menoleh dan tersenyum ramah, tapi Irene adalah satu-satunya orang yang aku kenal di ruangan itu. Ia juga yang mengundang aku untuk hadir dalam bedah buku ‘Awan Merah: Catatan Sepanjang Perjalanan’ (Galang Press, 2023) karya Romo Dr. Baskara T. Wardaya, S.J., yang berlangsung pada pertengahan Mei 2024 ini.
Selain Romo Bas, hadir pula cendekiawan Romo Prof. Dr. Mudji Sutrisno, S.J., dan penulis Ayu Utami yang akan membedah buku tersebut. Moderatornya adalah Dr. Nadia Yovani, S.Sos., ahli sosiologi dan dosen UI. Saya sendiri belum kenal dengan Romo Bas, tapi saya menduga pastilah ia orang yang sangat dihormati, melihat bobot para pembahasnya.
Suasana dan aromanya menerbangkan memoriku pada saat TK, SD, SMP, SMA perguruan Katolik di Sukabumi, Jawa Barat, tempat aku menghabiskan masa kecil dan remajaku, serta tahun pertama di bangunan lama Fakultas Ekonomi Universitas Parahyangan, yang masih terletak di Jl. Merdeka, Bandung. Ada sesuatu yang khas, yang sulit dijabarkan dengan kata-kata.
Moderator membuka acara dengan menjelaskan sedikit isi buku dan kemudian memulai diskusi dengan meminta Romo Baskara menjelaskan tentang examen conscientiae (eksaminasi kesadaran/ penelitian batin) yang menjadi dasar penulisan buku ini.
Walaupun dulu menghabiskan 13 tahun pendidikan dasar hingga menengah di perguruan Katolik, aku merasa asing dengan istilah tersebut. Sambil membuka telinga pada diskusi, mataku mencari-cari keterangan dan sejarah istilah ini. Aku tidak lagi googling, tapi memanfaatkan chatbot berbasis kecerdasan buatan Chat GPT 4.0 dan Google Gemini Advanced, sambil menguji keduanya.
Dalam paparannya, Romo Bas menjelaskan apa itu penelitian batin, “(yaitu) Merenungi pengalaman demi pengalaman untuk mengambil pelajaran buat diri sendiri serta memperkaya orang lain.” Romo Bas mengingatkan, “Pengalaman bukan hanya apa yang terjadi pada kita, tapi apa yang kita lakukan pada kejadian tersebut.”
Pada bagian lain, ia juga mengingatkan, “Harta karun kehidupan terdapat dalam proses dan perjalanan menuju tujuan hidup.” Itulah sebabnya buku ini menggunakan ilustrasi kapal layar yang sedang naik sauh.
Romo Bas kemudian mengungkapkan tentang peribahasa Afrika yang berbunyi Ubuntu, yang berarti ‘I am because we are’ (saya menjadi saya karena orang-orang lain). “Tidak bisa kita hidup tanpa orang lain,” kata Romo Bas, “Bahkan untuk hadir di dunia inipun kita memerlukan orang lain, yaitu Ibu untuk melahirkan dan merawat kita saat kecil.” Aku baru tahu kalau Ubuntu adalah peribahasa. Selama ini lebih aku kenal sebagai salah satu sistem operasi Linux.
Menjelang akhir, Romo Bas, yang ternyata juga sejarawan dan dosen di berbagai negara ini, mengingatkan bahwa memang ada perbedaan perspektif Barat vs Timur. “Peradaban Barat percaya bahwa individu-individu (individualisme) yang sehat akan melahirkan masyarakat yang sehat, sementara peradaban Timur lebih percaya bahwa masyarakat (kolektivisme) yang sehat akan melahirkan individu-individu yang sehat,” kata Romo Bas.
Terakhir, Romo Bas menjelaskan bahwa judul Awan Merah diambil dari nama kepala suku Indian Red Cloud yang mengundang Serikat Jesuit untuk menyelenggarakan pendidikan di kawasan konservasinya. “Dalam kekalahan bisa lahir kemenangan,” kata Romo Bas.
