Salah satu daya Tarik kota London adalah yang wajib dikunjung adalah Tower of London dan ke sana lah kami berkunjung pada hari ke dua jalan-jalan di ibu kota Inggris Raya ini.
Dengan naik London Underground kami menuju stasiun Tower Hill dan lalu berjalan kaki mengikuti peta ke kompleks istana dan benteng yang letaknya di tepi Sungai Thames ini.
Masuk ke dalam kompleks, kami berjumpa dengan Yeoman Warder, yang merupakan pengawal istana, penjaga dan sekaligus berfungsi sebagai pemandu wisata.
Seorang lelaki berusia sekitar 55-60 tahunan lebih menyambut kami dengan ramah dan dia akan mengantar kami ke berbagai tempat di Tower of London ini dengan cerita yang penuh dengan intrik, pengkhianatan, serta penyiksaan dan juga hukuman mati yang membuat bulu kuduk berdiri.
Yeoman Warder atau disebut juga beefeater memakai seragam yang keren, berwarna hitam dengan strip warna merah dan tulisan E II R serta lambang mahkota di dadanya. E II R ini merupakan singkatan untuk Ratu Elizabeth II. Melihat kedua anak kami, Yeoman Warder ini langsung menegur dengan remah dan sering mengajak bercanda.
Dia juga menjelaskan bahwa Yeoman Warder sudah ada sejak akhir abad ke XV pada masa Raja Henry VII. Mereka umumnya mantan tantara yang paling tidak sudah bertugas selama 22 tahun dan setelah menjadi Yeoman Warder harus tinggal di kompleks Tower of London bersama keluarga. Karena itu tidak ada Yeoman Warder yang berusia muda, semua umunya di atas 55 tahunan.
Kami dan beberapa pengunjung lain langsung mendengarkan kisah pembuka yang sekilas menjelaskan sejarah berdirinya Tower of London yang dimulai dengan penaklukan Willian the Conquerer pada abad ke XI.
Kemudian kami diajak ke berbagai bagian Tower of London seperti White Tower, Bell Tower dan beberapa tempat lain seperti sebuah Gereja bernama Chapel Royal St Peter Ad Vincula dimana banyak anggota kerajaan dimakamkan.
Dalam tur itu juga kami juga diajak melihat beberapa ekor burung gagak berwarna hitam yang konon merupakan hewan maskot Tower of London. Menurut legenda, Kerajaan atau Monarki Britania akan runtuh jika burung gagak ini meninggalkan Tower of London.Â
Karena itu Raja Charles II pernah mengeluarkan suatu keputusan bahwa paling tidak harus ada 6 ekor burung gagak di dalam kompleks Tower of London. Tidak mengherankan bila hewan ini mendapat perlakuan bak keluarga kerajaan dan diurus oleh seorang Raven Master atau Pawang Gagak.
