Spekulasi Emil Audero dan Potensi Naturalisasi ke Timnas Indonesia

Dalam beberapa waktu terakhir, terdapat tanda-tanda menarik yang mengaitkan antara Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, dan Emil Audero, pemain sepakbola kelahiran Italia keturunan Indonesia. 

Hal ini terlihat dari fakta bahwa akun Instagram resmi Erick Thohir (@erickthohir) mengikuti akun Instagram pribadi Emil Audero (@emil_audero).

Belum ada kejelasan mengenai maksud sebenarnya di balik tindakan Erick Thohir dan Emil Audero mengikuti satu sama lain di Instagram pribadi mereka. 

Namun, hal ini telah menimbulkan spekulasi dan pertanyaan dari pencinta sepakbola Indonesia apakah ini merupakan pertanda bahwa Emil Audero akan segera dinaturalisasi dan membela Timnas Indonesia.

Sejauh ini, Emil Audero telah beberapa kali ditawari untuk membela Timnas Indonesia. 

PSSI pernah mendekati Emil Audero pada tahun 2016, namun pada saat itu dia memilih untuk menolak tawaran tersebut. 

Pada tahun 2021, PSSI kembali mencoba merayu Emil Audero, tetapi upaya tersebut juga tidak berhasil. 

Ayah Emil Audero, Edy Mulyadi, mengungkapkan bahwa anaknya lebih memilih untuk berjuang bersama Timnas Italia dengan harapan dapat tampil di Piala Dunia. 

Namun, belakangan ini muncul kabar bahwa Emil Audero kembali dikaitkan dengan Timnas Indonesia, mengingat peluangnya untuk bermain di Timnas Italia terlihat semakin kecil, terutama setelah klubnya, Sampdoria, terdegradasi ke Serie B Italia musim depan.

PSSI tampaknya terbuka untuk menerima Emil Audero kembali, terutama karena pelatih Shin Tae-yong saat ini menginginkan tambahan pemain dengan status Grade A. 

Emil Audero sendiri merupakan pemain Grade A yang bermain untuk Sampdoria, meskipun performanya di Liga Italia 2022-2023 kurang maksimal dan ia mengalami cedera menjelang akhir musim.

Meskipun Emil Audero saat ini berusia 26 tahun, ia belum pernah bermain untuk timnas senior manapun. 

Pengalamannya hanya terbatas pada penampilannya bersama Timnas Italia di tingkat usia muda. 

Oleh karena itu, masih ada peluang bagi Emil Audero untuk bermain bagi negara lain, termasuk Indonesia.

Mengikuti interaksi antara Erick Thohir dan Emil Audero di media sosial, banyak yang berharap bahwa hal ini akan menjadi langkah awal dalam proses dinaturalisasi Emil Audero dan kontribusinya dalam memperkuat Timnas Indonesia. 

Namun, kita perlu menunggu pengumuman resmi dari pihak terkait untuk mendapatkan kepastian mengenai hal ini.(*)

Tiyarman Gulo, 4 Juni 2023