Evolusi adalah perubahan yang terjadi pada sifat-sifat terwariskan suatu populasi organisme dari satu generasi ke generasi berikutnya.perubahan ini terjadi dikarenakan adanya suatu kombinasi dari tiga proses diantaranya variasi,reproduksi,dan seleksi.di bumi kehidupan semakin hari semakin beragam yang perlahanan-lahan mengubah ekosistem tumbuhan.pada perubahan ini biasanya memciptakan sifat-sifat yang baru yang diperoleh dari perubahan gen karena adanya suatu mutasi yang terjadi pada tumbuhan tersebut dan transfer gen antar populasi dalam migrasi atau antar spesies.
Sekitar 430 juta tahun yang lalu ketika nenek moyang tumbuhan bermigrasi ke daratan dan memunculkan tumbuhan darat saat ini. Perbedaan tempat hidup sangat penting untuk menelusuri evolusi karena kehidupan didarat memerlukan adaptasi secara stuktural,kimiawi dan juga sistem reproduksi dan pergiliran generasi pada tumbuhan.
Menurut campbell dkk(2003) berdasarkan fosil yang ada sejarah pada adaptasi daratan oleh tumbuhan terdapat empat periode utama evolusi tumbuhan.periode tersebut merupakan radiasi adaptif yang mengikuti evolusi stuktur bagi peluang kehidupan darat.empat periode tersebut diantaranya:
- Periode pertamaÂ
Pada era pertama adalah periode ordovisium pada era paleozoikum.sekitar 475 juta tahun yang lalu .asal usul tumbuhan diperkirakan berasal dari nenek moyang mereka yang hiduo di air atau disebut dengan alga hijau.adaptasi terhadap tumbuhan di bumi dibuktikan dengan adanya sporapollenin dan membran gamet yang melindungi gamet dan embrio.adaptasi ini terjadi pada tumbuhan darat pertama yaitu lumut.lumut ini mengembangkan banyak variasi dalam kelompoknya meskipun sebagian besar lumut tidak memiliki jaringan pembuluh darah(tempat air dari lungkungan berdifusi dan diserap ke dalamn sel),akan tetapi lumut memiliki saluran pengangkut air.
- Periode kedua
Evolusi tumbuhan periode kedua ditandai dengan diversifikasi tumbuhan berpembuluh (tumbuhan vaskuler) selama periode devon sekitar 400 juta tahun yang lalu.tumbuhan vaskuler awal ini adalah tumbuhan tanpa biji seperti contohnya tumbuhan paku-pakuan.
- Periode ketiga
Peda periode ketiga evolusi tumbuhan dimulai dengan pembentukan benih.benih merupakan stuktur yang melindungi embrio dari ancaman kekeringan dan perubahan lingkungan.munculnya tumbuhan berbiji ini mempercepat peluasan kolonisasi tumbuhan di darat.benih tumbuhan terdiri dari embrio dan simpanan makanan yang dilindungi oleh cangkang nya.tumbuhan pembuluh biji muncul bersamaan dengan munculnya gymnospermae sekitar 360 juta tahun yang lalu.contoh dari gymnospermae adalah tumbugan runjung atau pakis haji yang mendominasi satwa liar selama lebih dari 200 juta tahun.
- Periode ke empat
Periode kempat dalam evolusi tumbuhan terjadi pada masa kreta,zaman mesozoikum sekitar 130 juta tahun yang lalu.peridoe ini ditandai dengankemunculan tumbuhan berbungayang memiliki stuktur reproduksi yang agak rumitdimana biji dilindungi oleh ovarium.karena biji terlindung  sedemikian rupa maka kelompok ini disebut dengan tumbuhan berbiji tertutup atau disebut dengan angiospermae.
Skala Waktu Evolusi Tumbuhan
dapat dilihat dari masa paleozoikum terdapat pada :
- periode kambrium (570 juta tahun yang lalu)
ditemukan nya alga,sepon,dan koral
- periode ordovisium (500 juta tahun yang lalu)
alga dan koral berkembang membentuk karang dimana trilobite dan brakiopoda mencari mangsa.
- periode silur (435 juta tahun yang lalu)
terjadi peralihan kehidupan dari air ke darat.tumbuhan darat mulai uncul untuk pertama kalinya termasuk pteridophita atau tumbuhan paku.
- periode devon (410 juta taun yang lalu)
merupakan zaman perlembangan tumbuhan darat secara besar-besaran,tumbuhan menyebar sehingga pada periode ini pertama kali munculnya serangga.
- periode karbon(360-330 juta tahun yang lalu)
munculnya pohon,jamur klab,dan tumbuhan fern dan paku ekor kuda.
masa mesozoikum terdapat pada:
- periode trias(240 juta tahun yang lalu)
tumbuhan sikada mirip palem berkembang,sedangkan tumbuhan conifer menyebar.
- periode jura(205 juta tahun yang lalu)
tumbuhan conifer semakin berkembang dan menjadi umum.
- periode kapur (138 juta tahun yang lalu)
terdapat banyak jenis tumbuhan bungan dengan berbagai bentuk.
