Bila kamu sering bepergian, baik untuk urusan wisata, jalan-jalan apalagi bisnis, tentunya sering sekali menggunakan jasa layanan maskapai penerbangan, baik domestik maupun internasional.Â
Maskapai penerbangan atau Airlines biasanya mempunya loyalty program yaitu keanggotaan para pelanggan yang diciptakan untuk memupuk kesetiaan pelanggan untuk selalu terbang bersama mereka ke mana pun sedapat mungkin.
Setiap Airlines memiliki program dengan nama-nama yang khas untuk memikat dan memanjakan pelanggan. Sebut saja Garuda Indonesia yang memiliki program Garuda Frequent Flyers dengan Garuda Milesnya.  Selain itu juga ada Singapore Airlines dengan Kris Flyer, Cathay Pacific dengan Asia Miles, Emirates dengan Skywards dan juga Qatar Airways dengan Previlige Club.
Setiap Airlines juga bisanya mempunyai beberapa tingkat atau tier keanggotaan untuk menunjukkan ekslusivitas pelanggan dari yang terbang hanya sesekali, mereka yang sangat sering terbang, hingga penumpang yang selalu terbang dengan Business atau First class. Â Nama dan kartu serta layanannya pun biasanya dibedakan. Misalnya saja Singapore Airlines mempunya program yang Bernama PPS Club khusus untuk pelanggan ini. Dan bahkan mempunyai berbagai tingkat hingga PPS Solitaire yang memberikan banyak keuntungan dan manfaat bagi pelanggan.
Secara umum ada 9 manfaat yang dapat diperoleh dengan menjadi anggota berbagai program di atas:
1.Kemudaahan sewaktu Check In.
Dengan menjadi anggota frequent flyer suatu Airlines, maka data Anda sudah disimpan dalam sistem Airlines, sehingga biasanya mempercepat proses cek ini baik di bandara maupun cek in online. Â
2. Jalur khusus waktu cek in di bandara.
Sewaktu cek ini atau menyerahkan bagasi di bandara, biasanya ada jalur antrean khusus untuk member frequent flyer. Dengan adanya jalur khusus ini, tentunya proses antrean akan lebih cepat. Â Apalagi kalau kamu terbang dengan kelas bisnis atau kelas utama, biasanya ada counter spesial yang tanpa antrean atau antrean lebih sedikit.
Di bandara Soekarno-hatta misalnya penumpang internasional yang terbang dengan kelas bisnis dan utama mendapat layanan cek in dan imigrasi yang khusus.Â
3. Fasilitas selama Penerbangan
Selama penerbangan, kamu juga biasanya akan mendapat perlakuan khusus oleh awak kabin, mungkin dengan menyapa menyebut nama Anda secara pribadi. Selain itu, member juga akan mendapat diskon khusus jika membeli barang-barang duty free baik di pesawat atau selama di bandara tertentu.
4. Akses ke Lounge Khusus di Bandara
Akses ke Lounge biasanya disediakan khusus untuk penumpang kelas bisnis dan kelas utama. Namun jika kamu menjadi anggota dan sudah mempunyai tier atau tingkat tertentu, terkadang akses ke lounge juga diberikan walaupun kamu terbang di kelas ekonomi.Â
5. Mengumpulkan miles atau point.
Nah ini tentu yang paling penting dan menjadi alasan utama mengapa pelanggan bergabung dengan program loyalti.  Setiap terbang menggunakan Airlines tersebut, kita akan mengumpulkan mile  atau point yang bila dikumpulkan sampai jumlah tertunu bisa ditukar dengan tiket gratis atau pun barang-barang duty free atau produk lain dari partner.
Selain terbang dengan maskapai yang sama, pelanggan juga biasanya akan mendapat mileage atau point jika terbang dengan maskapai lain yang masih tergabung dalam aliansi yang sama. Garuda Indonesia misalnya bergabung dalam Sky Team bersama KLM, Aire France, Delta, Korean Air dan lain sebagainya. Â Sementara Singapore Airlines bergabung dalam Star Alliance bersama Lufthansa, Thai, Tukish Airlines dan ada juga Cathay Pacific yang tergabung dalam One World bersama Japan Airlines, Qatar Airlines, Malaysia Airlines.
6.Mendapat kesempatan di Upgrade
Nah dalam berbagai kesempatan terbang, bila kelas yang kamu terbangi dalam kondisi overbook, maka bisa saja ada penumpang yang di upgrade ke kelas yang lebih tinggi. Â Biasanya yang dipilih adalah member loyalti program, Kalau kamu terbang kelas eekonomi, kamu bisa diupgrade ke kelas premium ataupun bisnis class, sementara kalau kamu terbang di bisnis kelas biasa saja diupgrad ke kelas utama.Â
Saya sendiri pernah beberapa kali mengalami hal ini. Misalnya ketika terbang dengan Royal Brunei dari Jakarta ke Bandar Sweri Begawan, sempat diupgrade dari kelas ekonomi ke Kelas bisnis karena menjadi ahli atau member Royal Skies. Â Bahkan pernah juga diupgrade ketika naik kelas bisnis dari Singapore ke Sydney dari Kelas Bisnis ke kelas utama ketika menggunakan Singapore Airlines.
7. Mendapat kemudahan fasilitas imigrasi
Nah salah satu kemudahan menjadi anggota loyalty adalah memperoleh kemudahan di imigrasi di markas airlines tersebut, misalnya saja dengan menjadi member Cathay Pacific, Sebagian anggota bisa memperoleh fasilitas imigrasi menggunakan pintu gerbang elektronik untuk Hong Kong frequent traveller.
8. Mendapat undangan atau tiket khusus untuk event tertentu
Kadang Airlines juga mengadakan suatu acara atau event khusus dimana sebagian member akan diundang. Misalnya acara makan malam untuk menandakan penerbangan perdana ke suatu kota tujuan, konser atau pertandingan olahraga  tertentu dimana Airlines tersebut menjadi sponsor.
9. Layanan Khusus lainnya
Airlines  juga kadang memanjakan pelanggan dengan inovasi berbagai layanan khusus member yang terbang dengan kelas tertentu.  Emirates misalnya menyediakan layanan jemputan di bandara ke hotel atau rumah dan sebaliknya baik di Dubai ataupun di kota-kota tertentu.  Hal seperti ini yang bisa membuat pelanggan menjadi setia terhadap suatu maskapai.Â
Nah program dari maskapai mana saja kamu menjadi anggota hingga saat ini? Kalau saya sendiri memiliki kartu keanggotaan untuk beberapa maskapai utama di dunia, bahkan sampai maskapai yang kurang dikenal yaitu Air Nugini dengan program loyalty yang Bernama Destinations.  Uniknya walau jarang terbang, setiap ulang tahun selalu dikirim ucapan selamat dari Port Moresby.
