Di suatu malam yang dramatis pada tahun 1976, dalam final Euro yang mempertemukan Jerman Barat melawan Cekoslowakia, sejarah sepak bola diciptakan. Namun, tak seorang pun menyangka bahwa momen penentu dalam pertandingan ini akan datang dari sebuah trik penalti sederhana, tetapi luar biasa berani, oleh seorang pemain bernama Antonin Panenka.
Awal Mula Keputusan Adu Penalti
Final Euro 1976 awalnya tidak direncanakan untuk berakhir dengan adu penalti. Sebagai tim unggulan, Jerman Barat merasa percaya diri untuk menang dalam pertandingan ulang jika diperlukan. Namun, permintaan mendadak dari Asosiasi Sepak Bola Jerman untuk menghindari pertandingan ulang -- dengan alasan pemain mereka sudah memesan tiket liburan -- mengubah segalanya. Adu penalti menjadi solusi yang disepakati.
Bagi Cekoslowakia, yang dianggap sebagai tim underdog, keputusan ini adalah peluang emas. Mereka percaya bahwa keberuntungan lebih mungkin berpihak pada mereka dalam adu penalti daripada dalam pertandingan ulang. Dengan demikian, sejarah pun mulai terukir.
Latihan Panenka yang Tak Biasa
Antonin Panenka, seorang gelandang kreatif dengan visi permainan yang tajam, telah mempersiapkan momen ini selama dua tahun. Di sela-sela latihan bersama klubnya, Bohemians Praha, ia sering mengadakan kompetisi penalti melawan penjaga gawang Zdenek Hruska. Taruhannya sederhana: bir atau cokelat setelah latihan.
Namun, Panenka bosan terus membayar kekalahannya. Ia mulai berpikir keras untuk menemukan cara mengalahkan Hruska. "Saya menyadari bahwa kiper selalu menunggu hingga detik terakhir sebelum menebak arah tendangan," katanya. Ide pun muncul: bagaimana jika bola diarahkan ke tengah gawang dengan sentuhan lembut, tepat saat kiper melompat ke samping?
Eksperimen ini membuahkan hasil. Panenka mulai memenangkan lebih banyak duel, dan idenya berkembang dari sekadar trik lucu menjadi strategi yang benar-benar efektif. Ia mencobanya dalam pertandingan persahabatan, lalu dalam laga kompetitif, hingga akhirnya tiba di panggung terbesar: final Euro.
Penalti yang Menggemparkan
Ketika skor adu penalti mencapai 4-3 untuk keunggulan Cekoslowakia, Panenka melangkah maju. Jika ia mencetak gol, Cekoslowakia akan menjadi juara Eropa. Di sisi lain, berdiri Sepp Maier, kiper tangguh Jerman Barat yang dikenal sebagai salah satu yang terbaik di dunia.
Dengan langkah yang penuh percaya diri, Panenka mendekati bola. Semua orang mengira ia akan menendang keras seperti kebanyakan pemain pada situasi krusial. Namun, Panenka memilih trik andalannya. Dengan sentuhan lembut, ia men-chip bola perlahan ke tengah gawang. Maier, yang sudah melompat ke salah satu sisi, hanya bisa menatap bola itu masuk.
