SAYA memang menyukai tantangan dan jalan-jalan. Terlebih menyambangi tempat yang baru. Ada semangat yang membuncah. Rasa penasaran menguap di permukaan. Menjejaki sebuah tempat yang dapat memberikan inspirasi dan cerita baru. Lalu meninggalkan kesan yang mendalam pada tempat yang dikunjungi. Bertemu orang baru lalu merawat persahabatan dengan jalan silaturahmi.
Seperti perjalanan kali ini, Sabtu, 16 April 2022. Dengan menggunakan mobil Hilux, saya beserta tiga orang kawan menjejaki wilayah administrasi kecamatan Kempo dan Pekat di barat Kota Dompu, Nusa Tenggara Barat. Kedua kecamatan ini sebagian wilayahnya menghadap ke teluk Saleh. Namun sebagian besar masyarakatnya memilih bertani dan berladang selain menjadi nelayan.
Namun ketika masuk wilayah Doro Ncanga, saya melihat gerombolan kerbau yang sedang santuy di dalam kubangan besar yang tidak jauh di bibir pantai. Jumlahnya puluhan. Dan bahkan tidak jauh dari kubangan itu, beberapa warga memanfaatkan sumber mata air yang keluar dari tebing di bawah badan jalan. Ada yang mandi dan ada pula yang sedang mencuci. Anak-anak riang gembira sembari loncat di air yang jernih sebening kaca.
Memanen rupiah jika hasilnya menggembirakan demi mereka yang ditinggalkan. Ada pengorbanan dari seorang ayah untuk keluarga yang sedang menanti kepulangannya. Karena di sini. Di darat ada penantian yang tak berkesudahan. Dan bahkan ada cinta bersemi kala kekasih hati pulang setelah lama bertualangan.
Sementara  saya, hanya menatap dari jauh. Melihat mereka yang menyabung nyawa demi keluarga di rumah. Sesuatu yang belum tentu saya berani lakukan. Kadang ada banyak alasan seseorang berani melakukan sesuatu. Memperjuangkan yang ingin digapai lalu membawa pulang sesuatu untuk kebahagiaan orang yang dicintai. Mereka pejuang rupiah yang sabang waktu menghadapi ancaman di lautan sana. Mereka pahlawan bagi keluarganya. Saya hanya memendam kekaguman.
Melihat saya mendekat, tampak mereka tak terusik. Mulut kerbau komak kamit serupa dukun baca mantera. Saya menatap satu persatu. Banyak yang berwarna keabu-abuan, tapi ada juga yang berwarna albinoid. Mereka kumpul bersama tanpa harus mengganggu yang lain. Mereka hidup dalam damai, sembari merawat persaudaraan.
Maka tidak sedikit masyarakat yang lebih memilih menggunakan traktor untuk membajak sawah dibandingkan dengan tenaga kerbau. Karena dianggap lebih efektif dan efisien dari sisi waktu dan biaya. Sehingga untuk wilayah tertentu, seperti kecamatan dimana tempat saya berdomisili, gerombolan kerbau seperti ini sudah tidak bisa ditemukan lagi.
Dibanding sepuluh tahun silam, kumpulan kerbau yang keluar masuk rawa dan kubangan masih bisa dijumpai. Bahkan masih ada beberapa warga membajak sawahnya dengan tenaga kerbau. Namun sejak kehadiran traktor, maka warga perlahan tapi pasti menjual kerbaunya. Sehingga saat ini di wilayah selatan Kabupaten Dompu tidak ada kerbau lagi yang lalu lalang seperti dulu. Â
Mereka tampak nyaman dengan kubangan yang ada di wilayah sekitar tanpa ada gangguan dari pihak mana pun. Saya menatap kumpulan kerbau ini dengan tenang. Terlihat damai di sana. Berbaring tenang dengan hempasan angin laut yang harmoni. Di bawah rindangnya pohon ketapang dan mengalirnya sumber mata air di akar pohon yang rindang ini tampak sejuk di pandang.
Saya tidak sempat melakukan wawancara terhadap masyarakat setempat, apakah kerbau-kerbau ini masih dipergunakan untuk membajak tanah atau sengaja di pelihara untuk di jual jika sudah cukup umur. Memang lahan di sekitar kerbau berkubang sangat luas menyediakan rerumputan. Kerbau-kerbau ini tampak di lepas begitu saja  sehingga terlihat sangat sehat di pandang.
Setelah beberapa menit melihat kumpulan kerbau, akhirnya kami bergegas pulang. Kembali menaiki mobil lalu membawa pulang cerita hari ini. Ada jejak yang tertinggal yang kelak menjadi memori. Adakah akan kembali lagi di tempat yang sama? Entahlah. Hanya kepada pemilik tempat kami bermunajat.