Hasil Imbang Lawan Yaman, Timnas U-20 Indonesia Mantapkan Posisi Puncak dan Lolos Piala Asia (Ahmad Syaihu)
Timnas U-20 Indonesia resmi memastikan diri lolos ke Piala Asia U-20 2025 setelah bermain imbang 1-1 melawan Yaman dalam laga terakhir Grup F Kualifikasi Piala Asia U-20. Hasil ini juga mengunci posisi Indonesia di puncak klasemen, unggul dari Yaman meskipun sama-sama mengumpulkan tujuh poin. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Madya, Senayan, Jakarta, pada Minggu malam (29/9/2024) berjalan ketat dan penuh tekanan.
Yaman memulai laga dengan intensitas tinggi, memberikan tekanan kepada Garuda Nusantara sejak menit awal. Strategi agresif yang diterapkan oleh tim tamu membuat Indonesia kesulitan membangun serangan dan mengembangkan permainan. Namun, penampilan gemilang Jens Raven kembali menjadi kunci bagi Indonesia. Pemain yang memperkuat klub Dordrecht U-21 itu berhasil mencetak gol di menit ke-45 setelah melewati dua bek Yaman dan menaklukkan penjaga gawang dengan tendangan keras.
Meski begitu, keunggulan Indonesia tak bertahan lama. Di masa injury time babak pertama, Yaman menyamakan kedudukan melalui gol Abdulrahman Al-khader. Tendangan keras Al-khader mengenai bek Indonesia dan mengubah arah bola, sehingga penjaga gawang tidak mampu mengantisipasinya. Skor imbang 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan meski kedua tim saling melancarkan serangan.
Dengan hasil ini, Indonesia berhasil mengumpulkan tujuh poin dari tiga pertandingan. Mereka mengakhiri fase grup dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang. Posisi puncak klasemen ini memastikan Garuda Nusantara lolos langsung ke Piala Asia U-20 2025 yang akan digelar di China pada 6 hingga 25 Februari 2025.
Apresiasi Indra Sjafri
Pelatih Indra Sjafri mengapresiasi kinerja anak asuhnya dalam menjaga momentum sepanjang babak kualifikasi ini. Menurutnya, hasil ini membuktikan kemampuan Indonesia untuk bersaing di level Asia, meski masih ada beberapa aspek yang perlu diperbaiki menjelang turnamen utama. Fokus utama tim saat ini adalah mempersiapkan diri lebih matang, mengingat lawan-lawan di Piala Asia akan lebih tangguh.
Di sisi lain, Yaman yang mengakhiri grup dengan poin yang sama harus menunggu hasil dari grup lain untuk melihat apakah mereka bisa lolos sebagai salah satu runner-up terbaik. Meskipun Yaman menunjukkan permainan solid di fase grup, mereka tidak berhasil menyalip Indonesia dalam selisih gol yang lebih baik.
Selain laga Indonesia melawan Yaman, pertandingan lain di Grup F mempertemukan Timor Leste dan Maladewa. Timor Leste menunjukkan dominasi dengan kemenangan meyakinkan 4-1 atas Maladewa. Gol-gol dari Alexandro Bahkito Lemos, Alexandre Oscar, Aiman Ali, dan Luiz Figo memastikan kemenangan tersebut, meski mereka harus puas menempati posisi ketiga di klasemen akhir dengan tiga poin.
Kualifikasi Piala Asia U-20 2025 ini menjadi ajang pembuktian bagi para pemain muda Indonesia, seperti Jens Raven yang tampil impresif. Kehadiran pemain-pemain potensial ini diharapkan mampu membawa Indonesia berprestasi di turnamen Piala Asia mendatang.
Dengan lolosnya Timnas U-20 ke Piala Asia, Indonesia berharap dapat melanjutkan tren positif ini di ajang yang lebih bergengsi. Indra Sjafri sebagai pelatih memiliki tugas berat untuk terus mengasah kemampuan para pemain muda, baik secara fisik maupun mental, agar mampu bersaing dengan tim-tim kuat dari negara lain.
Kemenangan di babak kualifikasi ini bukan hanya sekadar tiket menuju Piala Asia, tetapi juga menjadi momentum penting bagi pengembangan sepak bola Indonesia di level internasional. Para pemain diharapkan bisa terus belajar dan berkembang agar mampu memberikan hasil terbaik di turnamen utama nanti.
Indonesia akan bersaing dengan tim-tim unggulan lainnya di Piala Asia U-20 2025. Tantangan besar menanti, dan Indra Sjafri bersama tim pelatih perlu mempersiapkan strategi terbaik untuk menghadapi persaingan yang lebih ketat. Dengan mentalitas yang kuat dan persiapan matang, diharapkan Timnas U-20 Indonesia mampu mengukir prestasi di panggung Asia.
Salam olahraga. 30 September 2024
Ahmad Syaihu untuk Kompasiana
