Mengacu pada hasil Kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, posisi runner-up grup cukup untuk meloloskan tim secara otomatis ke Piala Dunia. Pada Kualifikasi Piala Dunia 2018, Korea Selatan berhasil lolos sebagai runner-up Grup A dengan 15 poin. Mereka meraih empat kemenangan, tiga hasil imbang, dan tiga kekalahan.
Jika Indonesia mampu meniru pencapaian Korea Selatan, mereka harus memastikan setidaknya 13 poin tambahan dari delapan pertandingan tersisa. Kemenangan melawan Bahrain dan China, serta hasil imbang melawan Arab Saudi, akan menempatkan Indonesia dalam posisi yang cukup baik untuk bersaing memperebutkan posisi runner-up.
Namun, keberhasilan Indonesia tidak hanya bergantung pada performa mereka sendiri. Perolehan poin dari tim-tim lain seperti Australia, Bahrain, dan Arab Saudi juga akan mempengaruhi persaingan di Grup C. Oleh karena itu, selain berfokus pada pertandingan mereka sendiri, Indonesia juga harus memperhatikan hasil pertandingan tim-tim rival.
Skenario Lolos ke Putaran Keempat
Jika skenario 15 poin sulit dicapai, ada opsi lain yang lebih realistis bagi Indonesia, yakni lolos ke putaran keempat kualifikasi. Berdasarkan Kualifikasi Piala Dunia sebelumnya, minimal sembilan poin dapat mengamankan posisi di putaran keempat, meskipun tidak sepenuhnya aman.
Pada Kualifikasi Piala Dunia 2022, Irak berhasil finis di posisi keempat Grup A dengan sembilan poin dan melanjutkan perjuangannya ke putaran berikutnya. Jika Indonesia bisa mengulangi skenario tersebut, mereka hanya perlu meraih tujuh poin lagi dari delapan pertandingan tersisa. Ini bisa dilakukan dengan cara meraih poin maksimal dari China dan Bahrain, serta berusaha meraih hasil positif di kandang melawan Arab Saudi dan Australia.
Berdasarkan performa Timnas Indonesia sejauh ini, hasil imbang melawan China dan Bahrain di tandang serta kemenangan di kandang melawan kedua tim tersebut merupakan skenario yang mungkin dicapai. Jika hasil ini tercapai, maka Timnas Garuda akan mengumpulkan delapan poin. Meski begitu, peluang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026 lebih menantang, dan fokus utama bisa diarahkan pada mengamankan posisi di putaran keempat.
Kondisi Persaingan di Grup C
Saat ini, Jepang memimpin klasemen Grup C dengan enam poin dari dua kemenangan, disusul oleh Arab Saudi dengan empat poin. Bahrain berada di posisi ketiga dengan tiga poin, sementara Indonesia dan Australia masing-masing memiliki dua dan satu poin. China, yang belum meraih poin, berada di posisi terbawah.
Dengan persaingan yang ketat, Indonesia harus tetap waspada dan memanfaatkan setiap kesempatan yang ada. Setiap pertandingan tersisa akan menjadi penentu dalam perjalanan mereka menuju Piala Dunia 2026. Dukungan penuh dari suporter serta persiapan matang dari pelatih dan pemain menjadi kunci keberhasilan Indonesia dalam menghadapi lawan-lawan tangguh di Grup C.
