Kata mahasiswa berasal dari dua kata yaitu "maha" yang bearti lebih,paling dan "siswa" yang berarti pelajar.Jadi,kata mahasiswa berarti pelajar yang paling tinggi kedudukannya disbanding tingkat pelajar yang lain. Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Â Adapun 5 peran mahasiswa adalah ;
1. Mahasiswa sebagai Iron Stock
Mahasiswa sebagai iron stock dituntut memiliki kepribadian yang baik,akhlak yang terpuji sebagai generasi muda bangsa yang akan melanjutkan kepemimpinan Indonesia di tahun-tahun mendatang.
2. Mahasiswa sebagai Agent of Change
Peran mahasiswa sebagai agent of change ini barangkali yang paling sering disuarakan mahasiswa saat melakukan perubahan-perubahan terkait kebijakan pemerintah melalui serangkaian aksi yang dilakukan. Mahasiswa adalah agen  pengubah yang harus berdiri di barisan paling depan menyuarakan aspirasi rakyat.Gerakan mahasiswa ada yang bersifat intelektual dan ada yang sifatnya esktra parlementer di lapangan sesuai dengan aturan hukum yang berlaku dan kebutuhan.
3. Mahasiswa Sebagai Guardian of Value
Peran mahasiswa sebagai guardian of value adalah bagaimana mahasiswa bisa menjaga nilai-nilai kebaikan yang ada di masyarakat. Nilai-nilai seperti kejujuran, gotong royong, empati, keadilan,integritas dan sebagainya adalah hal yang harus dipertahankan keberadaannya di masyarakat.
4. Mahasiswa Sebagai Moral Force
Mahasiswa sebagai kalangan intelektual harus mencerminkan nilai karakter terbaik sesuai dengan tingkatan intelektualnya. Pendidikan sebagai upaya pembentukan karakter idealnya muncul dengan perilaku moral terbaik yang ditunjukkan oleh seorang mahasiswa. Hal ini adalah peran idealnya dalam mewujudkan kehidupan bangsa yang beradab.
5. Mahasiswa Sebagai Social Control
Peran mahasiswa sebagai social control merupakan peran yang penting dan signifikan di masyarakat.Mengapa mahasiswa selalu melakukan upaya kontrol terhadap kondisi pemerintah yang dianggap tidak pro rakyat misalnya?Sebab ini adalah bagian dari peran mahasiswa untuk melakukan kontrol kepada hal-hal yang bertentangan dengan nilai keadilan di masyarakat.
