Rutinitas yang Tak Terhindarkan
Septimus Horatio Cornwallis adalah seorang penyesuaian klaim di Prudential Assurance Company di London. Dia dikenal sebagai sosok yang menjalani kehidupan dengan rutinitas yang sangat teratur dan hampir mekanis. Setiap hari dimulai dengan sarapan yang sama, perjalanan kereta yang sama, dan kebiasaan kerja yang tak pernah berubah. Dalam kehidupannya yang teratur, Septimus memandang dirinya sebagai penganut tradisi dan disiplin.
Hidup Septimus berjalan di jalur yang teratur di mana setiap aktivitas harian seperti berangkat kerja, makan siang di pub favorit, dan perjalanan pulang memiliki waktu yang tetap dan tidak pernah berubah. Dia berpendapat bahwa menjaga rutinitas ini akan membawanya pada suatu hari menjadi manajer di departemen klaim, sebuah posisi yang telah lama dia impikan. Dia merasa bahwa hidupnya, walaupun mungkin terlihat membosankan bagi orang lain, adalah gambaran dari kedisiplinan dan kesederhanaan.
Di rumah, Septimus adalah suami dan ayah yang baik. Dia dan istrinya, Norma, memiliki dua anak yang mendapat perhatian penuh dari Septimus terkait pendidikan dan kegiatan sehari-hari mereka. Walaupun dia sering mengeluh tentang perubahan yang terjadi di sekolah anak-anaknya, dia tetap berusaha memberikan yang terbaik untuk keluarganya.
Setiap detail dari rutinitas Septimus menunjukkan keinginannya untuk hidup dalam keadaan yang terkendali dan terprediksi. Namun, ketakutan terbesarnya adalah apabila ada sesuatu yang mengganggu rutinitasnya tersebut. Dia merasa bahwa setiap perubahan, sekecil apa pun, adalah ancaman terhadap stabilitas dan kenyamanan yang telah dia bangun selama ini.
Kita akan melihat bagaimana ketakutan ini menjadi kenyataan ketika suatu hari, rutinitas Septimus mengalami gangguan yang tidak hanya menguji kemampuannya dalam menghadapi perubahan tetapi juga mempertanyakan seluruh dasar hidupnya yang teratur.
Gangguan yang Tak Terduga
Suatu sore, tepat ketika Septimus bersiap untuk meninggalkan kantor setelah menyelesaikan pekerjaannya, rutinitasnya dikejutkan oleh panggilan mendadak dari atasannya. Hal ini sangat tidak biasa dan mengakibatkan Septimus tidak bisa meninggalkan kantor pada waktunya yang biasa. Akibatnya, ia terlambat untuk perjalanan pulangnya yang sangat teratur, sebuah peristiwa yang sangat mengganggu bagi seorang yang hidupnya diatur oleh kepastian dan waktu yang tepat.
Ketika Septimus akhirnya mencapai stasiun, ia mendapati bahwa beberapa kereta telah dibatalkan dan jadwalnya tidak sesuai dengan yang tertera. Hal ini menambah kecemasannya, karena setiap langkahnya yang terlambat semakin menjauhkannya dari kenyamanan rutinitasnya. Dalam kebingungan, Septimus memasuki gerbong kereta yang tidak dikenalinya, penuh dengan wajah-wajah asing dan tempat duduk yang hampir penuh. Hanya tersisa satu tempat duduk yang tidak ideal, dan situasi ini semakin membuatnya tidak nyaman.
Di gerbong yang asing ini, Septimus duduk di samping seorang pemuda berpakaian kulit hitam yang kontras dengan penampilan rapi Septimus. Pemuda tersebut, dengan rambut yang terlalu mencolok dan jaket yang mengandung simbol-simbol yang mengejutkan, adalah gambaran dari segala hal yang tidak ingin dihadapi oleh Septimus. Sifat konfrontatif dan nonkonformis pemuda itu semakin membuat Septimus tidak nyaman, mengingatkannya pada ketidakpastian yang ia benci.
Ketika kereta melaju, insiden-insiden kecil mulai terjadi antara Septimus dan pemuda tersebut---dari pertukaran rokok hingga tarik-menarik koran---yang semakin menegaskan perbedaan antara keduanya. Setiap aksi dari pemuda itu seperti menantang rutinitas yang telah lama dipegang teguh oleh Septimus, memaksa dia untuk bereaksi.
Konflik ini memuncak ketika mereka berdua terlibat dalam perang rokok, di mana kedua pihak bertukar pandang, saling ambil rokok, dan melempar asap ke wajah satu sama lain, sebuah pertarungan wilayah yang penuh dengan simbolisme tentang pertarungan lebih besar antara tradisi dan perubahan. Septimus, meski terganggu, mulai merenungkan situasi tersebut, mempertimbangkan apa arti perubahan dan bagaimana dia mungkin harus beradaptasi, meskipun dengan sangat enggan.
Penerimaan dan Perubahan
