Kembali ke Doha, kembali ke Souq Waqif. Demikian kira-kira moto perjalanan saya karena dalam beberapa kali kunjungan ke Qatar, sejenak mampir ke Souq Waqif menjadi wajib hukumnya. Dan bahkan sering dalam satu kunjungan saja, bisa mampir ke sini beberapa kali. Maklum lokasinya yang strategis dan banyaknya daya tarik tempat ini membuat saya tidak pernah bosan menjenguknya.
Nah kali ini saya akan sedikit bercerita mengenai kunjungan ke Doha di akhir Juli hingga awal Agustus ketika di Souq Waqif diadakan festival tahunan yang menarik dan sayang untuk dilewatkan yaitu Local Date Festival yang merupakan pameran kurma terbesar dai Qatar.
Seperti biasanya di bulan-bulan di musim panas, kegiatan lebih banyak dilaksanakan di malam hari sehingga kami pun berkunjung ke Souq Waqif atau lebih tepatnya lapangan di dekat Souq Waqif tempat festival ini berlangsung ketika matahari sudah tenggelam, yaitu sekitar pukul 9 malam.Â
Di bangunan berbentuk tenda yang lumayan besar terlihat tulisan besar dalam bahasa Arab dan Inggris mengenai Festival Kura mini, lengkap dengan gambar berbagai jenis kurma dengan berbagai warna baik merah maupun kuning ataupun cokelat kemerahan yang mengundang selera. Â Tentu saja, saya pun ingin mengenal lebih banyak mengenai kurma yang ada di Doha. Selama ini kita lebih banyak mengenal kurma yang berasal dari Mesir, atau pun Saudi.
Dan seperti biasa, kalau kita berkunjung di akhir pekan yaitu di hari Jumat disarankan datang bersama keluarga, karena kalau hanya sendiri atau bersama teman yang statusnya bujangan, biasanya akan ditolak masuk ke tempat-tempat umum baik pameran kurma atau pusat perbelanjaan.
Nah di dalam tenda yang sejuk karena lengkap dengan Air Conditioning ini kami terpesona dengan segala sesuatu yang dibuat dari kurma. Â Bahkan ada hiasan bertuliskan Qatar dalam huruf Arab yang terbuat dari susunan kurma yang cantik dan menarik. Â Konon ada puluhan petani dan pebisnis kurma dari Qatar yang membuka stand dan memamerkan produknya di festival ini. Â
Ada deretan gerai dengan berbagai jenis kurma dalam berbagai warna dan rasa yang tentunya bisa dibeli oleh pengunjung. Namun selain itu, kalau kita tidak mau membeli, tentunya ada kurma dan berbagai jenis produk yang bisa dicicipi dengan gratis. Â Dengan mencicip di berbagai gerai dan stand, rasanya sudah cukup puas dan kenyang juga.
