Pyotr Nesterov dan Manuver Dead Loop Legendaris dalam Dunia Aerobatik

Ternyata manuver dead loop ini pertama kali berhasil dilakukan oleh seorang pilot Rusia Bernama Pyotr Nesterov pada 1913 dengan pesawat jenis Nieuport.  Konon manuver ini dinamakan dead loop karena  sebelumnya belum pernah dilakukan oleh pilot mana pun hingga Nesterov menjadikannya life atau hidup.

Nesterov melakukan aksi manuver dead pool pada 9 September 1913 atau 27 Agustus 1913 menurut Kalender Julian di lapangan terbang militer Syretsky, di seblah barat kota Kiev, Ukraina, Kekaisaran Rusia.  Bahkan Nesterov saat itu tidak menggunakan seat belt karena yakin dengan gaya sentrifugal yang akan terus membuatnya seakan-akan lengket dengan kursi pesawat pada saat melakukan manuver, bahkan saat posisinya terbalik.

Manuver Dead loop ini dimulai dengan melakukan Gerakan menukik atau dive dan kemudian dilanjutkan dengan nose up atau hidung pesawat naik ke atas hingga membentuk koop atau lingkaran sempurna dalam bidang vertikal dan kemudian dilanjut dengan menukik kembali.

Patung Nesterov di Kiv: thisdayinaviaton.com

Manuver dead pool ini kemudian dikenal dalam dunia aerobatik sebagai Nesterov Loop.  Pesawat yang digunakan oleh Nestrov saat itu adalah Nieuport IV yang dirancang perusahaan Perancis dan dibuat di Rusia dan dilengkapi dengan mesin piston tujuh silinder yang berbentuk rotari.  Daya mesin piston itu sendiri hanya menghasilkan 70 Tenaga Kuda pada kekuatan putaran 1200 RPM.

Namun manuver yang dilakukan oleh Pyotr Nikolayevich Nesterov ini tercatat dalam sejarah penerbangan sebagai salah satu pencapaian yang fenomenal sehingga manuver dead loop itu kemudian dinamakan Nesterov Loop.

Akan tetapi, Pyotr Nesterov tidak berumur panjang. Pilot Angkatan darat Kekaisaran Rusia ini akhirnya meninggal pada 8 September 1914, ketika dia berhasil menjadi pilot pertama yang melakukan aksi Taran, yaitu menabrakkan pesawatnya ke pesawat musuh sehingga merusakkan pesawat musuh. Saat itu Nesterov menerbangkan pesawat jenis Morane Saulnier Type G dan kemudian menabrakkannya ke pesawat Albatros milik Austria.  Pilot dan observer pada pesawat Austria itu langsung tewas pada kejadian sementara Nesterov meninggal karena luka-luka keesokan harinya.

Kalau kita kebetulan berkunjung ke Kiev, Ukraina, ada sebuah monumen berbentuk patung Nesterov dengan hiasan berbentuk Loop yang sangat monumental tersebut. 

Ironisnya Ukraina yang pada mas itu merupakan bagian Kekaisaran Rusia dan kemudian berlanjut menjadi bagian Uni Soviet, sekarang ini sedang mengalami bencana karena diserang oleh Rusia dalam sebuah perang berkepanjangan yang telah memakan banyak korban rakyat Ukraina dan juga tentara Rusia dan Ukraina.