Persaingan Grup C Memanas! Indonesia Tahan Arab Saudi, Australia Babak Belur, Jepang Menang Besar

Persaingan Grup C Dimulai: Indonesia Tahan Imbang Arab Saudi, Jepang Unggul Telak di Laga Perdana (Ahmad Syaihu)

Putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia telah dimulai, dan persaingan sengit di Grup C langsung memanas sejak matchday pertama yang berlangsung pada Kamis, 5 September 2024. 

Grup C, yang diisi oleh tim-tim kuat seperti Australia, Jepang, Arab Saudi, China, Bahrain, serta Timnas Indonesia, menjanjikan laga-laga seru dan penuh kejutan. 

Hasil dari laga pembuka memperlihatkan performa luar biasa Jepang, kegagalan Australia di kandang sendiri, serta kejutan manis dari Timnas Indonesia.

Jepang bantai China 7-0

Jepang, sebagai salah satu tim favorit di grup ini, membuka laga mereka dengan kemenangan telak 7-0 atas China di Saitama Stadium. 

Tim asuhan Hajime Moriyasu tampil begitu dominan dan tidak memberikan kesempatan sedikit pun kepada China untuk berkembang. Jepang langsung menunjukkan kekuatannya sebagai raksasa Asia dengan menekan sejak menit pertama. 

Gol pertama lahir dari kaki Wataru Endo pada menit ke-12, yang kemudian diikuti oleh gol-gol lainnya dari Kaoru Mitoma (45+2'), Takumi Minamino yang mencetak dua gol berturut-turut (52', 53'), Junya Ito (77'), Daizen Maeda (87'), dan Takefusa Kubo yang menutup pesta gol dengan gol di menit ke-90+5.

Kemenangan besar ini membuat Jepang memimpin klasemen sementara Grup C dengan tiga poin dan selisih gol yang jauh di atas pesaing lainnya. Kemenangan telak Jepang tidak hanya memberikan peringatan kepada tim-tim lain di grup ini, tetapi juga menunjukkan bahwa mereka adalah salah satu kandidat kuat untuk lolos ke Piala Dunia 2026.

Bahrain kejutkan Austrlia di kandang

Di pertandingan lain yang juga berlangsung pada hari yang sama, Australia menghadapi Bahrain di kandang mereka sendiri, Robina Stadium, Gold Coast. Dalam laga yang mengejutkan banyak pihak, Australia harus menelan kekalahan 0-1 dari Bahrain. 

Meski bermain di depan pendukung sendiri dan lebih menguasai jalannya pertandingan, Australia gagal memanfaatkan peluang yang mereka ciptakan. 

Petaka bagi tuan rumah terjadi pada menit ke-89 ketika Harry James Souttar mencetak gol bunuh diri, memberikan kemenangan dramatis bagi Bahrain. Kekalahan ini menjadi awal yang kurang baik bagi Australia yang sebelumnya diprediksi mampu mendominasi pertandingan. 

Sebaliknya, kemenangan ini menjadi dorongan moral besar bagi Bahrain, yang sekarang menempati posisi kedua klasemen sementara Grup C dengan tiga poin.

Indonesia tampil impresif tahan tuan rumah Arab Saudi, pulang bawa 1 poin

Sementara itu, Timnas Indonesia memberikan kejutan positif dalam laga mereka melawan Arab Saudi yang digelar di King Abdullah Sports City Stadium pada Jumat, 6 September 2024, dini hari WIB. 

Meskipun berstatus sebagai tim underdog, Indonesia berhasil menahan imbang Arab Saudi dengan skor 1-1. Hasil ini dianggap sebagai pencapaian penting bagi Timnas Indonesia, mengingat Arab Saudi adalah salah satu tim unggulan di grup ini.

Ragnar Oratmangen sebelum bertanding melawan Arab Saudi melkukan ibadah umrah bersama 14 pemain yang beragama Islam (CNN.Indonesia)

Indonesia membuka keunggulan terlebih dahulu melalui gol Ragnar Oratmangoen pada menit ke-19. Pemain keturunan Indonesia-Belanda ini memanfaatkan peluang dari serangan balik cepat dan sukses mencatatkan namanya di papan skor. 

Permainan disiplin dan kompak yang ditunjukkan oleh skuad asuhan Shin Tae-yong membuat Indonesia mampu mengimbangi permainan Arab Saudi, meskipun tim lawan mencoba mendominasi dengan penguasaan bola. Namun, jelang akhir babak pertama, Arab Saudi berhasil menyamakan kedudukan melalui gol Musab Aljuwayr pada menit ke-45+3.

Di babak kedua, meskipun kedua tim saling serang dan menciptakan beberapa peluang, tidak ada gol tambahan yang tercipta. Indonesia bertahan dengan sangat baik, sementara Arab Saudi gagal menembus pertahanan rapat yang dikomandoi oleh kapten Jay Idzes. Hasil imbang 1-1 ini memberikan satu poin penting bagi Indonesia dan meningkatkan optimisme mereka untuk laga-laga selanjutnya. 

Kinerja apik dari pemain-pemain muda Indonesia juga menjadi sorotan, dengan banyak yang berharap mereka dapat terus memberikan kejutan di Grup C.

Dengan hasil imbang ini, Indonesia dan Arab Saudi sama-sama mengoleksi satu poin dan menempati posisi ketiga dan keempat di klasemen sementara, di bawah Jepang dan Bahrain. 

Hasil ini juga memberikan sinyal bahwa Timnas Indonesia tidak bisa dipandang sebelah mata, terutama setelah sebelumnya diperkirakan akan kesulitan melawan tim-tim besar di grup ini.

Matchday pertama Grup C memberikan gambaran awal persaingan yang ketat dan penuh kejutan. Jepang tampil sangat superior dengan kemenangan besar, sementara Australia harus menghadapi kenyataan pahit setelah kalah di kandang sendiri dari Bahrain. Di sisi lain, Indonesia memberikan harapan dengan hasil imbang yang heroik melawan Arab Saudi.

Pada matchday kedua yang akan berlangsung pada 10 September 2024, Bahrain akan menghadapi ujian berat saat menjamu Jepang di Bahrain National Stadium. Jepang, dengan performa impresif di laga pertama, tentu ingin melanjutkan tren positif mereka, sementara Bahrain akan berusaha memanfaatkan momentum kemenangan atas Australia. 

Di pertandingan lain, China akan menjamu Arab Saudi di Dalian Suoyuwan Football Stadium, dengan kedua tim sama-sama berusaha mencari kemenangan perdana mereka di Grup C.

Wasana Kata

Bagi Indonesia, matchday kedua akan menjadi tantangan besar karena mereka harus menghadapi Australia di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. 

Setelah hasil imbang melawan Arab Saudi, Timnas Indonesia tentunya berharap bisa meraih hasil positif di hadapan pendukung sendiri. Laga ini juga menjadi peluang bagi Australia untuk bangkit setelah kekalahan mengejutkan dari Bahrain. 

Pertandingan ini dipastikan akan berjalan seru dan penuh tekanan bagi kedua tim yang sama-sama ingin memperbaiki posisi mereka di klasemen.

Persaingan di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia ini masih panjang, dan setiap tim memiliki peluang untuk lolos. Namun, dengan performa yang ditunjukkan di matchday pertama, Jepang sejauh ini tampak menjadi tim yang paling siap untuk melangkah jauh.