Sejarah Nama Kota Jepara dan Keindahan Wisatanya

Asal nama Jepara berasal dari kata "ujung para", kemudian berubah menjadi "ujung mara" dan "Jumpara. Kata "ujung para" dapat disebut sebagai "tempat pemukiman para pedagang yang berniaga ke berbagai daerah". Menurut buku Sejarah Dinasti Tang (618-906 M) Mencatat bahwa pada tahun 674 M seorang musafir Tionghoa bernama I-Tsing pernah berkunjung ke negeri Holing atau kaling atau Kalingga yang juga disebut Jawa atau japa dan diyakini bertempatan di Keling, kawasan timur Jepara sekarang ini dipimpin oleh seorang raja wanita yang bernama Ratu Shima yang dikenal tegas.

 Menurut seorang penulis asal portugis bernama Tome pires dalam bukunya "suma oriental", jepara baru dikenal pada abad ke-XV (1470 M) sebagai bandar perdagangan yang kecil baru dipenuhi oleh 90-100 orang dan dipipin oleh Aryo Timur dan berada dibawah pemerintahan Demak. Kemudian Aryo Timur digantikan oleh putranya yang bernama Pati Unus (1507-1521). Pati Unus mencoba untuk membangun Jepara menjadi kota niaga. Pati Unus dikenal sangat gigih melawan penjajahan Portugis di Malaka yang menjadikan mata rantai perdagangan nusantara. Setelah itu Pati Unus wafat dan digantikan oleh ipar Faletehan/Fatahillah yang berkuasa (1521-1536). Kemudian pada tahun 1536 oleh penguasa Demak yaitu Sultan Trenggono, Jepara diserahkan kepada anak dan menantunya yaitu Ratu Retno Kencono dan Pangeran Hadirin, suaminya. Namun setelah tewasnya Sultan Trenggono dalam Ekspedisi Militer di Panarukan Jawa Timur pada tahun 1546, timbulnya geger perebutan tahta kerajaan Demak yang berakhir dengan tewasnya Pangeran Hadiri oleh Aryo Penangsang pada tahun 1549.

 Pada Kematian orang-orang yang dikasihi membuat Ratu Retno Kencono sangat berduka dan meninggalkan kehidupan istana untuk bertapa di bukit Danaraja. Setelah terbunuhnya Aryo Penangsang oleh Sutowijoyo, Ratu Retno Kencono bersedia turun dari pertapaan dan dilantik menjadi penguasa Jepara dengan gelar NIMAS RATU KALINYAMAT.

 Pada masa pemerintahan Ratu Kalinyamat (1549/1579), Jepara berkembang pesat menjadi Bandar niaga utama di pulau Jawa yang melayani eksport import. Disamping itu menjadi pangkalan Angkatan Laut yang dirintis sejak masa kerajaan demak. Sebagai seorang penguasa Jepara yang gemah ripah loh jinawi karena keberadaan Jepara pada saat iyu sebagai Bandar Niaga yang sangat ramai, Ratu Kaliyamat dikenal mempunyai jiwa patriotisme yang anti penjajahan. Dibuktikan dengan pengiriman armada perangnya ke Malaka untuk mengempur Portugis pada tahun 1551 dan tahun 1574. Tidak berlebihan jika orang Portugis saat itu menyebut ang Ratu sebagai RAINHA DE JEPARA SENORA DE RICA, yang memiliki arti Raja Jepara seorang wanita yang sangat berkuasa dan kaya raya.

 Pada saat itu serangan Ratu yang gagah berani itu melibatkan hampir 40 buah kapal yang berisikan kurang lebih 5.000 orang prajurit. Tapi serangan tersebut gagal, namun semangat patriotisme Ratu tidak pernah luntur dan gentar menghadapi penjajah bengsa portugis, yang di abad 16 itu sedang dalam puncak kejayaan dan diakui sebagai bangsa pemberani di Dunia.

 Pada oktober 1574 sang Ratu Kelinyamat mengirimkan armada militernya yang lebih besar di Malaka. Ekspedisi militer kedua ini melibatkan 300 buah kapal diantaranya 80 buah kapal jung besar berawak 15.000 orang prajurit pilihannya. Pengiriman armada militer kedua ini dipimpin oleh panglima terpenting dalam kerajaan yang disebut orang portugis sebagai "QUILIMO".

 Sebagai peninggalan sejarah dari perang besar antar Jepara dan Portugis, sampai sekarang masih terdapat di Malaka Komplek kuburan yang disebut sebagai makam Tentara Jawa. Selain itu tokoh Ratu Kalinyamat juga sangat berjasa dalam budayakan "SENI UKIR" yang sekarang ini jadi andalan utama ekonomi Jepara yaitu perpaduan seni ukir Majapahit dengan seni ukir patih Badardawung yang berasal dari Negeri Cina.

 Menurut sejarah Ratu Kalinyamat wafat pada tahun 1579 dan dimakamkan di desa Mantingan Jepara, disebelah makam suaminya pangeran Hadiri. Pada semua aspek positif yang telah dibuktikan oleh Ratu Kalinyamat sehingga Jepara menjadi negeri yang Makmur, kuat dan Sejahtera. Maka penetapan hari jadi Jepara yang mengambil waktu beliau dinobatkan sebagai penuasa Jepara atau yang bertepatan dengan tanggal 10 April 1549 ini telah ditandai dengan Candra Sengkala "TRUS KARYA TATANING BUMI" atau terus bekerja keras membangun daerah.

 Selain itu muncul lah beberapa tempat wisata yang sangat indah di kota Jepara seperti Pantai, Bukit, Air terjun, hingga gunung yang sangat indah. Yang paling banyak diincar wisatawan adalah keindahan Pantai nya, tidak hanya pasir dan tempat pantai yang bersih melainkan berkat pemandangan yang alami. Kalau ingin healing ke pantai adalah pilihan tepat, cocok jadi tempat bersantai sambil menikmati pemandangan matahari terbenam berwarna kuning keemasan yang sangat eksotis. Dan wisata alam yang unggulan dan ikonik dari kabupaten Jepara adalah pulau karimun jawa, walaupun jaraknya agak jauh dari kota untuk menuju temapat tersebut kita perlu menggunakan kapal penyebrangan selama 3-5 jam, walaupun jauh tapi keidahan alam di Karimun Jawa berhasil menghipnotis banyak wisatawan terutama akan keindahan bawah laut yang masih sangat asri dan terjaga dengan baik.