Inilah Negeriku : Pulau Padam Api Pedalaman Kalimantan Timur

Jadi ingat lagunya Koes Plus yang syairnya begini :

"Bukan lautan hanya kolam susu

Kail dan jala cukup menghidupimu

Tiada badai tiada topan kau temui

Ikan dan Udang menghampiri dirimu

Orang bilang tanah kita tanah sorga

Tongkat kayu dan bambu jadi tanaman..."

Pulau Padam Api adalah nama sebuah kampung di Desa Senambah Kecamatan Muara Bengkal Kabupaten Kutai Timur. Perjalanan ke kampung tersebut ditempuh dengan moda transportasi darat dan air. Bagi Anda yang berada di luar Propinsi Kalimantan Timur, Anda harus terlebih dahulu terbang menuju Balikpapan kemudian dilanjutkan 3-4 jam perjalanan darat ke Samarinda ibukota propinsi Kalimantan Timur. Dari Samarinda, route menuju kampung bisa dipilih : apakah melalui Kecamatan Tenggarong Seberang (Kab. Kutai Kartanegara) langsung menuju Muara Bengkal dengan jalan darat sekitar 7-8 jam atau menuju Kota Sangatta (Kab. Kutai Timur) sekitar 4 jam perjalanan darat lanjut ke Kec. Muara Bengkal sekitar 6-7 jam perjalanan darat. Jangan lupa, kondisi kendaraan harus sehat mengingat kondisi jalan di Kalimantan Timur menuju ke lokasi cukup berat.  Penulis bersama beberapa teman berhasil mengunjungi kampung ini pada tanggal 25-27 Agustus yang lalu.

Setelah sekitar 7 jam perjalanan dari Sangatta kami sampai dan menginap di Muara Bengkal, untuk melepas lelah dan capek. Paginya kami baru menuju ke Kampung Padam Api. Dari ibukota Kecamatan Muara Bengkal menuju Desa Senambah saat ini bisa ditempuh melalui jalan darat, dengan waktu sekitar 45 menit. Dari Desa Senambah menuju Kampung Padam Api ditempuh melalui Sungai Senambah. Pada musim penghujan, waktu tempuh hanya sekitar 30 menit dengan menggunakan perahu ketinting bermesin 5-6 PK.

Pada musim kering seperti saat ini, perjalanan di Sungai Senambah menuju Kampung Padam Api memerlukan waktu yang relatif lama karena sungai sangat dangkal sehingga perahu sering kandas karena menabrak batang kayu atau batu. Beberapa kali kami harus mengangkat perahu atau mendorong perahu menggunakan tongkat bambu.

Bentang sungai yang dialiri air sangat sempit. Belum lagi banyak kayu-kayu log berdiameter di atas 60 cm yang  sudah lapuk sisa-sisa kejayaan (Keserakahan?) masa lalu berserakan di sungai. Kami harus bergerak dengan sangat lamban, dan akhirnya toh terjadi juga....perahunya pecah. Belum lagi berbagai kendala lain seperti kipas perahu tersangkut jaring dan eceng gondok. Setelah bagian perahu yang bocor ditambal dengan kain seadanya sambil terus dipegangi, dan melalui berbagai rintangan akhirnya kami sampai di Kampung Padam Api.